安眠药可能会帮助你打瞌睡，但这种睡眠可能不会使你恢复元气。一项新研究发现，当小鼠服用唑吡坦——一种常见于安必恩等安眠药中的药物时，它会阻止小鼠大脑在睡眠期间有效地清除废物。睡眠对于清除大脑中的废物至关重要。名为脑脊液的透明液体在脑组织周围循环，通过一系列被称为淋巴系统的细管排出毒素，就像洗碗机一般。这一机制只在睡眠期间才会启动。研究人员在 7 只小鼠的大脑中植入了光纤。当照亮大脑中的化学物质时，这些纤维可以追踪睡眠时血液和脑脊液的流动。人类的睡眠结构与小鼠有很大不同，这一发现是否适用于人类未知。如果安眠药确实干扰了大脑在睡眠期间清除毒素的能力，那就意味着必须开发新的睡眠药物。否则就有可能加剧睡眠问题，并在此过程中潜在地恶化大脑健康。

在短视频时代，爱好阅读的人变少了。英国的调查显示，16-24 岁年轻人中有四分之一表示不读书，半数成年人没有经常性的读书。偏爱视频而不是偏好读书是否会影响我们的大脑？根据发表在《Neuroimage》期刊上的一项研究，爱阅读的人的大脑与不爱阅读的人确实有差异。爱好阅读的人的大脑左半球两个区域的结构不同，这两个区域对语言至关重要，它们分别是：颞叶前部和赫氏回（Heschl’s gyrus）。

根据发表在《科学》期刊上的一项研究，南方古猿以植物为主要食物来源，肉类食量不大。研究人员通过分析化石牙釉质中提取的有机氮和碳酸盐中的碳同位素去判断食物类型。此前有研究人员推测，早期人科动物食物中所纳入的动物性食物会导致其脑容积增大、肠道尺寸减小及身高增加——所有这些都是人类演化中的关键事件。研究人员发现南方古猿的牙釉质与食草动物组的牙釉质颇为相似。研究人员指出，南方古猿可能进食的是富含能量但氮同位素比值低的食物，如豆类甚或可能是白蚁。南方古猿不太可能因为进食足够多的肉类来改变其脑容积。

考古学家从英格兰多塞特的一组墓地中收集了 50 多个基因组，发现这是一个母系社会，以母系为中心。大多数成员的母系血统都可以追溯到一个生活在几百年前的女性。相比之下父亲的血缘关系几乎不存在。古罗马作家曾记录下铁器时代的英格兰母系社会，当时指挥军队的是两位女王。最新考古证据验证了这一说法。

专家称有太多的人被诊断为肥胖，但有的肥胖者一切正常，有的肥胖者则疾病缠身。研究人员在《柳叶刀-糖尿病与内分泌学》上发表报告，提出一种新的、更精细的诊断方法，即将体脂测量指标（如腰围或直接测量体脂量）与BMI（身体质量指数）结合使用以检测肥胖，从而降低误分类的风险。报告指出，当前医学上诊断肥胖的方法主要依赖于 BMI，而 BMI 并不是衡量个人健康或疾病的可靠指标。报告还提出了两种新的肥胖分类：“临床肥胖”和“亚临床肥胖”。“临床肥胖”被定义为因体脂过多直接导致器官功能减退的客观体征和/或症状，或进行标准日常活动（如洗澡、穿衣、进食和自主排便）的能力显著下降的一种肥胖状态。被诊断为临床肥胖的患者应被视为患有持续性慢性疾病，并接受适当的管理和治疗。“亚临床肥胖”指在器官功能正常情况下的肥胖状态。虽然亚临床肥胖的个体无持续性疾病，但他们未来发展为临床肥胖和其他几种非传染性疾病（NCDs）的风险可能会有所增加，包括2型糖尿病、心血管疾病、某些类型的癌症和精神疾病等。因此，应为他们降低潜在的疾病风险提供支持。

