突破奖基金会公布了 2021 年度的各个奖项。突破奖基金会由多名亿万富翁资助成立，其中包括 Google 联合创始人 Sergey Brin、马云及其妻子张瑛、俄罗斯互联网风投家 Yuri 和 Julia Milner 夫妇、Facebook 创始人 Mark Zuckerberg 和 Priscilla Chan。基础物理特别突破奖授予了 1972 年诺贝尔奖得主 Steven Weinberg，以表彰他在标准模型等领域的突出贡献；基础物理学奖授予了 Eric Adelberger，Jens Gundlach 和 Blayne Heckel；生命科学奖颁发给 David Baker、Catherine Dulac、Dennis Lo 和 Richard Youle；数学奖颁给了 2014 年菲尔茨奖得主 Martin Hairer 爵士，以表彰他对随机分析等领域的贡献。新视野奖颁发 12 名处于职业早期阶段的数学家和物理学家，其中包括加州伯克利的 Song Sun 和俄勒冈大学的 Tien-Tien Yu。

UNIX 时间（Epoch time）是 UNIX 系统使用的时间表示方式，从协调世界时 1970 年 1 月 1 日 0 时 0 分 0 秒起开始计算，它不考虑闰秒，因此并不是协调世界时的真实表达。UNIX 时间每天固定为 86400 秒，每年 31556926 秒，到 2020 年 9 月 13 日晚上 8 点 26 分（GMT+8），它的总秒数突破了 16 亿。

圣路易斯动物园的一条大约 62 岁的球蟒产下了 7 个卵，它的寿命已经比球蟒的通常寿命长了 20 年，而且至少 15 年没有接触过雄性蟒蛇。球蟒是最小的蟒蛇种类之一，无性繁殖虽然罕见但并非不可能。动物园的爬虫类经理 Mark Wanner 说，球蟒通常只能活 30 到 40 年，活到超过 60 年已经令人难以置信了，更不用说产卵了。动物园有记录以来寿命最长的蛇是费城动物园一条 47 岁的球蟒。这条蛇产下的卵被取走了两个，以进行基因取样帮助判断是有性还是无性繁殖。蛇类能储存精液以延迟受精，但有记录以来最长的延迟受精是 7 年。 7 个卵中的剩余 5 个有 3 个孵化器内，2 个已经死亡。这条蟒蛇是在 1961 年进入动物园的，当时的年龄大约 3 岁。

风力发电是利用风力转动涡轮机产生电力，但安装在地面的涡轮机通常能利用的风力是很有限很慢的。2006 年，一群风筝爱好者产生一个想法：安装在风筝上的涡轮机能更充分的利用风力，Makani 就此诞生了。该项目得到了 Google.org 的 1500 万美元投资。2019 年 Makani 成为独立公司，但 2020 年就结束了运营。Makani 花了 13 年时间研发类似风筝的发电装置，这种设备本质上是安装有小型涡轮机的固定翼，拴在地面，利用风转动涡轮发电，电传导地面然后送到电网。Makani 项目虽然结束了使命，但所有的研发成果，包括软件源代码和飞行日志，都公开发布在 GitHub 上，Makani 团队希望能被其他研究风筝发电的项目使用，他们甚至还发布了一则纪录片《Pulling Power from the Sky》，记录他们 13 年的旅程。