一家神秘的公司Golden Spike宣布了私人登月计划，但仅此而已，它没有公布发射载具、发射时间和登月计划等细节，但估计将乘客发射到月球然后再返回地球预计需要花费约15亿美元。Golden Spike的支持者来头不小，包括了联合发射联盟、诺斯罗普格鲁曼、Moon Express和Space Florida等，它的董事会主席是三次阿波罗任务飞行指挥官Gerry Griffin，CEO是前NASA副局长 Alan Stern，成员包括风投家Esther Dyson和SpaceX Dragon太空舱前研发主管Max Vozoff等。Golden Spike于去年注册，今天正式宣布是因为12月7日为最后一次登月任务阿波罗17号发射40周年纪念日。名字Golden Spike指的是1869年5月10日犹他州最后一颗金道钉被砸下，标志着美国第一条跨洲铁路竣工。

冷战期间，美国曾有一个代号为Project A-119的计划——在月球上进行核爆试验。当时美国苏联之间核竞争愈演愈烈，苏联抢在美国前面发射了第一颗人造卫星，美国在太空竞赛中处于落后的一方，它需要一个能引起巨大轰动的行动夺回领先优势，而在月球上进行核试验将具有科学政治和军事方面的多重意义，展示太空投射核武器的能力。美苏拥有互相摧毁对方的能力，因此在月球核爆之后，即使苏联率先发动攻击毁灭了美国的地面核反击能力，美国也可以从月球发动回击。知名天文学家、当时还是研究生的萨根（Carl Sagan）是研究团队成员之一，他曾不小心泄露了月球核爆计划。

月球诞生的理论主要包括捕获说（月球被地球引力场捕获）、裂变说（地球分裂出一块）和大碰撞说（地球与一个火星大小的天体发生碰撞）等，其中大碰撞说在科学界获得最多认同。发表在最新一期《自然》上的论文支持了大碰撞说。 大碰撞假说认为：在45亿年前，地球形成不久，一颗火星大小的天体以某个倾斜角撞击地球。撞击毁灭了这颗原行星，并且将地球的一部分抛射入太空中，留下的碎片最终形成了月球。先前的研究显示，月球岩石缺乏易挥发元素，可能是因为这些元素在撞击事件产生的高温高压下蒸发了。如果轻元素蒸发假说正确，那么应该能从月球岩石上找到证据，如较重的元素将会最早凝聚，较轻的元素会在岩石层的上部——这个过程被称为同位素分馏。研究人员分析了月球岩石和地球岩石的锌同位素66Zn/64Zn比例，发现月球岩石中的重锌同位素略多，如果月球是地球的一部分，较轻锌同位素的缺少可以被解释为因为撞击蒸发了。 《科学》杂志同时发表了两篇论文用模型解释月球的形成。

NASA通过位于加州、西班牙和澳大利亚的巨大卫星天线网络——即深空网络(DSN)——控制深空探测任务。但如今深空网络流量增长速度超过了设备处理能力，NASA不得不在澳大利亚建造新的卫星天线。南加州大学的研究人员Ouliang Chang提出了一种激进的解决方案：在月球上建造超级电脑和卫星天线。Chang提议将超级电脑建在月球极地附近的深陨石坑内，避开极端的月球温度变化。在月球上建造任何东西所面临的挑战都是巨大的，但模块化数据中心的兴起可能会降低建造难度。

在1969年，保险公司对阿波罗11号宇航员成功登月以及返回地球的可能性不是太乐观，因此宇航员的人身保险费用是天文数字。如果你真的无法返回地球，你的家人该怎么办？宇航员们想出了一个聪明的方法。在发射前一个月，只要有空闲时间，三名阿波罗宇航员就会坐下来在信封上留下亲笔签名。即便在没有ebay的时代，人们对于这些有纪念意义的签名也有着强烈的需求。他们每个人都留下了数百封有亲笔签名的信封，让他们的朋友在发射日和登月当天，到邮局去盖上邮戳，然后寄给宇航员的家人。这是亲笔签名形式的人身保险。在1990年代，一个阿波罗11号宇航员的亲笔签名可拍卖到3万美元。

time 写道 "第一位踏足月球的地球人Neil Armstrong周六去世，享年82岁。Armstrong是“Apollo 11”任务的指挥官，于1969年7月20日登上月球，并留下名言“这对一个人来说是一小步，但却是人类的一大步”。" 他的家人在neilarmstronginfo.com上发表声明称他是死于心脏手术后的并发症，但没有提到他是在何地去世。

