Google Maps 新版地图引入了更多细节，包括了人行横道、人行道、行人安全岛。目前这些细节只在部分地区提供。这些细节是 Google 通过分析和处理卫星图像和街景记录自动引入到地图中的。首批加入这些细节的城市包括了伦敦、纽约、旧金山和东京。这么做可能带有测试目的，Google 需要将错误率降到足够低才会将该功能加入到更多地方。

Google Play 以上面的内容违反其使用条款为由下架了 Matrix 客户端 Element。Matrix 是一个端对端加密、去中心化的实时通讯系统，它没有中心服务器，通过网桥与其它平台互通。Matrix 客户端在功能上类似于浏览器，只是用于连接 Matrix 通信网络，并不能控制上面的内容。以内容为由封杀 Element 相当于以网站上的内容为由封杀浏览器如 Chrome。1 月 31 日 Google 恢复了 Element，向应用开发者道歉。

Google 宣布，其应用商店Play Store 将从 3 月 1 日起允许博彩和赌博类应用上架。提供此类应用的开发者必须为通过 Play 分发的赌博应用完成申请流程，其资质为经批准的政府性运营机构，并且/或者是已在指定国家/地区的相应赌博管理当局登记的许可运营机构，同时还要提供在指定国家/地区推出相应类型在线赌博产品所需的有效运营许可证。开发者必须具备应用所分发到的每个国家/地区或州/区域的有效赌博许可；不得提供超出其赌博许可范围的赌博产品；必须防止未满规定年龄的用户使用...

视频应用 Just (Video) Player 的开发者透露，Google Play 的自动审核程序最近以违反反色情政策为由短暂封杀了该应用，原因是应用最近的一次更新描述表示加入了对 ass 字幕文件的支持。ass 代表 Advanced SubStation Alpha，是标准的字幕文件脚本格式。开发者表示他们立即提起了上诉，Google 目前已经解除了封锁，应用重新上架。Google Play 应用商店的审核流程因为缺乏人类员工的参与而饱受批评，经常会以匪夷所思的理由拒绝应用上架。

Google 宣布开源虚拟现实绘图应用 Tilt Brush，源代码托管在 GitHub 上，采用 Apache 2.0 许可证，用户可自由使用和修改。Tilt Brush 于 2016 年发布，支持主流 VR 设备，被誉为是最出色的 VR 创作工具之一，用户可以在虚拟三维空间中创作各种作品。Google 表示，开源之后 Tilt Brush 会留在数字平台如 Steam 上继续销售。

Google 在全球的雇员正在组建一个全球工会联盟。代表全世界两千万名工人的 UNI Global Union 宣布它帮助组建了 Alpha Global，Alpha Global 将为 Google/Alphabet 的所有员工、临时工、供应商和合同工的权利而战。UNI 总干事 Christy Hoffman 表示，Alphabet 的问题不限于特定国家，因此必须在全球的层面进行解决。根据美国劳工法，在绝大部分员工支持前 Alphabet 可以忽略工会的要求。

法国新闻网站在与 Google 就邻接权的谈判中占据了上风。邻接权是欧盟在 2019 年的版权指令中授权的一项法律权利。根据双方达成的协议，Google 同意建立一个框架与各个法国新闻机构进行谈判。法国新闻网站的内容将展示在名为 News Showcase 的 Google 产品中，基于流量等标准进行付费。Google 与法国新闻网站达成的付费协议预计将为欧盟其它国家的类似协议奠定基础。

澳大利亚联邦议会正寻求通过一部新法律，强制互联网巨头与当地新闻出版商分享版税。Google 警告，一旦新法落实，该公司将中断对澳洲的搜寻引擎服务。这份立法草案建议让Google、Facebook 等必须先向媒体机构付钱，才能展示新闻内容，被视为一份标志性立法草案。Google 澳大利亚总裁 Mel Silva 周五在联邦参议院一场听证会上说，新法“无法执行”。但澳大利亚总理莫里森（Scott Morrison）称，国会议员不会屈服于任何“威吓”，新法也得到政界广泛支持，联邦政府的目标是在今年内通过新法。一些议员把 Google 方面的说法形容为“勒索”和“大企业欺负民主体制”。

