夏时制是一种为节约能源而人为规定地方时间的制度，在这一制度实行期间所采用的统一时间称为 “夏令时间”。一般在天亮较早的夏季人为将时间调快一小时，可以使人早起早睡，减少照明量，以充分利用光照资源，从而节约照明用电。各个采纳夏时制的国家规定不同。人们对于夏时制的利弊有很多争议，废弃夏时制的呼声很高。现在欧盟议会开始发起调查，询问公众对夏令时的意见，调查截至日期为八月中旬。公众的意见将被用于判断是否废弃夏令时。

热浪席卷北半球。在英国，一位行人的脚被融化的柏油困住，需要拨打紧急救援服务。从夏季气温通常适宜的爱尔兰、苏格兰和加拿大，到炎热的中东到南加利福尼亚，北半球的许多地方都见证了创纪录的高温。加拿大广播公司报道称，魁北克南部在经历创纪录高温之后至少有 54 人死亡。在北冰洋沿岸的北西伯利亚，模型分析显示在 7 月 5 日出现了超过 90 华氏度的高温，比正常温度高出 40 华氏度。在阿尔及利亚的 Ouargla，气温达到 了 124.3 华氏度（51.3 摄氏度），打破了之前的非洲高温纪录 123.3 华氏度（50.7 摄氏度）。上个月，中东阿曼城市 Quriyat，两个整天全天气温没有低于 108.7 华氏度（42.6 摄氏度）。

人类的活动让波罗的海拥有世界最大的缺氧“死亡区”之一——其面积超过 6 万平方公里。研究报告发表在《Biogeosciences》期刊上。当水中的污水、肥料和其它营养成分过饱和时就可能发生缺氧。海水缺氧会窒息生活在其中的鱼类和其它海洋生物，导致有毒细菌大量繁殖。这不仅对环境有害，而且威胁到已然枯竭的鱼类资源。研究认为，过去一个世纪的人类活动加速了波罗的海的氧气消耗，而气候变化也在其中起到了部分作用。

12 个男孩和他们的足球教练被困在泰国北部一个被水淹没的大型洞穴中长达 10 天，经过震惊整个泰国的大规模搜救努力，他们终于被找到了。两名英国潜水员拍摄的简短视频发布在泰国海豹突击队的 Facebook 页面上，视频中男孩们和教练状态之好令人吃惊。有些男孩坐着，有些人站在那里，和救援人员交谈。自 6 月 23 日男孩们和教练在这座大型洞穴中失踪并被上涨的洪水困住以来，泰国海豹突击队一直是搜救行动的焦点。接下来的挑战是如何把这群人从被洪水淹没的洞穴中救出去，他们已经处于虚弱状态，并且没有受过水肺潜水的训练。男孩们的年龄从 11 岁到 16 岁不等，他们的教练 25 岁。

美国人在回收塑料上很不成功。早在中国停止进口塑料垃圾前，美国的 91% 潜在可回收塑料最终到了垃圾场，或更糟糕的是进入了海洋。欧洲比美国在回收垃圾上做得好一点。为什么回收率是如此糟糕？乔治亚大学工程教授 Jenna Jambeck 认为，中国拒绝处理美国和欧洲塑料的部分原因是很多人将垃圾扔进了错误的垃圾箱，使得塑料垃圾几乎不可能回收。根据发表在《Science Advances》期刊上的论文，她和同事计算，从现在到 2030 年，将有 1.11 亿吨潜在可回收塑料从中国工厂转移到垃圾场。Jambeck 说，中国过去进口洋垃圾从中回收有用材料来获取利润，但随着其它国家尝试简化垃圾处理，将各种各样的垃圾混在一起，使得到达中国的洋垃圾几乎不可能分类处理。

