科学家确定大脑在想象运动时的活动与在实际行动时的活动是如何不同的。在我们拿起笔或放下杯子之前，大脑已形成了这个动作的完整画面。这种视觉运动转换确保了动作的准确性。了解这些机制有助于患者在中风后恢复运动活动。研究人员对 17 名平均年龄为 23 岁的志愿者进行了一项实验。受试者将手放在一个有两个按钮的面板上，这些按钮会周期性地发光，而参与者只需要遵循两个按钮中的一个。一旦按钮被点亮，他们就必须按下它，或者想象他们是如何做的，这取决于科学家的要求。在实验过程中，研究人员记录了志愿者的脑电图。神经科学家评估了与运动准备相关的皮层区域的信号，以及运动过程中手部感觉的出现。在想象和真实的运动中，按钮的发光引起感觉运动皮层的活动，但只有在真实的运动中，这种活动主要在一个半球被观察到。

诚实是世界各地父母高度认同的一种美德。虽然父母常向孩子讲述诚实的重要性，但他们自己并不能做到以身作则，他们常常对孩子撒谎。父母会通过撒谎影响孩子的情绪或行为，这种方法被称为“谎言教育”。美国、加拿大、中国、新加坡和土耳其等都有相关研究。那么这种称得上善意的谎言有没有负面后果呢？根据一项研究，“谎言教育”与儿童短期和长期负面心理后果相关，但还无法判断是否存在因果联系，需要进一步研究。

发表在《Nature Human Behaviour》期刊上的一项研究显示，74 种早期疾病与终生不生育的可能性之间存在显著关联，其中 33 种疾病男女共享。在部分西欧和东亚国家，1970 年左右出生的人有最多 15-20% 没有孩子。全球不育现象是很多因素推动的，推迟生育是其中一个主要因素。研究人员主要探讨了疾病与低生育率和不生育之间的关联。他们分析了已度过生育年龄的 110 万男性和 140 万女性——其中女性定义为 45 岁，男性为 50 岁。其中男性有四分之一没有孩子，而女性是 16.6%。33 种男女共享疾病大部分是精神行为障碍，被诊断患有肥胖症的女性有较高的无子女比例。

根据 PNAS 期刊上的一项研究，爱与父母聊天的孩子更健谈，与社会阶层等因素关系不大。研究人员获得了 1001 名儿童 2865 天的记录，儿童的年龄从 2-4 岁，大部分来自英语家庭，还有部分来自荷兰语、西班牙语、越南语、芬兰语、巴布亚新几内亚 Yélî Dnye、塞内加尔 Wolof 和玻利维亚 Tsimané 语言家庭。他们发现，当孩子周围的成人更健谈，孩子也会说得更多，在早期拥有更多的词汇量。平均而言，儿童每多听到 100 次成人声音，每小时会多说 27 次话。他们发出的声音量与其词汇量紧密相关。用于衡量阶层的母亲教育水平与儿童说话能力没有关联。研究人员没有发现任何证据显示教育程度低的父母与儿童说话较少。

根据周四发表在《PLOS Biology》期刊上的一项研究，女性的眼泪包含能降低男性好斗行为的化合物。人类女性的眼泪含有一种无味的化学信号，嗅到时会降低人类男性的睾酮水平。睾丸激素减少与攻击性减少相关，研究人员测试了眼泪是否能减少男性的攻击性，发现眼泪能将男性攻击性降低 43.7%。进一步研究发现有 4 种人类嗅觉受体会对眼泪做出反应。他们用功能性大脑成像重复了实验，发现眼泪中的化学信号增加了嗅觉和攻击性神经基质之间的功能连接，降低了神经活动的总体水平。

