过去几十年有许多昆虫消失了，栖息地丧失或农药的使用被认为是主要原因。但对美国西部蝴蝶的研究显示，它们的消失与秋季的气温变暖有关。这项研究凸显了气温暖化对全球生态系统的冲击。内华达大学的昆虫生态学家报告，从 1977 年到 2018 年，蝴蝶的数量平均每年下降 1.6%。而这种下降与人类开发栖息地或使用杀虫剂没有关联，而是与秋季的气温有关。在美国西南部地区，秋季气温比夏季明显升高的地方蝴蝶在消失。研究人员推测，气候暖化可能破坏了蝴蝶的繁殖周期或者对它们依赖的植物有负面影响。蝴蝶是重要的传粉者，它们数量的减少会对整个生态系统产生影响。