科学家此前认为，人类语言通路的前体大约出现在 500 万年前人类与猿类的一个共同祖先身上。但根据发表在《Nature Neuroscience》期刊上的一项研究，科学家在这个时间基础上再向前推了 2000 万年。来自欧美的一个国际小组对人类、猿和猴的听觉区域和大脑通路进行了脑成像研究和分析。虽然语言为人类所独有，但研究人员在非人类灵长类动物的听觉系统中发现了相似的语言通路。人类与其它灵长类动物语言通路的一个关键差异是人类大脑左侧的通路更强大，而右侧则参与到了非听觉部分的活动。