根据发表在《Nature Communications》期刊上的一项研究，中年人睡眠不足将增加患痴呆症风险。研究追踪了 7959 名英国 50 岁左右中年人的睡眠状况长达 25 年，结果表明，那些每晚睡眠时间只有六小时、或不到六小时人，比平均睡眠时间七小时以上的人在晚年患痴呆症的风险高出 30%。从 1985 年到 2016 年之间，7959 名参与者中有 521 人诊断患有痴呆症，他们的平均年龄为 77 岁。为什么缺觉会增加痴呆症风险？睡眠对于清除大脑中的淀粉样蛋白至关重要，而淀粉样蛋白与痴呆症等大脑神经系统退化密切相关。一种理类认为，大脑清醒的时间越长，神经元活动越长，产生的淀粉样蛋白越多。