南非发现了新冠新变种 B.1.1.529，突变数量是流行的 Delta 变种的两倍。南非已发现 22 例感染这一变种的阳性病例，另有一名来自南非的旅行者在香港确诊。英国卫生局官员将这一变种称为“迄今为止最糟糕的变种”，该国迅速对南非及其五个邻国实施了旅行限制。英国宣布从周五 1200GMT 起暂时禁止来自南非、纳米比亚、莱索托、博茨瓦纳(波札那)、津巴布韦(辛巴威)、斯威士兰(史瓦帝尼)的航班，从这些地区回国的英国旅客必须接受隔离。科学家表示需要进行实验室研究，以评估突变导致疫苗效力大大降低的可能性。官员们建议政府迅速采取先发制人的行动，以防对病毒变种影响的担忧成真，尽管可能需要数周时间才能获得有关其特征的所有信息。英国卫生安全局表示，英国尚未发现感染该病毒变种的病例。