欧洲航天局（ESA）指出，低地球轨道上的卫星和碎片大量积累，这种情况将是不可持续的，需要采取措施减少碎片，否则未来的太空旅行将会面临危险。ESA 称，2023 年是卫星发射创纪录的一年，有逾 2300 颗卫星进入低地球轨道，大部分是宽带卫星星座的一部分。今天三分之二的活跃卫星都位于低地球轨道。该轨道还积累了大量碎片，在太空监视网络跟踪的 35,000 个轨道物体中，有 26,000 个是大于 10 厘米的碎片，此外还有 100 万个大于 1 厘米的碎片。这些碎片会对卫星的运行构成威胁，卫星运营商需要消耗有限的燃料定期执行机动规避碎片。

天文学家在银河系中心超大质量黑洞 SgrA* (Sagittarius A*) 附近发现了一个中等质量的黑洞。天文学家分析的星团 IRS 13 距离银河中心仅 0.1 光年，其中的恒星以相当有序的模式运动，而非预期的随机排列。这有两种可能性：IRS 13 与 SgrA* 之间有相互作用；IRS 13 内部有某种天体在吸引着周围的恒星。利用多个望远镜的观测表明，最有可能的原因是内部有一个中等质量的黑洞。存在中等质量黑洞的另一个迹象是 IRS 13 星团的密度高于银河系内的任何已知星团。

ESA 披露其盖亚（Gaia）望远镜最近遭遇微流星和太阳风暴的双重打击，但在工程团队的努力下它恢复了正常工作。ESA 称盖亚在四月被微流星高速撞击，在保护罩上留下了一个裂缝，而散射的阳光偶尔会干扰其敏感的传感器。与此同时，盖亚相机使用的 106 个 CCD 之一发生了故障，导致了大量错误。在发生故障的同时，和地球一起，盖亚遭到了太阳风暴。两起事件导致了望远镜产生了大量错误信息。

日本研究团队在《自然通讯》上公布研究成果，通过对探测器“隼鸟2号”在小行星“龙宫”采集到的沙石等样本进行分析，发现了龙宫曾经富含水的证据。该团队还确认沙石中含有作为氨基酸来源的丙酮酸等共 84 种化学物质。研究有望为探明海洋和生命起源提供线索。“龙宫”位于“小行星带”中，在地球和火星的轨道附近绕行。小行星被认为保留了地球诞生前太阳系的化学组成，有说法认为它们是生命所必需的氨基酸和水等物质的供应来源。团队从在“龙宫”地表和地下采集到的沙石中提取了成分。由于接触水后形态会发生变化并分解的名为“丙二酸”的物质含量很低，因此得出结论认为“龙宫”上曾经存在大量的水。

天文学家利用韦伯望远镜提供了系外行星 LHS 1140b 存在海洋的证据。LHS 1140b 位于 48 光年外，比地球大 1.7 倍，质量重 5.6 倍。过去几年，天文学家使用哈勃、斯皮策、TESS 太空望远镜以及智利 VLT 望远镜观测了 LHS 1140b，数据表明行星的密度较低，可能存在氢和氦厚包层，或者大量的水。韦伯望远镜去年底对其进行了进一步观测，排除了氢和氦包层的可能，意味着它的低密度是由远多于地球的水导致的。考虑到行星与恒星之间的距离，这些水至少有部分是液态形式，在其表面或地下形成海洋。研究报告将发表在《The Astrophysical Journal Letters》期刊上。

去年圣诞节前一天，Falcon 9 火箭将两颗德国军方的间谍卫星发射到了近地轨道。这次任务看起来取得了成功，卫星制造商 OHB 表示卫星安全入轨。两颗 SARah 卫星将与 2022 年 6 月发射的 SARah 1 组成一个卫星群。它们名字中的 SAR 代表合成孔径雷达，SARah 1 搭载的是有源相控阵雷达天线，新发射的两颗搭载的是无源合成孔径雷达反射器。SARah 1 一直运转正常，但新发射的两颗卫星半年之后仍然未能投入使用。《明镜》报道称，原因是卫星天线无法展开。OHB 工程师使用了各种方法都未能解决问题。德国议会议员被告知，卫星可能无法按计划投入服役。卫星只有在投入使用后才会转交给军方，因此军方表示 OHB 将负责制造两颗替代卫星。报道援引消息来源称，OHB 未能在地面完整测试卫星天线的功能和部署。

天文学家使用韦伯望远镜（JWST）发现了至今最早最遥远的星系。当时宇宙还是婴儿期，其存在时间是大爆炸之后 2.9 亿年。新星系被称为 JADES-GS-z14-0，直径约 1600 光年。天文学家表示，这一发现证明在大爆炸 3 亿年后明亮的星系已经存在，而且比预期的更常见。星系形成模型将需要解决宇宙早期如此巨大、如此明亮星系的存在问题。JADES-GS-z14-0 的红移值高达 14，距今 135 亿年，而宇宙的年龄是 138 亿年。

