中国科学院地理科学与资源研究所的研究人员在《Science Advances》期刊上报告，从 2003-2017 年，中国内陆地表水质有了显著改善。研究人员分析了这 15 年内全国地表水质变化和人为污染，他们发现在全国，两个关键水质参数——化学需氧量和氨氮——年平均浓度分别下降了 63 % 和 78 %。这两个参数在北方河流的下降更快，而南方河流则保持在良好水平。内陆地表水质改善主要归功于主要行业污染排放的减少。如果目前的趋势能维持下去，研究人员估计未来水质还能进一步改善。