微塑料指的是尺寸小于 5 毫米的微小塑料颗粒。纳米塑料则更加微小。这两种大小的塑料微粒都是由较大型的塑料垃圾通过化学分解产生。饮用水、海产品与空气中都曾检出过微塑料和纳米塑料。海水入侵是一个自然过程，在这个过程中，海水会混合进陆地上的地下水资源之中，世界各地的沿海地区都大量报道了这一现象。研究表明，海水入侵是导致沿海地区地下蓄水层中各种污染物（也包括微塑料）高浓度存在的元凶之一。分析发现，与居住在毗邻微塑料污染水平更低的美国沿海县居民相比，居住在有着非常高的微塑料污染水平的水域沿岸的美国沿海县居民有着明显更高的二型糖尿病、冠状动脉疾病以及中风发病率：调整后二型糖尿病患病率高出 18%，冠状动脉疾病的患病率高出 7%，中风的发病率高出 9%。

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