一艘熊熊燃烧的伊朗油轮在东海沉没，产生了 16 公里长的浮油，引发了环境和生态方面的担忧。在与一艘货轮发生碰撞时，“桑吉号”(Sanchi)油轮正装载着 13.6 万吨高度易燃的燃油，它在上周日爆炸沉没。油轮的沉没将对海洋生物构成巨大危害，因为它装载的燃油将会扩散而非燃尽。专家们更担心会有污染更大的船用重油释放入海，使脆弱的海洋生物暴露在剧毒物质之下。“桑吉号”灾难是自 1991 年以来最大的油轮泄漏事故。阿拉斯加大学前海洋保护专家 Rick Steiner 称，可能有 6 万到 9 万吨已经泄漏入海，称本次泄漏“十分巨大”并且和 1989 年阿拉斯加海岸“埃克森－瓦尔迪兹的漏油事件中官方估计的一样大”。他也认为中国政府可能在淡化泄漏的严重程度。

根据 Aerospace Corporation 的分析，中国太空站天宫一号预计会在 3 月中旬重返大气层，但具体时间和坠落地点未知。Aerospace 表示，天宫一号碎片砸到人的几率非常非常小，比买彩票中奖的概率还要小。天宫一号是中国第一代太空站原型，于 2011 年 9 月发射，执行过多次载人和无人太空任务，2016 年中国官方承认太空站已经不再受控。在坠落过程中，天宫一号的大部分材料将会在大气层中焚烧掉，但可能会少数碎片会到达地表。可能受影响的区域如图所示。

1989 年生效的《蒙特利尔议定书》旨在通过限制氟利昂等化学物质的使用以减少臭氧层损耗，然而将近二十年后，臭氧层的变化很小，难以判断蒙特利尔议定书是否真的产生了效果。但根据发表在《Geophysical Research Letters》期刊上的最新研究，新的测量证实臭氧层在恢复。NASA Goddard 太空飞行中心的研究人员分析了十几年的 Aurora 卫星数据，发现氟利昂的含量在减少臭氧在恢复。数据显示，南极上空的氯含量以每年兆分之 25 的速率在下降，虽然天气驱动的易变性会导致某些年份氯含量会增加。结果是期间臭氧破坏下降了 20%。

通过饲养动物来为人类提供肉制品需要消耗惊人的资源，这里还没有考虑杀死动物的伦理问题，而以牛肉为代表的红肉也被认为会增加疾病风险。考虑到肉制品的长期影响，未来我们是否应该以基于植物的肉类替代来完全替代牛肉？素肉创业公司的 CEO 们认为，用动物生产食物是今天地球上最具有破坏性的技术之一，他们主张自己的替代食品能提供足够的蛋白质，到 2050 年只需使用 2% 的地球土地就能满足全世界人口的蛋白质需求。相比之下，今天 45 %的土地被用于饲养动物。但牛肉生产商回应称，没有一个实验室能在将基于植物的营养转化成美味蛋白质的能力上打败阉牛，而且动物还是农作物肥料的最佳来源。

法国议会批准了一项法律，在 2040 年前禁止一切石油和天然气勘探和生产。根据这项法律，现有的钻探许可证将不会更新，也不会签发新的勘探许可证。法国政府声称这是世界首个石油和天然气禁令。但在很大程度上禁令的作用主要是象征性的，因为法国生产的石油和天然气只占国内消费的 1％，其余靠得是进口。法国总统 Emmanuel Macron 在 Twitter 上评价称对此感到自豪。

在全球范围内，每年大约会扔掉 13 亿吨食物，占我们粮食种植总量的三分之一。那么浪费是如此造成的？在贫穷国家，大多数的食物浪费出现在农场内，或是运往市场的途中。比如，在南亚，由于没有足够的冷藏设施，所种植的花椰菜会有一半的损失。若用大袋子来装，西红柿就会被压坏；在东南亚，从农场运往城内超市的途中，生菜就会烂掉；在贫穷国家，消费者扔掉的食物只占极少数，它们都太宝贵了。但在富裕国家，尤其是在美国和加拿大，40% 的食物浪费是由于消费者的丢弃。美国全国一年浪费的食物超过 1600 亿美元。

联合国儿童基金周三发表报告指出，世界上有 1700 万 1 岁以下的婴儿每天呼吸著有毒空气，这个比例是全球 1 岁以下儿童总人数的八分之一。世界卫生组织建议，空气中有毒微粒物质浓度不得超过每立方米 20 微克。超过这一规定的指标，有毒微粒会对儿童造成危害，超过越多，危害却大。人们现已知道，空气污染会导致哮喘、肺炎、气管炎以及其他呼吸道感染疾病。联合国儿童基金总干事 Anthony Lake 说，空气污染不仅对婴儿正在发育的肺部构成危害，它还影响婴儿的大脑发育，也就是说，影响孩子的未来。科学家迄今还没有最终找到空气污染影响儿童大脑发育的直接证据，但这份报告的作者 Nicholas Rees 认为，在身体快速成长的阶段，空气污染构成担忧的理由。孩子在出生后 1000 天里，大脑的发育影响到他们学习、成长，即每天的进步、希望与期待。