Google 母公司 Alphabet 终止了它的互联网高空气球项目 Loon。Project Loon 的高空气球工作在同温层， 每个气球安装了一个太阳能驱动的泵，通过释放或增加气体来移动。它在 2018 年肯尼亚签署了首个商业协议，但未能降低成本使项目能可维持。Loon CEO Alastair Westgarth 在一份声明中称，虽然他们找到了很多有意愿的合作伙伴，但没有找到方法将成本降低到足以打造一个长期的可维持的业务。

特朗普在其任期的最后一天赦免了 73 人，其中包括了他的顾问 Steve Bannon，以及前 Google 工程师 Anthony Levandowski。Levandowski 是 Google/Waymo 起诉 Uber 案件的关键人物，他被控窃取了 Waymo 的机密文件，而法庭最终判决他需要向 Waymo 赔偿 1.79 亿美元，他随后就申请了破产。检方指控他犯有 30 项与窃取商业机密相关的罪名，去年 8 月他被判 18 个月的监禁。他以身体状况和新冠疫情为由请求暂缓服刑，法官同意了。在被特朗普赦免之后他不再需要服刑。他有很多与特朗普关系密切的支持者，其中包括 Peter Thiel 和 Oculus VR 创始人 Palmer Luckey。

成员包括亚马逊、Google 和苹果等主要科技公司 Alliance for Open Media（AOMedia）联盟在 2018 年释出了开源免专利费的编解码器 AOMedia Video Codec 1.0 (AV1)。但其普及度至今十分缓慢，也许在 2021 年它的推广可能会加速，Google 据报道已经强制要求 3 月 31 日之后发布的所有新 Android TV 设备支持 AV1 视频解码。据报道最近发布的 4K HDR Android TV 设备已经使用了兼容 AV1 的 SoC，如联发科的 T30/T31/T32 或 Realtek RTD2851M。TCL 的 X915 8K TV 就支持 AV1 解码，它使用的 SoC 是 RTD2851M。

去年 11 月，苹果用户在一次影响广泛的宕机事故后知道苹果监视了用户打开和启动的每一个应用程序。苹果为什么要这么做？最为善意的猜测是此举旨在更早发现恶意程序。在一个充斥着恶意的网络世界里，这么做是必要的。安全专家 Bruce Schneier 将这种现象形容为“封建式安全”。生活在 21 世纪的我们面临各种数字强盗的围攻。从身份窃贼，到跟踪者，到企业和政府间谍，到骚扰者。我们是没有办法自保的。即使是身经百战的专家也无法和强盗相抗衡。为了抵抗强盗，你必须做到完美，不犯任何错误。而强盗只要抓住一个错误就能逮住你。因此为了安全起见，你必须和数字军阀结盟。苹果、Google、Facebook 和微软等建立了庞大的要塞，它们投入了大量金钱招募了最强的雇佣兵来保护要塞，为客户比如你抵御攻击者。但如果军阀们转向了你，你对它们而言将是赤裸裸的。这种敌我难辨的情况在与军阀打交道的过程中一直发生着。比如 Google 调整 Chrome 以阻止商业监视但不是它的商业监视，Google 会努力阻止其他人监视你，但他们付钱了 Google 会允许他们继续监视你。如果你不在乎被 Google 监视，如果你信任由 Google 判断谁是骗子谁不是，那么这没问题。但如果你们之间有不一致的意见，那么输的肯定是你。苹果在 2017 年按中国要求从其应用商店下架了保护隐私的工具。原因是苹果必须遵守中国的法律，它在中国有公司，有制造基地。军阀自身的安全是远甚于客户的。

Google 雇员宣布与美国通讯业工人组织组建工会。Alphabet Workers Union 工会将对所有 Alphabet 雇员和合同工开放，其目标是解决正在发生的问题，如工资差距、报复，以及受争议的政府合同。Google 项目经理 Nicki Anselmo 表示，“工会是建立在 Google 雇员多年的勇敢组织的基础之上，从对抗实名政策，到反对 Project Maven，抗议给性骚扰的高管数百万美元奖金，我们亲眼看到了集体行动时 Alphabet 的反应。”

Google 又一个服务即将进入它的墓场。云打印（Cloud Print）服务将在 2020 年 12 月 31 日关闭。绝大部分用户可能从未使用过 云打印，它最初是设计为无法或难以访问传统打印机的 ChromeOS 客户服务的。如今随着 ChromeOS 设备的流行，它也得到了越来越多的打印机制造商的支持，云打印过时了，不再需要。虽然云打印还有一些独特的优势，比如可以和朋友共享打印机，但在很大程度上 Google 没有理由继续保留它。

