根据发表在《自然》期刊上的一项研究，如果全球气温继续上升，到本世纪末大西洋几乎所有珊瑚都将停止生长。英国埃克塞特大学等研究机构的研究人员分析了大西洋 400 多个珊瑚礁，他们估计即使在乐观的气候暖化情景下，到 2040 年该地区逾七成的珊瑚礁也将开始死亡。如果到本世纪地球气温比工业化前水平升高超过 2 摄氏度，该地区 99% 的珊瑚礁将面临同样命运。地球气温目前已比工业化前水平高约 1.3 摄氏度。珊瑚的死亡具有深远影响。珊瑚组成的礁为鱼类等海洋生物提供栖息地，是抵御海浪的屏障，帮助保护海岸线应对海岸海平面上升的冲击。而四分之一的海洋生物依赖于珊瑚礁，逾十亿人受益珊瑚礁。