AI 聊天机器人 ChatGPT 风靡世界，但《自然》的调查发现，78% 的研究人员不常用 ChatGPT 等生成式 AI 工具。而使用 ChatGPT 的研究人员通常将其用于与研究无关的有趣活动，或者只是做做实验。ChatGPT 使用群体给出的一个重要理由是：对非母语英语者非常有帮助，可以减少花在撰写邮件和文件的时间，有助于提高工作效率。但部分研究人员还是选择尽可能避开 ChatGPT。心理学者 Ada Kaluzna 说，如果我不写自己的研究，我还算是研究员吗？她认为使用 ChatGPT 有可能会破坏学习和创造性思维能力。很多人说除非写下来，他们不知道自己在想什么。写作能让你专注于主题，收集整理想法。如果不尝试以结构化的形式纪录想法，你可能无法创造出新观念。另一些研究人员不使用 ChatGPT 是因为它经常生成假的参考文档。爱尔兰科学家 Viswanath Vittaladevaram 称，ChatGPT 有助于获取基本信息，但不应该将其用于科学论文撰写。

为了让所有人能公平的访问科研文献，预印本平台 arXiv 宣布它开始实验性的提供论文的 HTML 格式。如果 TeX/LaTeX 格式的预印本是在 2023 年 12 月 1 日后递交到 arXiv，它会尝试对其生成 HTML 格式版本。HTML 不会取代 PDF，提交者将被邀请预览论文的 HTML 版本。此举旨在帮助有残疾的科学家，有了 HTML 格式版本，他们可以用屏幕阅读器等工具阅读论文。目前 HTML 转换尚处于实验阶段。

猫咪以独立而冷漠著称，你不会看到猫与人类之间的互动会和狗与人类相似，比如玩接球游戏。对不？不对。科学家发现，猫咪也会玩接球游戏。他们发现，会玩接球游戏的猫咪通常没有接受过任何明确的培训，而且猫更喜欢在游戏中充当主导。如果游戏是猫咪先发起而不是主人发起，那么猫咪会玩更长时间，会更乐意取回抛出的东西。换句话说，猫咪仍然是猫咪。研究人员表示，很多动物都有游戏行为，这在哺乳动物和鸟类中最常见。猫玩耍时的行为接近狩猎：快速接近和后退、跳跃、追逐、猛扑和潜近。猫通常是和同伴一起玩，然后逐渐独自玩。狗正好相反，它们先是独自玩然后一起玩。

与世界其它地方隔绝数万年的澳大利亚土著具有非常独特的基因组。在一项研究中，研究人员对 4 个偏远土著族群中 159 人的基因组进行了测序，这 4 个族群位于澳大利亚不同的地理位置。研究人员将这些数据与来自澳大利亚、巴布亚新几内亚、欧亚大陆和非洲的参考群体进行了比较。分析表明，从整体上来看，澳大利亚土著的基因变异率几乎与非洲人相同，但在某些地区，尤其是提维群岛上的族群，基因变异率相对较低。研究还表明，澳大利亚土著和巴布亚新几内亚人在大约 4.7 万年前出现了分化。另一项研究分析了来自澳大利亚同一土著族群的 121 人的基因组，并将其与 18 名具有欧洲血统的澳大利亚人的数据和两个参考基因组进行了比较。研究发现，土著基因组中约有 12% 的结构变异是澳大利亚土著所独有的。

大象大脑更大，鼠类的脑身体质量比更高，鲸鱼的大脑神经元更多。人类大脑为什么如此特别？人类大脑每天消耗近 50 克糖，这是已知与身体新陈代谢有关的最高能量需求之一。神经科学家推测，如此高能量需要的原因是大脑中发生的信息传递量。研究人员对 30 名 20-50 岁的惯用右手的健康成年人进行大脑成像，他们发现所有大脑中能量消耗和信号传递是同步变化的。而大脑皮层部分区域信息传递通路的能量需求比感觉运动区域高出约 70%。不仅仅信号传递需要能量，调制信号也需要。人类大脑花了很多能量使用血清素、多巴胺或去甲肾上腺素等神经调质调制神经传递。