根据发表在 PNAS 期刊上的一项，如果你花了太长时间去制定如何省钱如何锻炼如何...之类的自我控制，你的大脑会精疲力竭，产生类似睡眠的活动。研究表明，就像肌肉因过度劳累而变弱一样，额叶皮层的某些部分，即负责注意力、计划、解决问题、自我控制和情绪调节等执行功能的大脑区域，会因使用而变得疲劳。研究人员在新研究中发现，在从事需要自我控制的任务后，额叶皮层不仅变得不那么活跃，而且可能进入一种类似睡眠的状态。“这种现象被称为局部睡眠，当大脑的某些部分在完成某些任务后感到疲劳时，就会发生这种情况……它们开始表现出典型的睡眠状态的脑电波，但这种情况发生在我们还醒着的时候。”这项工作表明，对人类大脑来说，发挥自我控制是一项艰巨的任务；一天中使用的这种资源越多，一天结束时剩的就越少。研究人员建议为了避免认知疲劳需要多多休息。

冒险游戏是指惊险刺激的游戏，涉及不确定性和风险——身体受伤或迷路（无论是真实的还是感知的）。需要指出的是，风险不等同于危险。危险是孩子无法察觉或应对的事情。风险会随着年龄的增长而变化，并且不总是包括对成年人来说冒险的事。对一个没有走过路的一岁孩童来说，迈出一步已经足够冒险了。冒险游戏的支持者表示，推广冒险游戏不是为了将谨慎的孩子变成寻求刺激的孩子，而只是让他们以自己选择的速度承担风险。 心理学家 Ellen Sandseter 等人的研究表明，冒险游戏与更大的韧性、自信、解决问题的能力以及合作、谈判和同理心等社交技能有关。一项在比利时鲁汶进行的研究中，研究人员在三个月内每周让四岁和六岁的儿童进行两个小时的冒险游戏，与对照组儿童相比，进行冒险游戏的儿童的风险评估能力得到了提高 。户外冒险游戏可能有额外的好处，与低水平的压力和焦虑有关。

一个研究小组发现，至少在小鼠身上，大脑在不同的睡眠阶段处理新记忆和旧记忆，这可能会防止两者混淆。科学家们早就知道，在睡眠期间，大脑会“重放”最近的经历：与经历相关的相同神经元以相同的顺序激活。这种机制有助于将经历固化为记忆，并为长期储存做好准备。为了研究睡眠中的大脑功能，研究小组利用了小鼠的一个怪癖：它们的眼睛在睡眠的某些阶段是部分睁开的。研究小组在每只小鼠睡觉时监测它的一只眼睛。在深度睡眠阶段，研究人员观察到瞳孔收缩，然后反复恢复到原来的更大的大小，每个周期持续大约一分钟。神经元记录显示，大多数大脑对经历的回放发生在动物瞳孔很小的时候。

布朗大学物理学家在一项新研究中观察到一种名为“分数激子”的新型量子粒子，既不属于玻色子，也不属于费米子，而是介于两者之间的粒子类型。这一发现或将极大拓展科学家对量子领域的认知。研究人员表示，这种新粒子不携带整数电荷，却遵循独特的量子统计规律。其最令人振奋之处在于解锁了一系列物质的新量子相，为科学研究开辟了新前沿，深化了基础物理的理解，并为量子计算带来了新可能。通常，基本粒子分为玻色子和费米子两类。玻色子能共享相同量子态，而费米子则遵循泡利不相容原理，即两个费米子不能占据同一量子状态。然而，实验中观察到的分数激子并不能完全归入这两类中的任何一类。它们虽具有预期的分数电荷，但行为却同时表现出玻色子和费米子的特征，类似两者的杂合体，介于两者之间的粒子类型——任意子，但又具有独特属性。

JAMA Pediatrics 发表的一项研究回顾了在加拿大、中国和印度等 10 个国家进行的 74 项关于氟化物暴露和儿童智商的研究，并将这些研究中的数据进行整合分析。分析指出，有 59 项研究显示，与低氟化物暴露组相比，高氟化物暴露组儿童的智商分数显著较低。有 31 项研究发现，暴露组和对照组之间存在剂量-反应关联。当水中氟化物剂量小于4mg/L和2mg/L，都能发现氟化物剂量越高，儿童智商越低。而当剂量小于1.5mg/L时，剂量-反应关联消失，但不能排除氟暴露本身的影响。还有 13 项个体水平的研究发现，儿童尿液中氟化物每增加 1 mg/L，智商分数下降 1.63 分。

