一项新研究显示，与今天人类拇指相似的灵敏性在二百万年前就已经存在。这项发现是向具有强有力握抓能力的手演化过渡的最古老证据。研究人员称，发展出强有力握抓能力的拇指让人属早期成员具有演化上的优势。古人类学家发现，现已灭绝的南方古猿能够制造和使用石头工具，但缺乏类似现代人类的拇指灵敏性，限制了它的制造能力。研究人员使用数字模拟技术分析了 12 个人种化石的关键肌肉如何影响拇指运动，意外发现生活在 200 万年前的原始人拇指化石具有与现代人类相当的灵敏性和力量。