随着北极暖化，美洲河狸开始向北迁移。如今阿拉斯加和加拿大冻土地带的河狸数量在不断增加。暂时还不知道这对北极的生态系统意味着什么。河狸有“自然界水坝工程师”之称，能使用树枝、灌木、石头、泥土等材料建造水坝和用于居住的小木屋。原居民担心这种河狸水坝可能会对鱼类的迁移构成威胁。科学家指出，河狸改变地貌的能力仅次于人类。1950 年代的航空摄影没有发现任何河狸池塘的痕迹。但在最近的一项研究中，Alaska Fairbanks 大学生态学家 Ken Tape 根据卫星图像发现了 11377 个河狸池塘。