眨眼，是一种自然的生理反应，能清除眼内杂质、保持湿润。科学家发现眨眼也具有某种认知功能，当我们在阅读中遇到不太熟悉的词汇时，通常会下意识眨眼。比利时根特大学的研究人员分析了“根特眼动追踪语料库”（Ghent Eye Tracking Corpus）中的数据，在这项研究中，15 名参与者在阅读阿加莎-克里斯蒂的小说时接受了四次监测，总共记录到 30367 次眨眼行为。研究团队发现，相较于不常见的词语，参与者在阅读常用词语时的眨眼频率更低。在看到不常见词汇时，参与者的眨眼频率提高，这表明认知努力会影响眨眼行为。眨眼行为可能提供了一种“认知休息”。

《科学》上的一项研究探讨了偶然性（运气）如何影响小鼠的个体结果，结果显示雄性小鼠年轻时的运气可能会使它们在成年后获得巨大优势。偶然性（运气）指的是机会在形成结果中的作用。它在生物科学和社会科学中都是一个关键因素，特别是在生命早期，关键事件可以使个人走上不同的轨迹。这在群居动物中尤为明显，群体内的互动放大了早期偶发事件的影响。这通常会在获得资源和成功方面造成自我强化的差距，类似于社会科学中讨论的“马太效应”，即那些早期取得成功的人往往会在未来取得更大的成功。研究人员也指出，运气对雌性小鼠没有同样的长期影响，因为雌性小鼠在实验中使用的大型室外围栏中面临的资源竞争较少。

根据发表在《Current Biology》上的研究，演化生物学家证明，蚂蚁能通过经验学习。在实验中研究团队反复让蚂蚁与另一个巢穴的竞争对手对峙，测试蚂蚁会记住它们的负面经历。当蚂蚁再次遭遇来自更好斗巢穴的蚂蚁，它们也会变得更富有攻击性。如果再次遇到对它们比较温和的蚂蚁，它们的攻击性会降低。蚂蚁利用气味来区分本巢穴的成员和其它巢穴的成员。每个蚁穴都有独特的气味。此前的研究发现，蚂蚁对距离最近的邻居会表现出攻击性。研究团队发现，蚂蚁会记住攻击者的气味。这是为什么它们面对熟悉巢穴的竞争对手时会更有攻击性。

根据英国和中国老龄化纵向研究，如今的老年人在身体和心理功能上都比同龄的前几代人要好。1950 年出生的 68 岁老人与 10 年前出生的 62 岁老人的能力相似，1940年出生的人的功能比 1930 年或 1920 年出生的人更好。研究人员认为教育、营养和卫生条件的改善可能起到了关键作用。医学上的进步——比如关节置换和对慢性疾病更好的治疗——也可能是促成因素。研究人员警告说，他们的观察是针对特定时期和单个国家的。同样的趋势可能在美国没有出现，或者在整个人口中没有出现。

根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，睡眠不足能减弱排除不愉快记忆的能力。大脑中存在保护机制，能够帮助人们不总是沉浸在创伤之中。记忆抑制的一种方式是抑制记忆的检索，从而将其从意识中清除。之前的研究发现，缺少睡眠者在抑制不愉快的记忆检索方面表现较差，但具体机制并不清楚。在这次的研究中，研究人员对 85 名健康成年人进行了研究。参与者被分为两组，其中一半在实验室中享受了充足的睡眠，另一半则整夜保持清醒。随后，所有参与者被要求进行一种名为TNT（Think/No-Think，思考/不思考）的记忆实验，以测试他们对负面记忆的抑制能力。实验过程中，研究者对他们进行了脑核磁共振成像扫描并测量心率，来探究记忆抑制的神经过程。实验结果表明，睡眠被剥夺的参与者抑制负面记忆的表现较差。而功能性神经影像学扫描结果揭示了这种记忆控制缺陷与支持记忆检索抑制的大脑区域之间的关系。

