《自然》援引国家科学基金会（NSF）的报告报道，中美研发支出差距缩小。报告称，从 2000 年到 2017 年，美国研发支出年均增长 4.3%，但同期中国研发支出年均增长 17% 以上。此外，包括德国和韩国在内的其他几个国家，研发支出的增速也超过美国。2017 年全球研发支出总额为 2.2 万亿美元，其中美国占 25%，中国占 23%，两个国家几乎占据了全球研发投入的半壁江山。研究人员全球流动日益频繁，为国际科学合作的与日俱增开辟了新途径。2018 年，美国作者发表的科学论文中近 40% 有外国合著者（其中中国科学家占 25% 以上），而 2000 年仅为 19%。