疫情期间，许多企业推行了远程办公政策以减少社交接触。这一措施实际上能节省企业大量的钱，如线下的推广活动减少了，商务旅行也没有了，集体性的交际活动也不办了，等等。根据 Google 的文件，第一季度因为疫情相关的措施而节省了 2.68 亿美元。如果按照一年计算，那么搜索巨人能省下超过 10 亿美元。Alphabet/Google 在今年初公布的年度报告中称，2020 年广告和推广开支减少了 14 亿美元，商务旅行和业务招待费减少了 3.71 亿美元。

很多人习惯用单一的账号管理同一个平台上的多个服务，这很方便，但也可能会造成灾难。因为平台可能会以任何理由关闭某个服务相关的账号，结果是它的其它服务你也将无法使用。举例来说，如果你在 Google Play Store 上有应用，还有 Google AdMob/AdSense 广告账号，那么两个账号最好分开。前不久 DroidScript 开发者的广告账号被 Google 以未知原因关闭，导致它的 DroidScript 应用也被从 Google 应用商店下架。开发者想找 Google 理论，但众所周知 Google 的客服是机器人，要获得有意义的回复是根本不可能的，它是不会告诉你它为什么封杀你的。

4chan 创始人 Chris“Moot”Poole 已经离开 Google。Poole 是在 2003 年年仅 15 岁时创建了匿名图像讨论版 4chan，这个模仿日本匿名讨论版 2ch 的网站之后成长为美国最具有影响力和争议的社区之一。2015 年 Poole 以未披露的价格将 4chan 出售给了 2ch 的创始人西村博之。2016 年 Google 雇佣了 Poole 去帮助发展它的社交网络 G+。但 G+ 的命运最终还是没有改变，它在两年后关闭，Poole 在 Google 内转到了不同职位，先是进入 Area 120 组，接着是成为 Google Maps 的产品经理，最后在 4 月 13 日离职。

阿根廷 Twitter 用户 Nicolás David Kuroña 称，他访问域名注册网站 nic.ar 时意外发现 google.com.ar 域名可购买，他立即下单以 3.85 美元购买了该域名。看起来是 Google 忘记更新了它的阿根廷域名，然而记录显示 google.com.ar 的过期时间是在 7 月，跟踪域名过期的 Open Data Córdoba 称它不知道原因。Google 已经恢复了对 google.com.ar 域名的控制权。

每日邮报报纸和网媒的母公司 Associated Newspapers 指控搜索巨人降低了旗下媒体文章的搜索排名，称 Google 会惩罚没有卖出足够多广告空间的出版商。Google 回应称这些指控是毫无意义的。Associated Newspapers 称它在 2021 年关于英国皇室的报道被在搜索结果中降低了排名，英国用户在搜索 Piers Morgan 在萨塞克斯公爵夫人梅根接受奥普拉·温弗瑞(Oprah Winfrey)采访后发表的评论时会更多看到小型地方性媒体刊登的文章，尽管当时每日邮报就此发表了多篇文章，并邀请 Piers Morgan 担任了专栏作者。Google 发言人声称这些指控是不精确的，毫无意义的。

Google 最近更新了它的开发者指导手册，其中包含了建议避免使用部分术语，或限制术语的使用范围，举例来说：不要用 abnormal 指代人，但可以指代一个计算机系统的条件；避免使用 abort，尽量用替代 stop、exit、cancel 或 end；allowlist 不要用作动词但可以用作名词；不要用 blackhat、blackhole、blacklist、whitelist 和 graylist，尽量用更精确的术语如 illegal、dropped without notification、denylist、allowlist 或 provisional list，等等。

澳大利亚联邦法庭裁决 Google 在位置数据收集和使用上误导消费者。法庭发现，当消费者在 Android 设备的初始设置过程中创建新的 Google Account 时，Google 不实的描述 Location History 设置是唯一的 Google Account 设置，影响 Google 是否收集和使用用户个人位置数据。事实上还有一个名为 Web & App Activity 的设置允许 Google 收集、储存和使用用户个人位置数据。该设置是默认启用的。当消费者关闭 Location History 设置时他们被误导了，Google 没有通知他们当 Web & App Activity 设置继续启用时，它将会继续收集、储存和使用个人位置数据。