基于堪萨斯大学田间和温室实验的一项研究表明，种植的多元化能提高农业产量，原因是病原体的专业化。病原体抑制低多元化群落的产量。研究人员称，单一栽培——在大片地区种植单一作物——是由技术原因而不是生物原因驱动的。多元化栽培让对植物有害的土壤病原体很难茁壮成长。虽然作物轮作和其他农业和园艺实践长期以来一直反映出植物混合的好处，但这项新研究为支持这一观察的一个重要机制提供了确凿的数据。

科学家发现，随着昆虫数量的减少，花逐渐放弃吸引传统授粉者，转而演化出自我授粉。生长在巴黎附近的三色堇（pansies）相比 20-30 年前的野生三色堇，花朵小了 10%，花蜜少了 20%，昆虫也很少光顾。植物为昆虫产生花蜜，昆虫的回报是帮助它们在彼此之间授粉。这种互惠关系是经历数百万年的共同演化发展而来的。但今天的三色堇与其昆虫授粉者之间出现了恶性循环：花蜜减少，昆虫也减少光顾。研究人员发现三色堇正朝着自我授粉演化，这在短期内有利但可能会限制其适应未来环境变化的能力。植物的演变如此之快令科学家感到吃惊。欧洲各地都报告昆虫数量在减少。德国自然保护区的一项研究发现，1989-2016 年落在陷阱中的昆虫总重量下降了 75%。此前研究发现，野生三色堇自我授粉比例过去 20 年增加了 25%。

当 Laura Simone Lewis 和同事时隔数个月或数年重遇大猿时，他们受到了热烈的欢迎。她说，它们似乎记住了他们，即使分开了好几年。她的预感是正确的。根据发表在 PNAS 期刊上的研究，黑猩猩和倭黑猩猩能记住几年或几十年未见的老朋友。这意味着我们的近亲具有类似人类的记住老朋友和家人的能力，这是形成更复杂社会的关键组成部分。Lewis 说，一个极端的例子是一只倭黑猩猩有近 27 年没有见过妹妹和侄子，但还是认出了它们。这可能是有记录以来持续时间最长的非人类记忆。

根据《伊索寓言》：一只口渴的乌鸦找水喝，它发现了一个水罐。但水太浅罐口太窄它够不着。它于是将卵石一个个丢进水罐提高水位最终喝到了水。这个故事有数千年历史，至今动物学家仍然用它测试乌鸦的工具使用能力。根据发表在《Nature Communications》期刊上的一项研究，科学家使用非侵入式放射性示踪剂 18F-fluorodeoxyglucose (FDG)和正电子发射断层扫描(PET)，观察乌鸦在使用工具获取食物时哪部分大脑活跃。他们发现，熟练使用工具的乌鸦大脑激活了运动学习和触觉控制中心，不太熟练的乌鸦激活了大脑感觉和高阶处理中心。这表明工具使用能力与特定记忆和肌肉控制相关。研究人员还发现，雌性乌鸦比雄性更擅长使用工具。

《Journal of Alzheimer's Disease》上的一项研究发现，体育活动与大脑中对记忆和学习很重要的区域的大小增加有关。研究人员分析了 10,125 人的 MRI 脑部扫描，发现经常进行散步、跑步或体育运动等体育活动的人，大脑关键区域的容量更大。这包括帮助处理信息的灰质和连接大脑不同区域的白质，以及对记忆很重要的海马体。首席研究员 Cyrus A. Raji 表示:“我们的研究支持了早期的研究，即体育锻炼对大脑有益。运动不仅可以降低患痴呆症的风险，还有助于保持大脑的大小，这对我们年龄的增长至关重要。”无论是每天散步还是最喜欢的运动，定期的体育活动对我们的大脑健康都有持久的好处。

