日本公布的 2020 年人口普查数据显示，每户家庭的人口减少正在日本全国蔓延。日本全国每户家庭平均人口为 2.27人，比 5 年前减少了 0.11 人，东京则仅为 1.95 人，在日本全国最低，也是第一个“跌破 2 人”的日本城市。单身家庭增加所带来的问题之一是没有家人照顾的独居老人的增多。日本正面临如何由社会养老的重要课题。独居老人需要护理和医疗，但大多情况下难以指望家人照顾。以前曾有意见指出，在日本，家人照顾老人从某种程度上抑制了社会保障费用的增大，而随着单身家庭的增加，迫切需要调整护理和医疗体制，社会保障费用也有可能进一步膨胀。

日本总务省发布了 2020 年人口普查速报数据。截至 2020 年 10 月 1 日，包括外国人在内的日本总人口为 1 亿 2622 万 6568 人，比 2015 年普查结果减少 86 万 8177 人。在上次普查中，日本人口自 1920 年普查以来首次减少，本次已连续两次减少。与联合国推算的各国人口相比，日本的人口数排名世界第 11 位，比上次后退 1 位，被墨西哥超过。这是自 1950 年以来，日本人口数首次跌出世界前 10 名。在日本总人口中，男性为 6136 万零 14 人，女性为 6486 万 6554 人。

日本政府、东京奥组委等周一以在线方式举行了五方会谈，针对比赛场馆的观众人数上限做出正式决定。上限设为定员的 50％ 以内，最多不超过 1 万人。超过观众人数上限的比赛和项目的门票，将在中签者当中进行再次抽签。此次的决定参照了日本政府制定的新冠疫情下举办活动的新标准。关于残奥会，将在 7 月 23 日奥运会开幕前一周敲定相关方针。观众人数要达到上限，前提是设有比赛场馆的东京都等在奥运期间解除“紧急事态宣言”或“防止蔓延等重点措施”。如果没有解除宣言或措施，将考虑包括采用无观众形式举办在内的方案。如果发现疫情迅速恶化，将再次举行五方会谈，协商应对措施。

日本山梨大学和 JAXA 的研究人员使用在太空保存近 6 年的精子成功繁殖了小鼠。2019～2020 年，共 168 只太空小鼠在山梨大学的研究室诞生。使用的是在国际空间站冷冻干燥保存了 5 年 10 个月的精子。研究团队使用的冷冻干燥技术由若山照彦教授开发。与利用液氮等进行冷冻保存相比，所需装备更加轻便。研究人员与在地球上保存了相同时间的精子进行了比较和验证。自太空返回的精子虽然可见若干太空辐射影响，但被确认“生殖能力没有问题”。研究人员表示在空间站的环境下精子可以保存 200 年。

日本政府计划鼓励企业实施 4 天工作制，以帮助员工更好的在生活与工作之间取得平衡。在上周五确定的年度经济政策指南中包含了鼓励 4 天工作制的选项。对雇主来说，四天工作制的雇员可能更有动力，但生产力的改进可能弥补不了失去的一个工作日。而雇员则担心可能会减薪。日本政府表示，四天工作制的好处包括有照料家庭责任的人可以不需要辞职，有助于促进回归教育，有助于更多的人从事兼职。

日本研究团队开始对日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的探测器“隼鸟2号”去年 12 月送回的小行星“龙宫”样本进行分析。小行星地下物质不易受到宇宙射线影响，是揭开太阳系原貌的关键。从样本中也正逐步获得显示水和有机物存在的数据，研究者们将为解开生命起源和太阳系诞生等谜题展开竞争。如果发现与地球之物特征相似的水和有机物等，有望推动海洋和生物的材料应是远古时代飞至地球的小行星所带来等讨论。

帮助前日产董事长戈恩（Carlos Ghosn）逃出日本的一对美国父子于 3 月 2 日被引渡到日本。本周一，日本东京地方法院开始对被控藏匿犯人罪的美国特种部队绿色贝雷帽前成员迈克尔·泰勒（60岁）及其儿子彼得·泰勒（28岁）进行了首次公开审理。二人承认了起诉内容，辩方要求对案情予以酌情考虑。二人与拥有美国国籍的嫌疑人乔治·扎耶克（61岁）合谋，于 2019 年 12 月 29 日将获得保释的戈恩藏在箱子里，让其搭乘私人喷气式飞机从日本关西国际机场出境。之后被认为经由土耳其逃往黎巴嫩。据检方公布的信息，扎耶克发现关西机场没有针对私人飞机的安全检查。在戈恩的提议下，做出了藏身在大箱子里、搭乘私人飞机出逃的决定。迈克尔询问了戈恩的身高，在黎巴嫩购买了箱子。出境日本时，还拿出一叠 1 万日元的钞票，作为小费塞给机场设施的工作人员。