Google Earth 宣布了 2017 年以来最大的一次更新：时间推移 3D 卫星图像（Timelapse）功能。进入 Timelapse 模式，用户可以通过时间轴浏览过去 37 年的卫星图像。Timelapse 已存在多年，但以前的数据是 2D 的，现在 Google 以 3D 形式展现一个地区在几十年内的卫星成像变化。用户将可以浏览到城市的建造、森林的砍伐和冰川的融化。将卫星图像和 3D 地形正确的映射需要海量的地理空间数据分析。Google 称它收集了 1984 年到 2020 年超过 2400 万幅卫星图像，使用了云服务 Google Cloud 的数千台机器，耗费了超过 200 万小时的处理时间。

很多网站都会加载来自不同域名的资源，而这些域名很可能控制在同一家公司手中，比如 Google 控制了 youtube.com、google.com 和 doubleclick.com，搜索巨人提议将这些不同的域名编辑成表，允许浏览器将它们都视为相同的第一方。W3C 技术架构组（Technical Architecture Group，TAG）拒绝了这一提议，认为这一提议没有考虑全部含义，将会削弱同源的意义。这一提议也意味着浏览器开发商将会提供和维护自己的列表，可能会导致更多应用开发者针对特定浏览器开发仅限于运行在这些浏览器上的应用。TAG 认为 Google 寻求重写定义第三方 cookie 的含义，这一提议将会伤害到当前形式的 Web。Google 已经在 Chrome 89 实现了这一功能，但没有默认启用。

Google AI 研究经理、杰出科学家 Samy Bengio 在内部邮件中宣布辞职。在这之前他的两名质疑论文审查和多元化实践的同事遭到解雇，至少有两名 Google 工程师辞职抗议对他们的解雇。他在 Google 的最后时间定在 4 月 28 日。Samy Bengio 在 2007 年加盟 Google，是 Google Brain 的创始成员，是图灵奖得主 Yoshua Bengio 的兄弟，在深度学习和对抗网络上做出了开拓性工作。吴恩达称他推动了 AI 技术和伦理向前发展。

Google 母公司 Alphabet 计划未来几周停止使用甲骨文的财务软件，改用 SAP 的软件。Google 在内部邮件中告诉雇员，核心的财务系统将在五月份迁移到 SAP。此举只牵涉到 Google 用于跟踪财务的软件，没有迹象显示搜索巨人将迁移其它甲骨文软件系统。Google 和甲骨文公司目前在云计算市场是竞争对手，甲骨文的另一个竞争对手亚马逊在几年前就迁移了甲骨文的系统。Google 此举看起来与它与甲骨文的 Java 侵权诉讼没有关系。

美国最高法院裁决（PDF）拷贝 Java API 是合理使用，结束了长达 11 年的 API 侵权诉讼。Google 使用 Java 开发了 Android 操作系统，甲骨文在收购 Sun 之后获得了 Java 的所有权，它在 2010 年指控 Google 侵犯了 Java API 的版权。API 是一种标准函数调用，允许第三方构建与已有平台如 Java 兼容的软件。使用 API 被软件行业广泛视为是合理使用，如果无法使用 API，那么这将动摇软件行业的基础。最高法院的裁决重点不是 API 是否受版权保护，而是使用 API 是否是合理使用，它并没有推翻联邦巡回法院做出的 API 受版权保护的裁决。

Google 在今年秋天推出的新智能手机 Pixel 6 将使用它自己设计的处理器。这一计划代号为 Whitechapel。早在 2020 年初，Google 就传出要像苹果那样在 Pixel 手机和 Chromebooks 上使用自己的芯片。Google 内部称 Whitechapel 芯片为 GS101，其中 GS 可能是指 Google Silicon。Google 据报道是和三星合作开发了 Whitechapel，它可能与三星的 Exynos 处理器有很多共同之处。首批使用该芯片的手机代号 Raven 和 Oriole。

Facebook、Twitter 和 Google CEO 周四出席国会听证会，回答有关虚假信息如何在其平台上传播的问题。他们被国会议员问到各自的平台是否要对 1 月 6 日国会山发生的暴动负部分责任：“是或不是？”各界普遍将国会大厦之乱归咎于社交媒体放大了对暴力的呼声与散播假消息。只有 Twitter 首席执行官 Jack Dorsey 对这个问题回答“是”，但表示“整体生态”也难辞其咎。Alphabet 的 CEO Sundar Pichai 表示，该公司一直都存在某种责任感，但这是个复杂的问题。Facebook 联合创始人扎克伯格表示，他的公司对建立“有效的系统”负有责任。他也表示，应该对暴力份子与特朗普究责。

