中国天宫空间站拭子样本发现未知菌种，其特性可能有助于适应太空的极端环境。神舟太空生物科技集团和北京航天器系统工程研究所的研究人员将该细菌以天宫命名为天宫尼尔菌（Niallia tiangongensis）。相关拭子是神舟十五号宇航员于 2023 年 5 月从空间站内收集的，该研究旨在调查居住环境的微生物组。天宫尼尔菌被认为可能与杆状土壤细菌环状尼尔菌（Niallia circulans）有近亲关系。环状尼尔菌及其太空近亲能将生命活性物质封装在坚固孢子中以抵御极端压力。目前尚不清楚天宫尼尔菌是在空间站演化形成，还是以孢子形态抵达空间站时已具备部分特征。基因分析显示，该菌种具有分解明胶获取氮碳元素的独特能力，这种特性有助于其在恶劣环境下构建生物膜保护层。

www.sciencealert.com/unknown-species-of-bacteria-discovered-in-chinas-space-station
www.microbiologyresearch.org/content/journal/ijsem/10.1099/ijsem.0.006693