水熊虫以在极端环境下生存的能力著称，它是已知唯一一种能在太空真空环境生存下来的动物。现在，科学家发现了一种新的水熊虫能承受致命紫外线辐射。这种水熊虫是在无意中发现的。印度科学理工学院的研究人员从校园里收集了水熊虫，然后将它们暴露在极端条件下，其中包括杀菌紫外线灯。紫外线灯的剂量为每平米 1 干焦，能在 5 分钟内杀死细菌和蛔虫，15 分钟的照射对水熊虫也具有致命性。但有一种水熊虫却全部生存了下来。研究人员增加照射剂量后，六成以上的这种水熊虫寿命超过了 60 天。进一步研究发现，这种水熊虫皮肤下有一种荧光物质能将紫外线转换为无害的蓝光。