啄木鸟的头骨没有设计吸收冲击，而是为了更有力更有效率的撞击木头。啄木鸟大脑和喙之间的海绵状骨头曾被认为是保护大脑经受反复撞击的减震器，但最新研究发现它是为了帮助头部以最小能量消耗快速深入敲击，就像是锤子。研究人员分析了六只圈养啄木鸟敲击木头的 109 个高速视频，发现鸟眼睛和头的速度基本上与喙的速度相同，意味着海绵状骨头没有压缩也就是不具有吸收冲击的功能。