2007 年，中国开始要求燃煤火电站安装 Continuous Emissions Monitoring Systems (CEMS) 去跟踪排放的污染物。2014 年，中国对火电站实施了更严格的排放标准。两项措施是否真的减少了污染？答案是是的，但其中存在数据操纵的问题。根据发表在 PNAS 期刊上的一篇论文，研究人员对比了 CEMS 数据和 NASA 卫星纪录的排放数据，发现中国的监管确实减少了二氧化硫的排放水平，但两者的数据存在差异。数据显示，在标准更宽松的非关键区域，卫星数据接近 CEMS 数据；在标准更严厉的关键区域，CEMS 数据要好于卫星数据。研究人员考虑了当地排放二氧化硫的其它行业，排除了其影响。研究人员给出的一种解释是，从历史上讲伪造数据受到的惩罚比违反标准的惩罚要低。

南极洲的冰正在加速融化。科学家在《自然》期刊上发表报告，卫星监视显示南极洲一年有 2000 亿吨的冰融化进入海洋，推动海平面每年上涨 0.6 毫米。研究人员称，冰的融化主要发生在南极洲的西部与温暖的海水接触的地方，该地区失去的冰从 1992 年的 530 吨增加到了 2017 年的 1590 亿吨。在朝向南美的南极半岛，每年失去的冰从 70 亿增加到 330 亿吨。自 1992 年以来，南极洲总共失去了 2.7 万亿吨冰，推动全球海平面上升超过 7.5 毫米。

一项新的研究表明，过去 70 年，飓风的速度正在变得越来越慢。如果风暴在一个特定区域停留时间较长，将会带来更多降雨，并有可能比快速通过的风暴产生更大的破坏。这项研究发表在《自然》期刊上，它是第一个分析全球飓风速度的研究。该研究发现，从 1949 年到 2016 年，热带气旋在地球上的移动速度减慢了大约 10%。1949 年，这些风暴的平均时速超过 19 公里，而 2016 年，其平均时速约为 17 公里。这一变化在陆地上会产生显著影响。研究人员在论文中指出，热带气旋移动速度减缓最明显的是西北太平洋海域，高达 20%；附近的澳大利亚海域放慢了 15%；北大西洋海域放慢了 6%。热带气旋登陆后的移动速度下降幅度更大，北大西洋沿岸达 20%，西北太平洋地区最高达到 30%。

为了对抗全球气候变化，最绝望的方法莫过于直接从大气中捕获二氧化碳。批评者认为这种方法耗资巨大，从空气中抽取出一吨二氧化碳需要耗费多达一千美元。哈佛大学的地球工程师 David Keith 和他的团队在《Joule》期刊上发表论文，称工业规模的二氧化碳捕获每吨只需要一百美元。Keith 创办的公司 Carbon Engineering 在比尔盖茨的资助下建立一座试验性工厂，利用与二氧化碳发生作用的水性溶液分离出二氧化碳分子，结合电解产生的氢气创造出液体燃料。Keith 承认这种方法并不能真正减少二氧化碳，但这是一种碳中立的燃料，如果能取代产生大量额外温室气体的化石燃料，将能大幅减少运输相关的二氧化碳排放。Keith 的团队计算出捕获一吨二氧化碳需要花费 94 美元 到 232 美元。

随着月球逐渐远离地球，我们的行星自转在变慢，一天的时长每年增加 1/75,000 秒。根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，10 亿年前地球上的一天不到 19 小时。纽约哥伦比亚大学的研究人员综合利用了天体理论和中国北方发现的有 14 亿年历史的下马岭组海洋沉积物中的地球化学指标，计算出过去 14 亿年月球从距离地球 44,000 公里处移动到今天 384,400 公里的地方。根据他们的计算，在 14 亿年前，地球上的一天相当于 18 小时 41 分钟。

袁隆平领导的一组中国科学家在迪拜沙漠成功种植和收获水稻。在中东地区，淡水太珍贵而不能被用来灌溉需要大量水的作物。中国的科学家研制出能利用海水灌溉的水稻品种并将其带到中东。上周收获的水稻是在今年 1 月种下的，其产量超出了科学家的预期。官方新华社报道称，最高产量达到了每公顷 7500 公斤，而全球水稻的平均产量是每公顷 3000 公斤。科学家计划今年晚些时候将试验田扩大到 100 公顷，最终的目标是种植到十分之一的阿联酋土地上。