1970年4月发射的阿波罗13号飞船在飞向月球途中发生爆炸，飞船严重受损，三名宇航员利用登月舱作为救生艇，在太空度过四天后成功返回地球。为了拯救宇航员，NASA考虑了多种选择，飞行主管Gene Kranz下令飞船执行一次绕月的射弹式飞行。这个故事流传了四十多年，直到上周末一位退休的NASA新闻秘书透露，这个主意根本不是NASA提出的，而是来自一位不知道名字的MIT学生。NASA在最后一分钟决定不公开这位学生，因为他们发现他是一位长头发大胡子的嬉皮士。

国防科工局宣布 嫦娥三号月球探测器将于明年下半年发射。它将携带中国第一艘月球车，实现中国首次月面着陆。嫦娥三号重3700公斤，而嫦娥一号和二号只有2350公斤。它由着陆器和巡视器（月球车）组成，着陆器将利用火箭反冲降速着陆月球表面。

NASA月球轨道勘测器拍摄的照片显示，阿波罗宇航员留在月球上的大部分美国国旗仍然屹立不倒。阿波罗计划中的每一次登月任务中，宇航员都会在月表土壤上插一面美国国旗。先前检查登陆地点照片的科学家发现了疑似旗帜的倒影，但这不能称得上定论。现在，研究人员分析了同一地点一天内不同时间拍摄的照片，观察到了围绕旗帜所在点的倒影。 月球勘测轨道器照相机项目首席科学家Mark Robinson说，他对于旗帜能在如此严酷的环境中生存下来感到惊讶。

假如人类要在月球建立永久性基地，基地位置很有可能将位于月球的极点。例如，南极的Shackleton陨石坑边缘终年有阳光照射，可为太阳能电池板提供充足的太阳光；而陨石坑内部则终年位于阴影之中，因此可能保存水冰。但对未来的殖民者来说，坏消息是如果有水的话，水冰的容量不不太多。NASA研究人员在《自然》上发表论文，他们使用月球勘测轨道器(LRO)的激光发射器发射了超过五百万束激光绘制陨石坑立体地图，证实陨石坑边缘和内部几乎一样古老，如果它储存水冰的话，它的内部年龄应该比边缘年轻。月球轨道器发现陨石坑的坑底比周围明亮，这意味着这一薄层可能包含20%左右的水冰。、

Excalibur Almaz公司宣布开始出售绕月球轨道车票，票价为一亿美元。价格包含了宇航员培训费用，乘客还将学习在紧急情况下驾驶飞船返回地球，体验亚轨道失重。当乘客做好准备后，他将和两名宇航员在拜科努尔乘坐俄罗斯的联盟号飞船飞向太空，停靠在该公司的两座90立方米小型空间站之一，然后电动推进器将太空站缓慢推向绕月轨道，几天后再返回地球轨道，进入返回舱返回地球。

Planetary Resources最近宣布了小行星采矿计划，它打算在两年内向地球低轨道发射一系列望远镜，寻找和识别富含贵金属的小行星。如果发现了合适的目标，它将派遣无人飞行器评估小行星的贵金属含量。如果小行星确实富含铂和金等贵重金属，它将发射机器人去采矿；如果小行星体积不大，它将被直接拖到地球轨道。另一家名叫Moon Express的公司则计划在月球上开采铂和其它贵金属。太空采矿复杂而昂贵，但除此之外它们还将面临更多社会政治问题，因为小行星和月球采矿违反了目前的国际太空法原则。1967年的《外层空间条约》声明，“探索和利用外层空间应为所有国家谋福利，而无论其经济或科学发展的程度如何；各国应在平等的基础上，根据国际法自由地探索和利用外层空间，自由进入天体的一切区域；不得通过提出主权要求，使用、占领或以其他任何方式把外层空间据为己有。”如果小行星的所有权存在疑问，Planetary Resources能将其开采的贵金属在地球上合法销售吗？该公司的联合创始人Eric Anderson表示不存在问题，他认为50米到500米直径的小行星不属于天体。一位律师认为《外层空间条约》没有法律效力，只是纸面原则，与小行星采矿无关。

