今年 3 月，美国太空军第18 Space Control Squadron (18SPCS)报告称，2019 年 9 月发射的中国军用卫星云海 1-02 已经解体。原因可能是推进系统发生爆炸，也可能是与运行轨道上的东西发生了碰撞。 现在我们得到了确凿消息，后一种解释才是正确的。马萨诸塞州堪布里奇市哈佛史密森天体物理学中心的天体物理学家兼卫星跟踪爱好者 Jonathan McDowell 为这团疑云找到了答案。 上周六（8月14日），McDowell 在 Space-Track.org 目录中发现了一项由 18SPCS 向注册用户发布的更新，其中包含一条“目标48078注释：1996-051Q：「与卫星相撞」。”McDowell 在周六的推文中写道，“这是一种新的注释类型——之前从没在其他卫星上见过这样的注释。” 他又深入研究了跟踪数据以了解更多信息。McDowell 发现，目标48078 是一小块太空垃圾——可能是 10 到 50 厘米宽的碎片，来自 1996 年 9 月俄罗斯发射 Tselina-2 间谍卫星所使用的 Zenit-2 火箭。他表示，多年以来自己一直在跟踪这枚火箭的 8 块碎片，但目标48078只有一组轨道数据，收集于今年 3 月份。