死亡通常意味着终结，尸体会腐烂，会被微生物分解，最终营养物质转移到其它地方。现在科学家发现一种大肠杆菌会主动在死亡后自我分解以帮助邻近细胞。这种大肠杆菌会产生一种酶，酶会在细菌死亡后分解细胞，为活着的邻近细胞提供一顿营养餐。论文合作者、牛津大学的 Stuart West 教授说，这种现象以前从未观察到过，就好像一只死去的猫鼬突然变成了一堆煮熟的鸡蛋，可供群体中的其它成员消费。该发现表明，死亡后过程就像生命过程一样，可以在生物学上的编程并受到演化的影响。

Phys.org：Bacteria evolved to help neighboring cells after death, new research reveals