在发表在《Canine Medicine and Genetics》上的一项研究中，由加州大学戴维斯分校的兽医遗传学家 Danika Bannasch 领导的一个国际研究小组发现，大多数犬种高度近亲繁殖，这增加了它们在一生中患病的几率，导致医疗保健成本增加。Bannasch 表示：“近亲繁殖对健康的影响之大令人惊讶。虽然之前的研究表明小型犬的寿命比大型犬长，但是之前没有人报告过发病率或者疾病的存在。这项研究表明，如果狗的体型较小并且不是近亲繁殖的，它们就比高度近亲繁殖的大型犬要健康得多。”基于对 227 个品种的遗传分析，平均近亲繁殖率接近 25%，或者相当于与一个亲兄弟姐妹共享同样的基因物质。这一水平被认为远高于对人类或野生物种种群安全的水平。在人类中，高水平的近亲繁殖（3-6%）与复杂疾病和其他流行病的增加有相关性。Bannasch 表示：“来自其他物种的数据，加上癌症和自身免疫性疾病等复杂疾病的强烈品种倾向，凸显出狗的高度近亲繁殖与其健康的相关性。”