根据发表在《皇家学会开放科学》期刊上的一项研究，草食性海生哺乳动物儒艮在中国沿海水域功能性灭绝。这项研究基于对中国南方近 800 名渔民的采访。自 1970 年代中期以来，中国沿海水域的儒艮数就开始急剧下降。“功能性灭绝”意味着，即使少量儒艮仍然存活在中国沿海，它们的数量也无法维持一个可存活的种群。全世界大约 40 个国家的水域仍然生活着接近 10 万只儒艮。儒艮为海牛目儒艮科，是海牛目中唯一仍生存于印度-太平洋地区的物种。