在疫情之中，一些接受过高等教育的人也在传播假消息对阴谋论深信不疑。这种现象背后的原因科学家也在研究。我们每天都被各种信息轰炸，因此我们经常依靠直觉来判断信息是否真实。虚假新闻的传播者往往通过一些简单的技巧让信息感觉“真实”，阻碍了我们运用批判性思维核实消息来源的真实性。如一篇论文的作者所说：“当思想流畅的时候，人们会跟着点头。”澳大利亚国立大学的纽曼（Eryn Newman）证明，在一篇文章旁配上一幅图片，会增加人们对其准确性的信任，即使这幅图片与文章内容无关。比如，一张病毒的普通图片与一种新治疗方法的文字同时出现，图片并不能证明文章本身，但是它帮助人们可视化一般情况。我们将这种“处理流畅性”视为说法正确的标志。出于类似的原因，虚假信息还常采用描述性的语言或生动的个人故事，提供足够多的熟悉事件或数字，比如提到一个公认的医疗机构的名字，从而使它与我们之前的知识联系在一起，让人感觉信息是令人信服的。即使是简单地重复一句话，无论是同一段文字，还是多条信息，都可以通过增加熟悉感来增加“真实性”，而人们会把这种熟悉感，误认为是事件的真实性。因此，我们在新闻推送中看到的东西越多，就越有可能认为这是真实的，即使最初持怀疑态度。