北电网络曾经是世界上最大的电信公司之一，也曾是加拿大最大的科技企业，它在互联网泡沫破灭之后快速衰退，2009 年申请破产。彭博商业周刊发表文章称，中国的黑客行动杀死了北电。但不是所有人都认同这一观点。报道称，从 1990 年代末起，加拿大情报机构就监视到了可疑流量，认为来自中国的黑客正从北电窃取数据。他们警告了北电，但北电没有采取任何行动。2004 年，黑客利用当时北电 CEO Frank Dunn 的凭证登陆进系统，将敏感文件发送到了属于上海发现公司（Shanghai Faxian）的 IP 地址。黑客使用名叫 Il.browse 的脚本将北电产品研发等文件夹里的内容全部复制走。北电没有找出高管登陆凭证是如何失窃的，它只是修改了密码，结果黑客行动仍然在继续。华为否认它知道北电的黑客攻击，或者获得了黑客从北电窃取的情报。