为因应人口老龄化和年轻劳动人口的减少，日本通过了《国家公务员法》修正案，将国家公务员退休年龄提高至 65 岁，从 2023 年度至 2031 年度每 2 年提高 1 岁。 目前 60 岁以上职员的工资为 60 岁之前的约 7 成。到 2031 年度将调整工资制度，防止出现工资迅速下降。日本企业有义务雇佣 65 岁以下人员，也允许返聘。大部分企业为了抑制人工费，会在员工退休离职后以返聘与合同工的形式重新雇用。与正式员工时相比，一般情况下工资水平会减少 2～5 成。

日经报道，日本未满 15 岁儿童截至 4 月 1 日为 1493 万人，较 2020 年减少 19 万人。这一人数自 1982 年起连续 40 年减少，并且创出历史新低。日本儿童总数在 1954 年达到峰值，为 2989 万人，目前几乎减少了一半。儿童数量在 1970 年代前期第二次婴儿潮前后曾出现增长，但之后持续减少。儿童占日本总人口的比例为 11.9%，较上年下降 0.1 个百分点。比例自 1975 年起连续 47 年下降。而 65 岁以上的老年人口比例达到 28.9%。

日本政府决定对东京、大阪、京都、兵库 4 个都府县发布新冠疫情紧急事态宣言，期限为 4 月 25 日至 5 月 11 日。为了限制黄金周期间的人员流动，将请求提供酒类的餐饮店停业，也请求大型商业设施除生活必需品卖场之外的区域停业。日本在去年 4 月和今年 1 月发布过紧急事态宣言，这次是第 3 次。宣布紧急事态宣言后，各地知事的权限加强，不仅仅是缩短餐饮店的营业时间，还可以请求、命令停业。违反命令可实施罚款。餐饮店除营业时间短缩到晚 8 点以外，还请求提供酒类、卡拉OK 设备的店铺停业。餐饮店之外，对百货商场、购物中心、电影院等超过 1000 平方米的大型店铺也呼吁停业。

日本政府在探讨四天工作制，背景是日本的老龄化少子化在加速，相关方希望推动包括兼顾育儿和照顾老人等在内的多样化的劳动方式。但四天工作制不能只是单纯增加休息日，而是要对时间管理型的日本传统雇用体系加以改革，进行提高生产效率。日本政府经济财政咨询会议 4 月 13 日讨论了促使人才转向高增长领域的方案。议题之一就是周休 3 天工作制。

日本政府 4 月 13 日在首相官邸召开的“废炉·污染水·处理水对策”相关阁僚会议上做出了将福岛核废水排入大海的决定，原因是核电站内存放处理水的大量的存储罐达到了可能妨碍废堆作业的状况。福岛核电站母公司东京电力将在相关计划和排放设备获得日本原子力规制委员会的许可后开始排放处理水。该计划将在 2 年后实施。日经报道称，日本国内外的核电站都实施过将含有氚的水排入海洋。根据基本方针，在排放之前将用海水将处理水稀释 100 倍以上，使氚的浓度降到世界卫生组织（WHO）规定的饮用水水质标准的七分之一左右。日本政府和东电将在渔场和海水浴场等地加强针对氚的监测。

日本是缅甸最大的援助国之一。北海道大学与缅甸的航空航天工程大学合作投资 1500 万美元建造了该国的第一颗卫星。这颗重 50 公斤的微型卫星配备了摄像机，设计监视农业和渔业。它在 2021 年 2 月 20 日作为补给负荷的一部分被 NASA 送到了国际空间站，之后一直留在了日本的实验舱希望号内。但在缅甸发生军事政变之后，日本宇航机构 JAXA 和北海道大学还没有决定该如何处理这颗卫星，它目前处于被扣留的状态。北海道大学官员表示他们不想卷入与缅甸军方的任何事务。人权活动人士和日本部分官员担心卫星会被用于军事目的。