欧盟和九个国家达成协议，同意未来至少 16 年禁止北冰洋商业捕鱼。这一协定将给予科学家时间去理解北冰洋地区的海洋生态系统和气候变化的潜在影响。这一协定将保护北冰洋 280 万平方公里的国际水域。签署国不仅包括北冰洋沿海的国家，还包括有意在该地区捕鱼的国家如中国、日本和韩国。北极中心区域仍然被厚冰覆盖，渔业资源也不确定，但夏天海冰的快速消失使得进入该地区越来越方便。最近几年的夏天，多达 40% 的北极中心区域都是开放水域。在 1980 年代后期，来自日本和中国等地的渔船涌入了白令海峡大肆捕鱼，导致该地区的鱼类数量在 1990 年代初枯竭，至今没有恢复。为了防止类似的事件，科学家呼吁在北极中心区域禁渔。

俄罗斯政府证实在 Mayak 核电站附近探测到“极高水平”的钌106，但否认该工厂是最近漂浮在欧洲上空的辐射云的源头，并将矛头指向了环保组织，称“在俄罗斯领土上哪怕发现了非常轻微的放射性同位素浓度升高，都说明俄罗斯的监测系统很有效”，声明称环保组织宣传该事件，是为了筹集资金。Mayak 曾在 60 年前发生严重的核事故，这次核事故的严重程度仅次于乌克兰切尔诺贝利和日本福岛。而在事故发生之后，苏联对当地人民隐瞒了真相，导致二十多万人暴露在核辐射下。

全世界每年都有更多的灯点亮。对过去四年的卫星数据的分析发现，全球的人造灯亮度每年增加 2.2%，灯照亮的面积也是每年增加 2.2%。研究报告发表在《Science Advances》期刊上。报告主要作者 Christopher Kyba 是国际夜空协会的成员，他对这一结果表示失望。国际夜空协会致力于对抗光污染。光污染不仅让天文学家抱怨，城市居民也对透过窗户照进家中灯光感到恼火。博物学家发现光污染影响动物。 Kyba 的团队分析了 2012 年到 2016 年的数据，发现亮度增加和明亮区域扩大的地方主要是在亚洲、非洲和南美，美国和荷兰等国则维持稳定。Kyba 和他的同事称，LED灯省电，但这也导致人们点亮更多的灯。这种现象被称为反弹效应。

俄罗斯在乌拉尔山一个靠近苏联时代的核工厂附近探测到高辐射峰值，但它否认这是欧洲上空悬浮的放射性云的源头。本月早些时候，欧洲的辐射防护与核能安全研究机构报告，过去几周欧洲上空的放射性污染云表明俄罗斯或哈萨克斯坦的一个核设施在 9 月最后一周发生了核事故。他们根据气候模式推测辐射源可能在乌拉尔山以南地区。但俄罗斯否认其领土上发生了核事故，即使在承认乌拉尔山附近存在辐射源之后俄罗斯仍然坚持这一说法。俄罗斯称它位于 Mayak 核处理和同位素生产厂 62 英里内的两个监测设施探测到极高的辐射峰值。但俄罗斯国家气象局声称这些数据并不能确定污染源位置，表示这些辐射不会对人类健康构成威胁。Mayak 曾在 1957 年发生严重的核事故。

科学家警告，由于地球自转的变化，明年世界各地的破坏性地震数量可能会显著增加，尤其是热带的人口密集地区。地球自转的波动虽然非常小——一天长度的变化仅为一毫秒——但仍然可能会释放出大量的地下能量。上个月两位研究人员在美国地质学会年会上发表论文称，地球自转和地震活动之间存在强相关性，表明明年的强地震将增加。两位研究人员分析了 1900 年以来发生的 7 级以上地震，发现有五个时期大地震发生数量显著增加，他们寻找了强地震活动周期与其它因素的相关性，发现当地球自转下降后会发生更多强地震。

科学家周一报告称，2017 年全球碳排放可能将增长 2%，排放的增长主要是中国煤炭消费上升驱动的。这一增长将结束过去三年全球碳排放保持平稳的趋势。根据 Global Carbon Project 的估计，全球二氧化碳排放将达到创纪录的 410 亿吨。报告合作者、气候科学家 Corinne Le Quéré 称，他们对排放增长不感到惊讶，惊讶的增长规模。最新的分析估计美国和欧洲的排放继续呈下降趋势，2017 年分别将下降 0.4% 和 0.2%。但全球第一排放大国、排放量占约 26% 的中国的排放量预计将增长 3.5% 至 105 亿吨，原因是工厂活动的增加和水电发电的下降。