在 18 岁的 Sergei Ustinov 悲剧性的冻死之后，Google Maps 被迫修改了俄罗斯远东地区的一条路线。Ustinov 与朋友 Vladislav Istomin 驾车从 Sakha 共和国首府 Yakutsk 到 Magadan。两地距离 2000 公里，天寒地冻，驾车需要长达 34 小时。Ustinov 在 Google Maps 上发现有一条更快的路线可以到达目的地，时间可以缩短 3 小时。这条路位于世界最寒冷的地方，温度最低零下 71.2 ° C。它存在于官方文件中，当地媒体称路从 1970 年代就开始讨论了，但实际上并不存在。两人在行驶过程中汽车散热器被树枝击中，他们的车停在了无人知道的地方，他们试图烧轮胎取暖，但因为天太冷火非常小。当救援人员找到他们时，Ustinov 已经死亡，而 Istomin 严重冻伤。

Google CEO Sundar Pichai 接受 FT 采访时警告反垄断监管可能会出错。他的公司正日益成为反垄断监管的对象。欧盟正在制定新的法规 Digital Services Act，该法案希望增加科技公司的透明度和竞争，将要求 Google 之类的科技企业公开排名算法，对内容进行监管。如果不遵守规定，科技巨头将会面临年营业额 6% 到 10% 的罚款。Pichai 以谨慎的态度对这项法案的制定表示欢迎，称作为重要的法规它需要仔细的规划。他说，GDPR 并没有打破科技巨头的垄断，这表明很多事情的答案是微妙的，监管可能会出错。

路透根据 Google 内部文档和对研究人员的采访报道， 搜索巨人加强了对旗下科学家发表敏感主题论文的审查，告诉科学家论文的基调要正面而不要负面。Google 将涉及脸部和情感分析、以及种族、性别或政治相关主题列入敏感主题，它在内部网页告诉研究人员，技术进步和外部环境日益复杂，导致许多看似普普通通的项目却引发了道德、监管或法律方面的问题。它在标准的论文审查流程中对敏感主题加入了额外的一层审查。在一个案例中，Google 的一名高级经理在一项内容推荐技术研究发表前告诉研究人员“基调要积极”，研究人员随后更新了论文移除了所有提及 Google 产品的内容。

根据 WSJ 获得的未删减诉讼草案副本，如果因为网络广告方面的合作面临调查，Google 和 Facebook 同意互相配合和帮助。上周，美国 10 个州的检察官对 Google 提起了反垄断诉讼，指控搜索巨人存在大量的反竞争行为。诉讼称，Google 和 Facebook 在 2018 年签署了一个秘密协议，同意分配网络广告市场，不互相竞争。Google 用星球大战将这一交易命名为 Jedi Blue。诉讼称，Google 和 Facebook 知道它们的协议可能会触发反垄断调查，因此讨论了如何应对，两家公司声明在面临反垄断调查时互相配合互相帮助。Google 发言人回应称，此类针对反垄断威胁的协议是十分普遍的。

Google 收购了最大的 ChromiumOS 发行版 CloudReady 开发商 Neverware。ChromiumOS 是 ChromeOS 的开源上游版本。Neverware 称，在收购之后 Google 暂时没有计划杀死免费的 CloudReady 家庭版。但就像 Red Hat 收购 CentOS 后采取的措施，不能保证 Google 未来不会杀死免费版本。Google 的 ChromeOS 不开源也不零售，而是通过 Chromebooks 和 Chromeboxes 设备提供给用户。Neverware 的 CloudReady 免费版则可以安装在任何 PC 上。

在美国司法部 10 月对 Google 提起反垄断诉讼，指控其非法利用其市场力量来阻碍竞争对手，以及本周得州等美国 10 个州指控（PDF） Google 拉抬线上广告业务的方式违反反垄断法后，搜索巨人还将面临第三宗反垄断诉讼。美国至少 36 个州及地区的总检察长将起诉 Google 维持在网络搜索方面的主导地位，违反了反垄断法。新的诉讼将指控 Google 偏爱自己的产品，而不是提供中立的搜索结果，使得竞争对手面对 YouTube 等 Google 旗下业务时居于劣势。新诉讼预计将涉及 Google 如何利用反竞争行为来扩大其在新兴产品领域的市场影响力，如家用智能音箱，以及汽车和电视软件。