世界卫生组织最新的数字显示，2018 年全球约有 11 亿人有抽烟的习惯，比 2000 年约有 11.4 亿人少，而与此同时电子烟的使用人口在慢慢增多。总部在伦敦的全球零售市场分析研究公司 Euromonitor 的调查显示，2011 年全球有约 700 万人有抽电子烟的习惯，到了 2016 年，这个数字升至 3500 万。Euromonitor 同时估计，抽电子烟的人口到 2021 年会进一步升至 5500 万人。全球在电子烟的花费也水涨船高：电子烟和相关产品在全球的销售额五年前只有 42 亿美元，至今已涨至 226 亿美元。这家公司的另一项调查显示，美国、日本和英国是全球最大的电子烟市场，这三个国家的消费者在 2016 年合共买了价值 163 亿美元的电子烟和相关产品。

根据发表在《Nature Geosciences》期刊上的一项研究，澳大利亚大堡礁过去三万年五次濒临死亡。岩芯记录显示，大堡礁在末次冰期期间以及随后的气候变暖中多次遭受接近灭顶之灾，但残存的珊瑚虫总能适应新环境、重建珊瑚礁。不过，当前人类活动导致的环境变化比历史上更为剧烈，全球珊瑚礁都面临严重威胁，很难预料大堡礁能否挺过这次危机。研究人员在大堡礁的 16 个地点钻取岩芯，分析三万年来大堡礁的变化。结果显示，在距今 3 万年至 2.2 万年的末次冰期期间，海平面下降使露出水面的珊瑚大量死亡，导致大堡礁两次毁灭。冰期最盛、天气最冷时，海平面比如今低约 120 米，幸存的珊瑚虫随着海水下移，重新繁衍。另外三次毁灭发生在末次冰期结束后，气候变暖使海平面回升，加上进入海水的泥沙增加，珊瑚虫接收到的阳光减少，共生藻类的光合作用效率降低，给珊瑚礁带来新的灾难，必须向浅水区迁移，寻找新的生存空间。

为了减少海洋的塑料污染，欧盟提议禁止一次性使用的塑料用品，其中包括餐具、吸管和棉签。提议禁止的 10 类物品占到了欧洲水域和海滩垃圾量的七成。提议的草案于本周一公布，将需要得到所有欧盟成员国和欧洲议会的批准，预计将需要三到四年时间才能生效。这项法案不仅仅包括禁止塑料用品，还包括要求塑料制造商承担垃圾管理和清理工作的费用，它还要求欧盟成员国到 2025 年必须通过新的回收计划收集九成的一次性塑料瓶。欧盟委员会估计该提议每年将给企业带来超过 30 亿欧元的成本，但将节省消费者 65 亿欧元的费用。

根据发表在《Peer J》上的一项研究，法国科学家报告了巨型掠食性蠕虫正在入侵法国。这项研究凸显了监视外来入侵生物面临的一个出人意料的盲点。在 100 名公民科学家的帮助下，研究人员确认了五种巨型掠食性蠕虫，这些蠕虫能生长到 10 英寸长。研究主要依赖于目击者的报告，比如 2013 年一群惊恐万分的幼儿园师生声称在游乐场里发现了大量扭曲的蛇。其实它们不是蛇而是巨型扁形虫。研究发现，外来的蠕虫似乎能无性繁殖，能捕食较小的蚯蚓，利用毒素把它们弄昏迷。研究指出，新西兰、巴布亚新几内亚，巴西和澳大利亚都发现了外来的扁形虫。而入侵法国的五种锤头扁形虫能生长到 27 厘米，是不折不扣的巨人。