几年前，中国北京的空气质量一度被称为是“空气末日”，现在这一“荣誉”已由印度德里接手。根据美国驻新德里大使馆公布的空气质量指数，过去几天印度首都遭遇了严重的空气污染，PM2.5 指数一度达到 999，周四的平均水平达到了 640，今天部分地区最高还有 836。 连德里的首席部长 Arvind Kejriwal 都把德里称为“毒气室”。印度医学会的主席 K.K. Aggarwal 建议居民呆在室内不要外出，强调严重的空气污染对肺部和心脏会造成严重伤害。

WHO 建议养殖家畜的农民停止使用抗生素，因为抗生素滥用导致的抗生素抵抗严重威胁到了人类健康。农民经常在饲养家畜过程中添加抗生素以促进生长和预防疾病。WHO 建议，通过减少不必要地在动物中使用人类医学上重要的抗生素，协助维护抗生素的有效性。它称在一些国家，大约 80% 的医学上重要抗生素被用于畜牧业，主要用于促进健康动物的生长。对动物和人类滥用和误用抗生素加剧了抗生素耐药性日益严重的威胁。引起人类严重感染的一些细菌已对大多数或所有可用治疗药物产生耐药性，而目前研发中的药物看来很少有能够有效治疗这些感染的药物。

NOAA 和 NASA 的观测发现，臭氧层空洞收缩至 29 年来最小。南极上空的臭氧层空洞在 9 月 11 日达到峰值——其面积相当于美国——760 万平方英里，比 2016 年的最大值 890 万平方英里小 130 万平方英里，比 2015 年的峰值小 330 万平方英里。自 1991 年以来，臭氧层空洞面积的平均最大值大约为 1000 万平方公里。虽然过去两年平流层高于平均的温度条件降低了臭氧层损耗，但目前臭氧层空洞的面积仍然很大，因为导致臭氧层损耗的物质如氯和溴仍然足够高到产生显著的臭氧损耗。科学家认为，过去两年臭氧层空洞的收缩是自然变率，并不代表快速愈合的信号。

科学家对 6600 万年前小行星撞击地球后的气候灾难有了更清楚的理解。这次事件毁灭了地球四分之三的动植物，其中包括恐龙。撞击向大气层抛入了超过 3 千亿吨硫，导致全球平均气温在数年时间里低于冰点，海洋温度受到的影响可能持续数个世纪。突然的变化可以解释为什么会有如此多的物种挣扎求生。研究报告发表在《Geographic Research Letters》期刊上。

SpaceX 于美国时间周一在佛罗里达的肯尼迪太空中心成功发射了韩国通信卫星 Koreasat-5A，火箭第一级着陆在海上的无人驳船上。这是 SpaceX 在今年完成的第 16 次发射，也是今年内的第 13 次成功回收火箭。Koreasat-5A 由 Thales Alenia Space 制造，重 3.5 吨，将为韩国、东南亚和中东地区提供广播和互联网服务。SpaceX 还计划在今年完成最多 4 次发射，下一次发射定在 11 月 15 日，将执行神秘的 Zuma 任务，发射诺斯洛普格鲁门公司的一颗低轨道卫星。

IEEE Spectrum 发表了一篇文章比较了印度和中国，印度的人口有望在短时内超过中国，但它是否能在经济成功上挑战中国？中国人口到 2000 年达到 12.7 亿，到 2017 年中达到 14.1 亿，印度人口 2000 年达到 10.5 亿，2016 年达到 13.1 亿。虽然中国在 2015 年结束了独生子女政策，但人口增长依旧缓慢，按照这一趋势，印度会在 2025 年超过中国，最快是在 2023 年。中国和印度都偏好选择性的堕女婴胎，两国的男女比例都失衡，中国是 1.15，印度是 1.12。两国的腐败和经济不平等都十分严重。中印的基础存在巨大差异，中国已是世界第二大经济体，GDP 是印度的五倍多。中国是一党统治，印度是虽然不完美但无可争议的民主政体。中国高科技行业的成功得到了审查的帮助，并且主要是本国内部，但印度的情况相反，它的许多移民成为了硅谷高科技巨头的领导人。

根据发表在《Transportation Research Part D: Transport and Environment》上的一项研究，即使电力是来自碳密集能源，电动汽车终其寿命排放的温室气体比柴油引擎汽车少得多。研究计算了电动汽车整个寿命期间的排放，包括汽车制造的排放、电池制造的排放、以及电力供应。即使电动车充的电是来自火电站，它的排放也比柴油引擎汽车低得多。研究发现，随着电池技术的改进和更多的可更新能源进入电网，电池制造的排放能减少 65%。