天文学家在附近的一颗恒星周围发现了三颗候选行星。恒星 HD 48498 是一颗橙矮星，距离地球约 55 光年。天文学家在其周围发现了三颗候选行星，它们都属于超级地球，围绕母星一周分别为 7、38 和 151 个地球日，其最小质量范围在地球质量的 5 到 11 倍之间。三颗候选行星都位于恒星的宜居带，即其表面条件适合液态水存在，因此也可能允许生命存在。

2019 年末，此前不显眼的室女座星系 SDSS1335+0728 突然变得明亮许多。天文学家随后利用太空和地面望远镜跟踪了其亮度变化。根据发表在《Astronomy & Astrophysics》期刊上的研究，天文学家认为我们正在实时目睹一个超大质量黑洞的苏醒。超新星爆发等天文现象会让星系变得明亮，但通常只会持续几十天，最多数百天，而 SDSS1335+0728 的变亮持续至今，已有四年多时间，还在越来越亮。该星系距离地球 3 亿光年，2019 年 12 月加州 Zwicky Transient Facility 天文台观测到了它突然变亮，后续观测发现其中红外波长亮度增加了一倍，紫外线亮度增加了四倍，X 射线范围亮度至少增加 10 倍。变亮原因被认为是“活跃星系核”的形成，即星系中心的巨大黑洞在消耗周围的物质。

太阳即将迎来磁场反转。太阳磁场反转是周期性的，约每 11 年反转一次，这是太阳周期的一个重要阶段，标志着太阳极大期过半，开始向太阳活动极小期转变。上一次太阳磁场反转发生在 2013 年底。这一轮太阳周期的极大期预计发生在 2024 年末至 2026 年初之间。磁场反转是由太阳黑子引起的，但确切原因仍然是个谜团。科学家表示，我们所知道的是反转不是瞬间发生的，而是缓慢的持续数年之久，完成反转通常需要两年时间，结束于 2019 年 12 月的第 24 太阳周期的北极场花了 5 年时间才完成磁场反转。科学家强调，世界不会在明天终结，你甚至不会注意到太阳磁场反转的发生。

天文学家利用韦伯太空望远镜（JWST），在宇宙大爆炸后仅 3.5 亿年诞生的一个古老星系中，首次探测到了丰富的碳。这项发现有助于科学家进一步揭示宇宙以及地球生命的演化历程。早期宇宙几乎完全由最简单的氢元素，以及少量氦和锂组成。而现在观察到的宇宙中所有其他元素都在恒星内部形成。当恒星爆炸成超新星时，产生的元素在宿主星系内循环，孕育下一代恒星。随着每一代新恒星和“星尘”诞生，越来越多金属形成，宇宙进化到可以支持地球等岩石行星的存在以及生命的繁衍生息。研究人员表示，此前认为宇宙大爆炸后约10亿年碳才开始大量聚集，但他们发现碳形成得更早。这意味着第一批恒星的运行方式可能非常不同。鉴于碳是人类已知生命的基础，生命在宇宙中进化的时间可能比现在认为的早得多。

6 月 3 日，六大行星木星、水星、天王星、火星、海王星和土星将在黎明前的天空形成一条直线。日出前 20 分钟左右，六大行星都应该能看到，但由于天王星和海王星亮度太暗，靠肉眼无法识别，需要使用望远镜。通过肉眼木星、水星、火星和土星都位于天空 73 度的一条直线上。6 月 4 日的凌晨，水星的位置会移动到木星的右下方。6 月 5 日凌晨，水星的位置会位于木星的左下方。

地球附近的超新星爆发可能比我们预计的更频繁发生。天文学家从深海海底古代沉积物中发现了两层高比例的铁 60 同位素，它们都代表着地球被附近超新星轰炸的记录。天文学家认为，发生爆炸的超新星来自于天蝎座和人马座星协（Scorpius-Centaurus Association），目前距离地球约 390-470 光年，该区域的恒星大多质量巨大，在生命末期会发生超新星爆发。铁 60 同位素最近的两次峰值被认为来自该区域的两颗超新星，它们分别在 230 万年前和 150 万年前爆炸，当时距离地球 300 光年。这意味着大约每隔数百万年，就有一颗附近的超新星向地球喷射放射性物质。最近的超新星爆发时，现代人类还没有诞生，但近亲如南方古猿阿法种已经存在，它们有可能在白天就看到明亮的超新星。

天文学家在 40 光年外发现了一颗潜在宜居的类地行星。该行星被命名为 Gliese 12b，其表面温度可能适合液态水存在，潜在适宜生命生存。Gliese 12b 的大小与地球相似，或类似金星略小于地球。其表面温度约为 42C。它的母星是一颗位于双鱼座的冷红矮星 Gliese 12，为太阳的四分之一，表面温度约为太阳的 60%。以从母星接收到的光量而言，它相当于位于金星和地球之间。NASA 表示该天体是韦伯太空望远镜未来进一步观测的优秀候选目标。