美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室的国家点火装置（NIF）在 2022 年 12 月 5 日的实验中首次实现了聚变反应的净能量增益，即从聚变实验中产生的能量多于输入激光的能量——这种现象被称为“点火”。研究人员证明了这一壮举并非偶然，在过去的 6 次尝试中有 4 次实现了点火目标——创造的聚变反应产生了比太阳内部更大的压力和更高的温度。NIF 使用了 192 台激光器将氢同位素燃料球加热到超过 1 亿摄氏度，并施加逾 1000 亿倍地球大气气压的压力，使氢原子聚变并释放能量。这一过程模拟了太阳的核聚变。2022 年 12 月 NIF 首次实现了输入 2.05 MJ（megajoules） 输出 3.15 MJ，输出比输入多 54%。今年 7 月 30 日在输入能量 2.05 MJ 不变的情况下输出达到了 3.88 MJ，输出比输入多 89%。NIF 在 10 月的两次尝试都实现了点火，但 6 月和 9 月的两次实验输出能量略高于输入能量，不足以确认点火。

根据发表在《自然》期刊上的一项研究，科学家确定了怀孕期间呕吐恶心的原因：胎儿生长过程中产生的激素 GDF15。非孕妇血液存在 GDF15，因为能抑制食欲，它曾被测试帮助减肥。这种激素的水平在怀孕早期会急剧上升，在整个孕期不断增加。GDF15 水平越高孕妇越可能出现呕吐和恶心。有研究人员猜测激素引发的恶心可能旨在鼓励准父母避开对胎儿有潜在危险的食物。在这项研究中，研究人员测试了 6 名孕妇，她们产生的 GDF15 蛋白版本与胎儿略微不同，因此可以判断血液中增加的 GDF15 是来自孕妇还是胎儿。结果显示几乎所有的 GDF15 都来自胎儿。

柏林自由大学考古学家领导的一个国际团队，在西伯利亚一个偏远地区发现了有复杂防御结构的定居点，距今有八千年历史。这一发现挑战了一个传统观念：人类是在农业出现之后才开始建造永久定居点。而西伯利亚的定居点是由狩猎采集群体建造的。考古学家在西伯利亚 Amnya 发现了 10 个石器时代的防御遗址，其中的穴居用土墙和木栅栏围住。防御工事建在具有战略意义的地点，推翻了狩猎采集社会不存在竞争和冲突的假设。

根据发表在《Humanities and Social Sciences Communications》期刊上的一项研究，战争让乌克兰科学家的科研时间减少了五分之一。根据对逾 2500 名乌克兰科学家的调查，截至 2023 年秋季，近五分之一科学家逃离国家。留下来的科学家报告完成的工作量比战前少得多。约四成的研究人员表示研究数量少于战前，约十分之一的研究人员完全停止研究。乌克兰约 300 所大学中有 74 所遭炸弹损坏或摧毁。研究人员认为战争持续的越久，乌克兰的科研越难恢复。他们呼吁国际科学界支持在其他国家工作的乌克兰科学家，为他们提供长期奖学金和研究资金；为留在乌克兰的科学家提供更多帮助。

不要被猫咪的可爱外表所迷惑，它们是适应性惊人的职业杀手。美国奥本大学生态学家 Christopher Lepczyk 的团队在《Nature Communications》上发表报告，汇集了百年全球研究证据，识别了逾两千种能被猫咪吃掉的动物，其中 347 种面临灭绝风险，11 种已被列为野外灭绝。自大约 1 万年前在中东驯化以来，猫的足迹遍布全球。为了在如此多的不同环境中生存，它变成了机会主义者。熊猫和考拉等动物只吃特定食物，但猫咪完全不挑食。Lepczyk 最初是出于好奇而收集猫咪吃的食物证据。在两千多种“猫粮”中，鸟类有 981 种，占总数的 47%。爬行动物有 463 种，哺乳动物 431 种，昆虫 119 种，两栖动物 57 种，此外还有蜘蛛和螃蟹等 33 种其它小动物。种种证据显示，流浪猫破坏了本土物种相对孤立演化的生态系统。以澳大利亚为例，自 1788 年欧洲人将其引入以来，它们就对本土物种构成了威胁。2023 年 9 月澳大利亚对野猫宣战，认为猫咪需要对现代史上规模最大的哺乳动物灭绝承担责任。但其他科学家认为这不过是找替罪羊。砍伐森林、集约式农业、城市发展和燃烧化石燃料等人类行为对本土物种的伤害同样巨大。