根据发表在《Frontiers in Microbiology》期刊上的一项研究，NASA 和德国航空航天中心（DLR）发现某些微生物可以暂时在火星表面生存。研究人员通过将微生物发射到地球的平流层中，测试了微生物对火星环境的耐受性。研究成果有助于探索太空旅行对微生物生命的所有影响，揭示这些微生物的潜在用途以及对太空旅行的威胁。NASA和 DLR 于 2019 年向平流层发射了几种真菌和细菌生物。平流层是位于臭氧层上方的地球大气层的第二主要层，其条件与火星极为相似。研究人员将黑曲霉菌、沙棘盐霉菌、金黄色葡萄球菌等真菌孢子放置于铝制容器中。容器内有两个样品层，最下面的一层被屏蔽以防辐射。研究人员利用气球将容器运送到平流层，样品在平流层经受了类似火星的条件，暴露于紫外线辐射的强度是造成晒伤的千倍水平。研究表明，即使暴露在非常高的紫外线辐射下，某些微生物特别是黑曲霉菌的孢子也能幸免于难。