素食缺乏大脑需要的多种重要营养元素，长期素食可能会影响你的智力。BBC 报道，根据统计，地球大约有 3.75 亿素食者。素食主义是新千年增长最快的趋势之一，美国的素食者在 2014 年到 2017 年之间增长了六倍，而印度的主流饮食自公元前 6 世纪以来就是素食。因为素食难以人为添加营养，因此素食者的大脑健康成为了一大难题。虽然部分素食者可能会服用补充剂，但你无法期望所有人都会这么做。牛津大学生物学家 Nathan Cofnas 认为最近植物替代饮食的转变令人担忧，“素食会导致 B12 和铁缺乏，毫无疑问这会影响你的智力。”有微生物学家反驳了这篇报道，认为其观点是基于过时的研究，最近的研究指出原始人类并不是靠吃肉变得聪明，而是人类生活方式的改变促进了大脑的生长。此外，B12 缺乏不只是素食者的问题，整个人类群体都普遍缺乏 B12。