科学家在五只澳大利亚喜鹊身上安装了类似背包的跟踪设备，没想到会发现一种在鸟类中很少见的全新社会行为。他们的目标是更多地了解这些高度智能鸟类的移动和社会动态，测试新型的耐用且可重复使用的设备。但鸟儿比科学家以为的更聪明：喜鹊们开始表现出合作“救援”行为的证据，它们互相帮忙，摘掉跟踪器。喜鹊是聪明的社会动物，但这是科学家目前所知的首个表现出无私行为的例子：在不会立刻获得切实回报的情况下，帮助群体中的另一个成员。科学家习惯于实验会出现这样或者那样的差错。物质过期、设备故障、样本被污染、意外的停电——这些都会使精心计划的研究推迟数月（甚至是数年）之久。而对于研究动物——特别是动物行为的科学家来说，不可预测性是工作描述中的一部分。

一项新的研究显示，南极洲的旅游和研究活动造成的黑碳污染可能会增加雪融量，平均每位游客增加 83 吨。 科学家估计，南极大陆上最常访问的地区，船舶、飞机和柴油发电机产生的黑碳导致每年夏天的融雪增加了 23 毫米。在 2019 年至 2020 年的旅游季，超过 7.4 万名游客到访南极洲，几乎是十年前的两倍。从 2016 年至 2020 年间，一组研究人员每年在 28 个地点采集雪样，这些地点分布在从南极洲北端到埃尔斯沃思山脉之间的2000公里之间。 他们主要关注南极半岛，约有一半的研究设施位于该地区，估计有 95% 的南极旅游行程也都集中在这个地区。研究人员估计，在 2016 年至 2020 年期间，每年有 5.3 万名游客到访南极洲。研究合作者、智利圣地亚哥大学的 Raul Cordero 博士表示，南极的雪是地球上最干净的，黑碳的基线水平通常约为十亿分之一。他表示：“这比你在喜马拉雅山看到的情况要少 1000 倍，比你在安第斯山脉或落基山脉中看到的情况要少 100 倍。”

科学家在一系列的实验中展示了多种微生物如何根据复杂程度和大小等结构环境因素，影响彼此的种群动态。一些细菌在多样化的群落中茁壮成长，而另一些细菌则喜欢单独存在。让这两种生物都能活得最好的物理环境会产生最高水平的生物多样性。土壤提供了最佳的混合居住环境，厨房海绵也是如此。科学家指明了为什么厨房海绵是绝佳的微生物栖息地。它模仿了在健康土壤中发现的不同程度的分离，提供了具有不同大小公共空间的、不同的分离层。为了证明这一点，研究人员还用一条普通的家用海绵进行实验。结果表明，和测试的所有实验设备相比，它是一个更好的微生物多样性孵化器。

如今即使是最不精通技术的消费者也可以毫不费力地将相机、打印机、扫描仪等连接到 PC上。但在 1990 年代初期，将外围设备连接到计算机并没有这么简单。在 USB（通用串行总线）出现前，连接外部设备通常很麻烦。用户有时候需要打开计算机，添加硬件才能为外部设备提供所需的通信端口。帮助开发 USB 的英特尔工程师 Ajay Bhatt 表示：“我曾经以为 USB 是价值 4000 万美元的一锤子买卖，我无法想象 USB 已经走到了这般地步，或者它还将继续向哪里发展。这超出了我最疯狂的想象。”

1992 年，Bhatt 到访位于俄勒冈州希尔斯伯勒的 Jones 农场会议中心，遇到了不同科技公司的工程师，他们也在致力于开发即插即用方案。来自 Compaq、DEC、IBM、英特尔、微软、NEC 和 Nortel 的工程师结成了联盟。在开发 USB 之前，工程师们了解了现有的东西。他们检查了类以太网的技术、音频接口、苹果的 GeoPort 和 IEEE 1394（也被称为 Firewire 标准）。但没有一种技术具备他们想要的所有特征。工程师们想要一种价格低廉、用户友好、能为外围设备供电并提供大量带宽的东西。为了降低制造成本，工程师将 USB 设计成使用细长的四芯电缆，电缆可以长达 5 米。电缆的一段有一个 A 连接器可以插入计算机，另一端的 B连接器插入外部设备。当时的计算机通常不为外设供电。大多数外围设备在连接到 PC 时必须接入插座。但是USB 允许计算机为某些外围设备提供足够的电力。USB 的另一个优点是，它原则上允许一台 PC 一次性连接多达 127 个外设。单台计算机不可能有 127 个 USB端口，但是 USB 1.0 支持 1.5Mb/s 的通信速度，可以添加 USB 集线器，增加可用端口的数量。