根据发表在《自然》期刊上的一项研究，中国与丹麦科学家在距今 190 万年的巨猿化石中成功提取到遗传物质，揭示了早已绝灭的巨猿的起源和演化过程。遗传物质是从一枚巨猿牙齿化石里提取的，这枚牙齿化石出自广西田东县的一个山洞。巨猿是目前已知的生活在地球上体型最大的一种灵长类动物。现已发现的巨猿化石可追溯到 200 万年至 30 万年前。巨猿曾经广泛分布在中国南方地区，目前为止发现的 17 个化石地点中，大部分在广西西南部地区。巨猿拥有巨大的牙齿和下颌，是人类的 2 至 3 倍，据此推测巨猿身高超过 2 米，体重超过 300 公斤。