2011 年 3 月 11 日在日本福岛第一核电站发生的核事故已过去十年。这起事故是近海地震和伴随而来的海啸所引发的，是日本至今最严重的核事故。此次地震海啸相关的死亡人数（包括疾病）合计约为 2.2 万。十年之后日本政府还没有完全重新开放福岛第一核电站半径 20 公里疏散区内的村庄和小镇。有些已经返回的人认为，冒着残留辐射的风险回家是值得的。撤离疏散区的年轻家庭已经在其他地方开始了新的生活。然而，在福岛各地，为吸引以前的居民回来，地方政府已修建了新的学校、道路、公共住房和其他基础设施，建设资金有时来自福岛核电站的运营商。

2018 年，SpaceX 宣布了商业载人登月的首位乘客：日本亿万富翁前泽友作。前泽创办的服装零售网站 Zozotown 在 2019 年出售给了软银。这次预计将在 2023 年启动的月球之旅的费用全部由他一个人支付，他原计划邀请 8 名左右的艺术家和他一起前往月球，希望月球之旅能有助于“世界和平”。但现在他放宽了要求，允许更多的人有机会登上月球。他说，“如果你认为自己是艺术家，你就是艺术家。”第一阶段的申请流程将持续到 3 月 14 日。

帮助前日产董事长戈恩（Carlos Ghosn）逃出日本的一对美国父子于 3 月 2 日被引渡到日本，东京地方检察厅以涉嫌藏匿犯人为由对两人实施了逮捕。被逮捕的两个美国人是迈克尔·泰勒（60岁）和彼得·泰勒（28岁）。父亲迈克尔曾经是美国陆军特种部队“绿色贝雷帽”成员，还在戈恩的逃亡地黎巴嫩执行过任务。他就协助戈恩非法出境的动机表示，对遭到逮捕的戈恩的境遇产生了“共鸣”。据称，在实施把戈恩藏在箱子里躲过安检的计划之前，他调查了日本的 5 个机场，最后选择了没有设置可检测到戈恩的 X 光安检设备的关西国际机场。

根据日本厚生劳动省公布的数据，去年日本的死亡率十多年来首次下降。日本在 2020 年的死亡人数在 140 万左右，比前一年减少 9300 多人。作为一个人口高度老龄化的国家，新冠疫情被认为会对日本造成巨大冲击，但实际结果却出人意料。日本的情况要比美国和欧洲要好得多，死于新冠的人数不到 7600，相比之下美国已经超过了 50 万。日本没有细分死亡类别，因此暂时不清楚是什么导致了死亡率下降，早期数据认为与呼吸道疾病大幅减少有关，而推广佩戴口罩和维持社交距离有助于减少呼吸道疾病。此外，日本去年新生儿人数与死亡人数相差 511,000 人，日本人口在持续萎缩，它目前有 1.26 亿人口，预计到 2053 年人口将会低于 1 亿，2065 年低于 8800 万。

根据 USGS 的数据，日本福岛近海发生 M7.1 地震。据共同社的报道，有至少 155 人受伤。核电站运营商日本东京电力公司透露，在地震中，福岛第一核电站 5、6 号机组反应堆厂房上方的乏燃料池等处有部分水溢出。没有确认到水流到厂房外，对外部没有影响。东电表示，发现有水溢出的是反应堆厂房最上层的 5 楼，这是进行从燃料池中取出核燃料作业等的楼层。5、6号机组各有 4 处积水。

新冠疫情导致日本人口加速下降。日本总务省汇总的 2020 年人口减少数概算统计为 42 万人，超过 2019 年创下的历史最高值（32.9万人），连续 12 年负增长。降幅连续 2 年创历史新高。此前入境外国人一直弥补少子老龄化造成的人口自然下降。为防控新冠疫情，各国实施出入境限制，日本的入境外国人（停留时间超过3个月）由 187.5 万人减少到 73.5 万人，产生明显影响。

1 月 2 日，Kane Tanaka 迎来了她的 118 岁生日，从而成为全球第三位、日本第一位 118 岁寿星，但她显然不会是最后一位。日本是人口预期寿命最长的国家，有 8 万名百岁老人。日本并非一直是长寿的冠军，在 1970 年它调整后的死亡率在经合组织中位于平均水平。虽然日本的癌症和心脏病的发病率相对较低，但脑血管死亡率则是最高的。但在 1970-90 年，日本的脑血管死亡率降到了经合组织的平均水平。由于心脏病和中风发病率较少，日本的长寿排名大幅提升。专家认为日本降低脑血管死亡率的成就主要反映的是全世界治疗技术的进步。日本另一个长寿的原因可能是饮食。日本禁肉的历史长达 1200 年，至今肉类和奶制品消费仍然较少。消耗太多的肉类被认为是有害的，但太少也会影响健康。