传奇计算机科学家、C 语言之父、Unix 操作系统的核心开发者丹尼斯·里奇没有从哈佛大学获得博士学位，原因是他没有向大学图书馆递交论文副本。丹尼斯·里奇与他在贝尔实验室的同事肯·汤普逊对整个计算机领域有着深远的影响。里奇的同学、MIT 的 Albert Meyer 教授回忆说，根据哈佛的规定，为了获得博士学位，你需要向图书馆递交论文的副本（bound copy）。里奇的论文已经被论文委员会批准，他距离获得博士学位只剩下递交论文副本这一步了。但论文的装订费价值不菲，里奇认为既然是哈佛图书馆要保存其副本就应该图书馆出钱而不是他出钱。他的博士论文主题是《程序结构与计算复杂性》，在他于 2011 年去世之后被妹妹 Lynn Ritchie 重新发现，最近捐赠给了计算机历史博物馆。丹尼斯·里奇在个人网站上自我评估说，他的本科经历让他意识到他不够聪明成为一名物理学家，而研究生经历让他意识到他不够聪明成为一名算法理论专家。