在《布莱恩的一生（Monty Python's Life of Brian）》中，反罗马组织的领袖 Reg 愤怒的质问：“罗马人究竟给我们带来了什么？”现场的围观者小心翼翼的回答：水渠、卫生...Reg 不得不修改他的问题：“除了卫生设施、医药、葡萄酒、公共秩序、灌溉、马路、淡水系统和公共卫生之外，罗马人还给我们带来了什么？”根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，还有铅中毒。罗马帝国时期的金属加工业造成的大规模铅污染导致了整个欧洲的居民认知能力出现了下降。铅被广泛用于水管和烹饪锅，被用于保存和增甜葡萄酒。研究人员利用北极钻取的冰芯分析了罗马时代大气中的铅污染水平。冰芯提供了从公元前 500 年到公元 600 年大气中铅含量的时间线。结果显示，罗马帝国崛起后，公元前 15 年左右铅污染水平开始急剧上升，高铅污染水平一直持续到罗马和平(Pax Romana)走向结束。研究人员估计，期间帝国向大气排放了逾 50 万吨的铅。他们随后利用大气模型研究了铅污染在欧洲的扩散，计算了铅在儿童体内的积累，以及铅中毒对他们 IQ 的影响。研究人员发现，罗马帝国鼎盛时期儿童血液中铅含量可能上升了每分升 2.4 微克，IQ 值因此下降 2.5 到 3 点。罗马帝国鼎盛时期人口逾 8000 万，意味着约四分之一世界人口可能遭受铅污染的影响。大气中的铅污染在罗马帝国后出现了下降，在中世纪盛期（High Middle Ages）后又开始上升，工业革命以及含铅汽油的广泛使用又导致了铅污染大幅提升。根据美国疾控中心在 2021 年的数据，随着含铅汽油被禁，1-5 岁儿童血液中的铅含量从 15.2 微克/分升下降到 2016 年的 0.83 微克/分升。

2021 年 50 名参与者在早餐期间吞下了一个拇指关节大小的胶囊。胶囊穿过胃、小肠和大肠，沿途收集pH值、温度和压力的数据。它会在 12 到 72 小时内从参与者的粪便中排出。研究人员很快观察到个体之间肠道环境和转运时间的显著差异。胶囊在一部分人的小肠中需要 2 个小时的旅行时间，而在另一部分人的小肠中需要 10 个小时。小肠中吸收了大部分营养物质，小肠中旅行时间的差异可能会影响吸收的营养物质的多少，以及有多少营养物质传递到肠道细菌开始发挥作用的大肠。他们的发现有助于解释为什么每个人都有独特的微生物群，也可能解释为什么不同的人对相同的食物有不同的反应。

物理学家首次能测量单个电子穿过固体的几何形状。研究报告发表在《Nature Physics》期刊上。微观层面的粒子相互作用需要用量子力学去描述。这项研究由康奈尔大学的 Mingu Kang 和首尔国立大学的 Sunjie Kim 领导。为了测量电子的量子几何，研究人员尝试测量名为量子几何张量（quantum geometric tensor 或 QGT）的属性。QGT 是编码量子态完整几何信息的物理量，类似二维全息图编码三维空间信息的方式。他们利用了角分辨光电子能谱学技术，测量对象是钴锡合金单晶。在获得 QGT 的测量结果之后他们能推断出金属中电子的其余量子几何形状。

爱思唯尔（Elsevier）旗下期刊《人类进化杂志》（Journal of Human Evolution，JHE）的编辑委员会近乎全员辞职。这是 2023 年以来第 20 起集体辞职。最新的事件与 AI 使用相关。出版方在未咨询或通知编辑的情况下，将 AI 投入到稿子的校对流程。然而 AI 加入后不仅没有减轻编辑的工作，反而使工作更加繁重。稿子在经过 AI 校对后，出现了一系列严重的错误，比如文章校样中所有专有名词都没有大写，属和种也没有用斜体突出显示。编辑们的辞职信中写道：“这些错误给该杂志带来了极大的麻烦。为了补救这些问题，我们足足花费了6个月时间。”尽管多次向出版商表达 A I校对的危害性，爱思唯尔的回应却是“编辑无需关注语言、语法、可读性、一致性或术语及格式的准确性”。

研究人员利用一种新型生物遥测技术跟踪了 71 只雌性普通夜蝠（Nyctalus noctule）春季穿越欧洲中部的年度迁徙过程。他们发现，这些蝙蝠在 46 天内飞行 1116 公里，其中一夜飞行距离可达 383 公里——比之前记录的距离长得多。许多蝙蝠喜欢在温暖的夜晚和即将到来的风暴前沿前往其育雏栖息地，它们会利用即将到来风暴锋面的暖风“滑行”以节省能量。