高管和工程师放弃了在 Google、亚马逊和苹果等大型科技公司中轻松的高薪工作，其中部分人的薪水达到了数百万美元，去追逐他们眼中一代人只会遇到一次的机会。他们说下一件大事是加密，这是一个包罗万象的名称，包括依赖区块链技术的比特币之类的数字货币和不可替代代币（NFT）等产品。硅谷现在充斥着人们通过看似荒谬的加密货币投资（例如基于狗模因的数字货币狗狗币）获得改变命运的财富的故事。比特币的价格今年飙升了约 60%，而与以太坊区块链捆绑的以太坊价格增长了五倍多。

但在这股投机狂潮之外，科技行业越来越多最优秀也最聪明的人看到了变革时刻的到来，它每隔几十年出现一次，会奖励那些在世界上其他人之前发现巨变的人。他们看到加密与个人电脑和互联网曾经被嘲笑的历史的相似之处，它会颠覆现状并造就新一代的亿万富翁。投资者也蜂拥而至。跟踪私人投资的 PitchBook 公司的数据显示，今年投资者向全球加密货币和区块链初创企业投入了超过 280 亿美元，是 2020 年总额的四倍。仅投向 NFT 公司的资金就超过 30 亿美元。搜索引擎初创公司 Neeva 的首席执行官、Google 前高管Sridhar Ramaswamy 同加密货币公司争夺人才，他表示：“加密货币发出了巨大的吮吸声。”“感觉有点像1990 年代和互联网的再次诞生。如此早期，如此混乱，又如此充满机会。”

越来越多真正的信徒表示，加密可以创建一个不受少数公司控制的、更加去中心化的互联网，以此改变世界。虽然这种可能性自 2009 年比特币出现以来已经存在，但 NFT 等加密产品直到今年才进入主流。这推动了从大型科技公司离开进入加密世界的热潮。本月 Lyft 的首席财务官 Brian Roberts 离开了这家叫车服务公司，加入了受欢迎的加密初创公司 OpenSea。他在一封电子邮件中写道：“我看到了足够多的周期和范式的改变意识到大的事情即正在出现。”“就 NFT 和它的影响而言，我们还处在‘第一天’。”