本周一中国北方遭遇了近十年来最强的沙尘暴，“空气末日”的记忆重现。沙尘暴是上周末席卷蒙古国的狂风暴雪引发的。蒙古的暴风雪导致电力输送塔倒塌，切断了几个地区的电力供应，并导致至少九人死亡。沙尘暴影响了中国北方大部分地区，空气中与沙尘有关的颗粒物浓度超过了危险水平。以 PM2.5（即被认为特别有害的颗粒物）浓度来衡量的污染物也高到了危险水平。在北京，当局提示老人、儿童和疾病患者减少外出活动，提示其他人避免不必要的室外活动。沙尘暴将上午的空气变成橘黄色，下午变成了浓浓的灰色。