Google Chrome 扩展 ClearURLs 开发者表示，Google 以荒诞的理由从扩展商店下架了 ClearURLs，可能是因为 ClearURLs 损害到了 Google 的商业模式。ClearURLs 的一个目的是防止通过 URL 跟踪用户，而这就是 Google 的赚钱之道。开发者称，Google 给出的下架理由是描述太详细了，违反了 Chrome Web Store 的规定，而提及所有帮助开发和和翻译的人会让用户感到困惑。ClearURLs 支持 Chrome 和 Firefox，目前 Chrome 用户只能手动安装扩展。

2019 年的一项研究发现，50.33% 的 Google 搜索没有导致外链点击。2020 年这一比例进一步提高到三分之二左右。从 2020 年 1 月到 12 月，64.82% 的 Google 桌面和移动搜索没有外链点击，这一数字可能低估了移动搜索和语音搜索数据，因此实际比例很可能超过了三分之二。这一数据来自 SimilarWeb 对 2020 年 51 万亿次 Google 搜索的分析。在这些搜索中，33.59% 点击了有机搜索结果，1.59% 点击了付费搜索结果，其余 64.82% 则是零点击。在移动设备上零点击比例高达 77.22%。Google 是全球最大的搜索引擎，其市场份额超过了 91%。

Google 准备发布 Fuchsia OS 的首个开发者版本。Fuchsia OS 是 Google 正在开发的实验性操作系统，使用名叫 Zircon 的微内核。这个新操作系统引发了很多猜测，被认为将取代 Android 和 Chrome OS，但 Google 高管否认了这一说法，称其意图不是想成为新的 Android 或 Chrome OS，而是尝试在操作系统中引入最新技术，将项目上获得的知识整合到其它产品。目前测试 Fuchsia OS 需要开发者自己下载代码然后构建，但过去几个月，Google 被发现创建了分支 releases/F1 和 releases/F2，种种迹象显示它准备释出开发者版本。

Google 在今年初宣布了 Cookies 的替代 Federated Learning of Cohorts (FLoC)，声称它对用户隐私更为友好。但这一计划引发了美国司法部调查人员的关切，调查人员一直在问询广告行业的高管，以了解 Google 此举是否会妨碍规模较小的竞争对手。消息人士表示，司法部调查人员询问的问题涉及到，Chrome 的各种政策，包括与cookies 相关的规定，对于广告和新闻产业产生哪些影响。Chrome 浏览器的全球市占率约 60%。消息人士并指出，调查人员正询问 Google 是否利用 Chrome 来避免对手广告公司通过 cookies 追踪用户，同时留下漏洞供自己用 cookies、分析工具、以及其他资源来收集资料，从而降低竞争。

Google 学习了 Epic Games 的做法：从 7 月 1 日起，Google Play 应用商店中的应用在年收入达到一百万美元前，商店的提成比例为 15%，超过一百万美元后的其余收入提成比例维持 30% 不变。这一收入分配结构的改变对于小企业和独立开发者而言是利好，Google 称 99% 的应用和内容开发者支付给它的佣金将能减少 50%。苹果去年底也宣布了类似的做法：年收入低于一百万美元的应用可以享受 15% 的分成，收入超过百万美元的应用无法享受，分成比例保持为 30%。Google 的方法略微慷慨一点：因为即使年营收超过 100 万美元，应用开发商仍然有 100 万美元的收入可以享受佣金减半。

Google 演示了实用的 Spectre 概念验证攻击，代码发布在 GitHub 上，演示发布在网站 leaky.page 上。2018 年 1 月，Google Project Zero 和奥地利格拉茨技术大学的研究人员披露了与预测执行相关的处理器漏洞 Spectre，利用基于时间的旁路攻击，允许恶意进程获得其他程序在内存中的数据。Google 的概念验证攻击针对的是运行在 Linux 系统上的 Chrome 88 的 V8 JS 引擎，使用的 CPU 是英特尔的 Core i7-6500U Skylake。Google 表示，可以进行微调让攻击能工作在不同的 CPU、浏览器版本和操作系统上，包括苹果的 M1 ARM CPU。概念验证攻击能以 1kB/s 的速度泄露数据。Google 称，虽然浏览器开发商已经实现了网站隔离等缓解措施，但这并不能阻止 Spectre 的漏洞利用，只是防止保存在内存中的敏感数据被攻击者读取。预防 Spectre 攻击还需要 Web 开发者部署应用程序级别的缓解措施。