美国智库布鲁金斯学会发表报告《A forensic examination of China’s national accounts》，认为中国过去九年夸大了至少 2% 的 GDP 增长率。报告的四位作者来自香港中文大学、清华大学和芝加哥大学。他们使用了不太可能被操纵的经济指标去估计中国的 GDP 增长。研究人员估计，从 2008 年到 2016 年之间，中国过高估计了 2 个百分点的 GDP 增长率，中国的实际经济规模低于官方估计。即便如此，中国的 GDP 规模仍然有日本的两倍，但与美国的差距比以前认为的更大。研究人员发现， 2008 年之后地方政府夸大 GDP 的程度加速了，而国家统计局的数据调整并没有跟上。研究人员使用的一个指标是增值税增长率。地方政府没有多少动机去操纵增值税收入，因为大部分增值税会转移给中央政府，夸大增值税会导致地方政府的财政收入减少。研究人员发现，2008 年之后工业等部门的增长率超过了相应的增值税增长率，两者之间的差异还在扩大。在 31 个省直辖市中，广东、浙江、上海和北京的数据质量最高，天津、辽宁和内蒙古的质量最差。