脉冲星是一种高速旋转的中子星，会规律地发出强烈的无线电波，当信号穿越星际间的等离子体结构时，会出现类似「闪烁」的现象。利用南半球最强大的电波望远镜 MeerKAT 对一颗脉冲星的闪烁现象进行了精细的观测，科学家在邻近的宇宙空间中发现了隐藏的等离子体结构，包括清晰的弓形震波与本地泡（Local Bubble）中的微型等离子湍流。这项研究首次描述如何测量脉冲星周围的等离子体结构，让我们了解了本地泡这个原先认为相对空旷的地区充满了细致的等离子体结构，甚至还挑战了当前的脉冲星震波理论。研究团队利用电波望远镜 MeerKAT 对 PSR J0437−4715 进行超过 10 小时的观测，记录其无线电信号如何因星际等离子体而变化，并进行频谱分析，找出了 25 条称为闪烁弧的抛物线型干涉条纹。这些闪烁弧正是无形星际物质的指纹，可以精确反推出等离子体的距离、速度与形状。

Nature Astronomy：Bow shock and Local Bubble plasma unveiled by the scintillating millisecond pulsar J0437−4715
天文館：毫秒脈衝星揭開前所未有的星際電漿結構