NASA提醒未来的月球探险者不要破坏阿波罗任务和其它美国月球计划留下的历史文物。X Prize基金会和Google Lunar X Prize挑战赛将使用NASA的月球位置指南筛选26只参赛团队设计的登月系统和飞船。三千万美元奖金的Google Lunar X Prize要求参赛者在2015年前向月球发送登月机器人，探索至少500米，向地球发回高清图像。

阿姆斯特朗（Neil Armstrong）出人意料的接受了澳洲会计师公会CEO Alex Malley的采访(视频)，阿姆斯特朗极少接受采访，这次可能是因为他的父亲是一位会计师。采访持续近1小时，阿姆斯特朗谈论了他的登月经历。 81岁的阿姆斯特朗赞扬了美国在1960年代的成就，对目前NASA和美国政府的抱负如此之低表示伤心。在韩战期间他担任飞行员，在肯尼迪发出登月挑战时他是试飞员。他说，在阿波罗11号发射前1个月，他们有信心能登陆月表。飞行途中他对能成功返回地球的信心只有90%，认为第一次尝试能成功登月是50对50。他们一开始选择的登陆地点不是太好，因此不得不切换到手动，像直升机那样悬浮飞到另一个平坦地点，在燃料用光前尽快着陆。最后剩余的燃料只能使用大约20秒。

大多数科学家相信，月球是地球与一颗火星大小的行星Theia相撞产生的。这一假说被称为大碰撞说，计算机模型显示月球至少四成的岩浆来自Theia。测试假说的一种方法是检查月球岩石特定元素的同位素。来自Theia和来自地球的岩石应会有不同的同位素比例。芝加哥大学地球化学家Junjun Zhang领导的团队分析24个月球岩石和土壤样本中钛同位素的比例，发现月球的钛同位素比例与地球完全一样，与太阳系其它地方都不相同。看起来月球的物质完全来自于地球。

尽管俄罗斯最近的火星探测器发射失败，但这并没有让北极熊感到气馁，它制定了雄心勃勃的太空计划，要在2030年前送宇航员登陆月球，向火星、木星和金星发射无人飞行器。俄罗斯航天局还在研制开发新型火箭Angara，在2020年前成为主力发射载具，取代陈旧的联盟（Soyuz）和质子（Proton）火箭。

NASA月球勘测轨道飞行器项目公布了两个视频(YouTube，NASA官网)，用动画演示了月球的演化：45亿年前它还是一颗炙热的火球，在漫长的时间长河中逐渐冷却，同时不断遭到天体撞击，最终演变成今天坑坑洼洼的面貌。

地球的卫星极其平静，火山和地质构造活动发生在遥远的过去，结束于12亿年前。但最新研究揭示了月球表面之下的秘密。NASA报导，一组研究人员分析了月球勘测轨道飞行器拍摄的高清图像，发现小而狭窄的壕沟通常长度大于宽度，指示月壳正在扯断这些地点。这些被称为地堑的线状谷地貌形成于过去五千万年，研究人员认为月球内部可能仍然有一个大的熔岩组成，它的冷却和收缩产生了小范围的地貌变化。

重力回溯及内部结构实验室（GRAIL）探测器发回了第一批月球背面的照片和视频。GRAIL包含两台探测器，分别于2011年12月31日和2012年1月1日进入月球轨道。照片和视频让人们清晰看到了跨越月球正面和背面一个直径149公里的陨石坑，以及在月球南极附近的一个巨大的坑洞。科学家称，一颗彗星或者一颗小行星在几十亿年前撞击了月球，形成了凹坑。

俄罗斯和NASA据报正讨论在月球建造基地，双方寻求或者在月表建造基地，或者建立永久性月球轨道站。俄罗斯宇航局局长Vladimir Popovkin在采访中表示，他们不只是想让人类再次踏上月球，他们现在已经对月球了解的十分深入，知道月球极地地区有水。他称，俄罗斯正与NASA和ESA讨论如何联合探索月球。