发表在《 Journal of Adolescence》期刊上的一项研究显示，全世界 36 个国家的青少年的孤独感在上升，这一现象可能与智能手机的使用有关。研究人员使用了来自 Programme for International Student Assessment 项目的数据，该项目在 2000、2003、2012、2015 和 2018 年调查了超过一百万 15 到 16 岁的学生。结果显示在 2012 年前青少年的孤独感保持平稳，但 2012 到 2018 年之间报告高度孤独感的青少年人数增加了近两倍。研究未涉及到新冠流行期间的调查。36 个国家出现如此相似的趋势，研究人员认为主要与智能手机的使用有关。孤独感与收入不平等、GDP 和家庭规模无关，与智能手机和互联网使用增加有关。从 2012 年开始，青少年使用智能手机的比例在研究的大部分国家超过了五成。随着智能手机的普及，面对面的社交互动减少，使用数字媒体的时间更长，可能导致了更高的孤独感。