欧洲航天局（ESA）的欧几里得望远镜于去年 7 月 1 日发射，以古希腊数学家欧几里得的名字命名，它的轨道位置是日地之间的拉格朗日 L2 点，距离地球 160 万公里。它的任务是测绘宇宙中暗物质的大尺度分布结构，并确认暗能量的性质。望远镜的口径为 1.2 米，它主要通过近红外光波长观测宇宙。天文学家利用望远镜在猎户座星云发现了数十颗流浪行星，也就是它们没有母星。首批科学结果仅仅来自于 24 小时的观测。它在可见光下观测了 1100 万个天体，在红外线下观测了 500 万个天体。它发现的流浪行星年龄仅为 300 万年，在宇宙尺度上非常年轻，其大小至少为木星的 4 倍。望远镜是通过它们发射出的热量将其识别的，它们会一直流浪，除非被附近的恒星捕获。天文学家以前也发现过流浪行星，但规模没有这次这么大。

国际天文学家团队用韦伯望远镜望远镜，发现了宇宙诞生后仅 7.4 亿年，就有两个星系及其大质量黑洞正在合并的证据。这是科学家迄今观测到的最遥远黑洞合并事件，也是首次在早期宇宙中探测到这种现象。天文学家已在宇宙中的很多大质量星系（包括银河系）内，发现了超大质量黑洞。这些黑洞的质量是太阳质量的数百万到数十亿倍，很可能对其所在星系的演化产生重大影响。但对于这些黑洞是如何变得如此巨大，科学家仍然缺乏充分了解。最新发现表明，合并是黑洞快速生长的重要途径，即使在宇宙黎明时期也是如此，大质量黑洞从一开始就在塑造星系的进化。

天文学家使用韦伯太空望远镜（JWST），首次探测到太阳系外一颗岩石行星的大气层，富含二氧化碳或一氧化碳。尽管该行星可能被岩浆海洋覆盖，无法维持生命，但对其研究可增进对地球早期历史的了解。这颗行星名为 55 Cancri e，它围绕着一颗 12.6 秒差距的类太阳恒星运行，被认为是一个超级地球，半径约为地球的两倍，重量是地球的 8 倍多，大气层厚度约为地球半径的百分之几。55 Cancri e 不适合居住的另一个原因是它离恒星很近——大约是地球到太阳距离的 1/65。

木星卫星 Io(或木卫一)比水星略小，有着太阳系最活跃的火山运动，木星及其三颗巨大卫星的引力作用驱动了它的火山活动。Io 的火山活动是如此之多，以至于其表面已完全重塑，无任何撞击坑迹象。上周 JPL 公布最新图像揭示了它的永恒火山运动。在最新研究中，加州理工学院 JPL 的研究人员通过测量其大气中两种硫同位素的比例，发现历史上木卫一长期存在火山喷发活动。研究团队解释称，在木卫一上，火山不断喷出这两种硫的同位素。当木卫一绕木星运行时，其大气层最顶层（含有更多较轻的硫原子）会流失到太空中，从而改变大气中硫同位素的比例。研究人员使用位于智利的阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列提供的观测结果，来测量木卫一大气层中两种硫同位素的比率。结果表明，木卫一上的火山活动似乎已经持续了 25 亿至 40 亿年。

天文学家发现迄今为止银河系中最大的恒星黑洞，其质量是太阳的 33 倍，被命名为 Gaia BH3。Gaia BH3 距离地球约 1926 光年，是迄今为止发现的距离地球第二近的黑洞，它是由一颗生命末期的恒星形成的。没有光可以逃离黑洞，所以大多数黑洞都是通过观察围绕其运行并落入其中的热物质的辉光而发现的。然而 Gaia BH3 处于休眠状态，不吞噬任何物质。研究人员通过注意到一颗恒星的奇怪运动发现了它，这颗恒星似乎在绕着一片空旷的空间旋转。这颗恒星本身也很不寻常——几乎完全由氢和氦组成。大多数恒星至少含有一些较重的元素，这些元素形成于大质量恒星的中心，并通过超新星分布在整个太空中。但第一代恒星的重元素含量很低。BH3 伴星的组成表明，最终坍缩形成 BH3 的巨大恒星也是这些原始物体之一，其演化方式可能与今天的大质量恒星不同。这就解释了黑洞为何会变得如此巨大。如果它的演化过程更像普通恒星，那么它的大小就很难解释。

水星是太阳系最小的行星，只比月球略大。它距离太阳最近，没有大气层，昼夜温差巨大，绕太阳公转一周为 88 个地球日。因温度太高以及距离太阳太近，科学家难以对其展开研究。水手十号（Mariner 10）等任务的发现凸显了水星的不同寻常之处：金星、地球和火星等岩石行星都有厚厚的地幔和地壳，但水星的地幔地壳相对于核心出人意料的薄。水星表面化学物质的比例也不寻常，它的钍浓度接近火星，而在太阳的极端高温下钍会被蒸发。科学家对这些不同寻常提出了一种假说：水星最初是在距离太阳更遥远的地方形成的，靠近火星，它最初的质量与地球相当，但在其演化中的某个时刻，水星与另一颗行星大小的天体相撞，导致其旋转着飞向太阳。此类碰撞可能会刮走地壳和大部分地幔，但留下了巨大的液态核心。