SpaceX 完成了今年的第十次发射，将五颗铱星 Iridium NEXT 和两颗 GRACE-FO 卫星送入轨道。其中 GRACE Follow-On 是 NASA 和德国地球科学研究中心(GFZ)合作的项目，将接替服役 15 年于去年停止运作的 GRACE 卫星。GRACE-FO 原计划搭载俄罗斯的 Dnepr 火箭，Dnepr 由俄罗斯和乌克兰合作的项目，2014 年俄罗斯与乌克兰之间发生军事冲突之后火箭就停止发射了。去年，GFZ 和铱星同意共享 SpaceX 的 Falcon 9 火箭，分摊发射费用。GRACE-FO 预计将至少服役五年，它将每个月测绘一次地球引力场，构建地球质量分布的改变导致引力波动的模型，更好的理解地球的水循环——地球质量分布的改变主要是水流动或水蒸发引起的。

NASA 最新的卫星数据显示，全球有数十个地区面临缺水。根据 NASA 和 JPL 科学家的研究报告表明，全球淡水储量自 2002 年以来发生了巨大变化。例如印度北部、中国东北部、里海和整个中东地区的水资源供应量下降，背后原因被归咎于人类的灌溉使用和抽取地下水。这篇将发表在《自然》的论文，是第一个使用引力卫星数据来绘制淡水可用性在 2002 年到 2016 年期间的全球趋势，它根据的是 NASA GRACE 卫星提供的信息。该研究确认了 14 年期间水资源大幅上涨或下降的地区，并确认了有 14 个地区的变化主要是由人类活动所引起，相比之下，因为气候引起的变化只有 8 个。NASA 即将发射 GRACE 的继任者 GRACE Follow-On。

根据发表在 PNAS 期刊上的一篇论文，人类仅占生物量的 0.01%，但人类文明诞生至今却毁灭了 83% 的野生动物和一半的植物。这项研究全面评估了各种生物的生物量。它发现细菌确实是一种重要的生命形式，其生物量占所有生物的 13%，但植物的生物量远远超过其它生物，其生物量占所有生物的 82%。除此之外的所有其他生物，从昆虫到真菌，到鱼类和动物，仅占世界生物量的 5%。另一个出人意料的发现是海洋只占全部生物量的 1%，绝大部分生命都是陆基，还有一部分则是地表之下的细菌。

根据 Wealth-X 的数据，亚洲亿万富翁人数现在超过了北美。亚洲的亿万富翁人数去年增加了 29.2％至 784 人，而北美只增加 11.2％ 至 727 人。这是亚洲亿万富翁数量首次超过北美。不过美国仍然是亿万富翁人数最多的国家，共有 680 人，但亚洲富豪的增加标志着地区财富趋势的更广泛转变。亚洲亿万富翁的财富去年增加 49.4% 至 23 万亿美元，其中中国亿万富翁财富增长 61% 至 11  万亿美元，而北美增长 22.8%，欧洲增长 14.9%。

1989 年生效的《蒙特利尔议定书》通过限制氟利昂（CFC）等化学物质的使用来减少臭氧层损耗。将近三十年后臭氧层出现了恢复的迹象。美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的一组研究人员跟踪了大气层中氟利昂的变化，发现其中一种被禁止的化合物 CFC-11 可能恢复了生产。根据《蒙特利尔议定书》，各国同意完全停止生产包括 CFC-11 在内的化学物质。这些化合物仍然被旧冰箱等电器设备使用，这些设备将会逐渐淘汰，因此 CFC-11 在大气层中的含量将会随着设备的淘汰而加速下降。跟踪显示，在 2002 到 2012 年之间 CFC-11 每年稳定下降 2.1 parts-per-trillion，然而在 2015 到 2017 年之间，CFC-11 的下降放缓到每年 1.0 part-per-trillion。是自然变异还是人类的工业排放？研究人员发现，自然变异只能解释部分变化，最可能的解释是东亚地区的排放增加。恢复生产 CFC-11 违反了《蒙特利尔议定书》。