日本京都大学和住友林业公司宣布启动在太空利用木材的可行性研究，并计划 2023 年发射全球首颗木制人造卫星。据悉木制卫星的特点是使用完毕进入大气层时不会像金属材质那样产生有害物质，有利于环保。人造卫星通常采用较轻的铝制材料，使用后进入大气层时会燃烧产生氧化铝。据称将留在大气层中几十年，可能对地球环境造成影响。如果采用木材，不仅不用担心大气污染，还因其不会屏蔽电磁波及磁力，可在内部安装天线和传感器，有望简化结构和降低成本。为了保护设备免受辐射影响，将采用稍厚的板材。