当 FBI 调查人员通过传票或搜查令从科技巨头获取信息时，调查对象可能完全不知情。只要调查人员获得封口令，即可在当事人不知情、或未经同意的情况下获取其言论记录——这相当于剥夺了当事人在法庭上对扣押提出质疑的机会。 每一年，Facebook、Google 及其他科技企业都会收到来自执法机构的数以十万计的执法命令，要求将人们保存在网上的个人信息、照片、搜索历史、日历条目等丰富的数据宝库交付给刑事调查人员。执法命令中还包含保密令，也被称为封口令，要求科技企业不得就执法活动向客户发出提醒，而且有效期往往长达数年。

Facebook 发言人 Andy Stone 表示，2020 年下半年，Facebook 在全美收到了 61262 项政府发出的用户数据提取指令，其中大部分（69%）带有保密要求。与此同时，根据客户安全与信任副总裁 Tom Burt 在国会上发表的证词，自 2016 年以来微软每年从联邦执法部门处收到 2400 至 3500 份保密令，平均每天 7 至 10 份。Google 和苹果虽然拒绝透露每年收到的封口令数量，但在 2020 年上半年 Google 共收到美国执法机构提出的 39536 条信息提取指令，共涉及 84662 个账户。苹果收到的指令则为 11363 条。

根据 1986 年发布的《电子通信隐私法》，联邦检察官必须从科技企业（而非客户）手中获取数字信息。在此之后，检察官就经常使用封口令防止企业向可能破坏证据、隐藏行迹或者威胁他人生命的嫌疑人泄密。但律师表示，自从 2001 年911 震惊全球的恐怖袭击发生之后，过去二十年来执法部门对个人信息的提取愈发频繁。隐私倡导者与科技企业自身对这种趋势表示担忧，部分官员还指责检察官已经把封口令当成必备条款随意使用，根本不考虑案件是否真的需要保密。也有不少企业官员与法律专家认为，这种作法剥夺了科技企业客户免受不合理搜查与扣押的宪法保护。

微软的 Burt 在采访中表示，“大家都知道政府不能随意拿走我们的东西、不能无故闯进我们的房子，不能抢夺我们的文件或者随意搜查保险箱。这类执法行为必须有搜查令的支持，这样我们就能机会行使自己的合法权利。但在数据方面，人们根本没有机会行使宪法第四修正案赋予的权利。”