刀具通常用钢或者陶瓷制成，但是 10 月 20 日《Matter》期刊发表的一篇研究论文中，材料学家描述了最新发现：一把比不锈钢餐刀锋利三倍的“硬化木刀”。马里兰大学材料科学家、论文第一作者 Teng Li 介绍，它可以“轻松”切开一块中等熟度的牛排，可以重复使用多次。Li 的团队找到了一种方法，该方法分为两步，将刀片的硬度提高了 23 倍。这是通过确保木材保留更高水平的纤维素来实现的。

通常木材仅包含约 50% 的纤维素，它提供了部分结构完整性，其余部分由较弱的分子构成。Li 的方法能去除较弱的成分，但保留纤维素。将木材涂上矿物油，帮助它在使用和洗涤过程中保持锋利度。他们的方法能防止缺陷渗入。他在一份声明中表示：“材料的强度对空隙、管道或者凹坑之类缺陷的大小和密度非常敏感。”该团队并没有止步于硬化木刀。他们还开发了木钉，这些钉子和传统钢钉一样锋利。