作为人类重返月球的 Artemis 计划的一部分，NASA 的最低要求是“人类着陆系统(human landing system)”必须能将 865 公斤的负载运送到月球表面。这是两名机组成员及其短期逗留所需设备的重量之和。然而在选择 SpaceX 的 Starship 作为载人着陆器时，NASA选择了一个功能强大得多的系统。Starship 能将 100 公吨的负载运送到月球表面——是 NASA 最低目标的 100 多倍。

SpaceX 载人着陆系统项目经理 Aarti Matthews 表示：“Starship 可携带 100 吨负载着陆月球表面。”“很难以有形的方式思考这意味着什么。100 吨相当于四辆消防车的重量。相当于 100 辆月球车。在向我的孩子解释这一点的时候，我最喜欢的表述方式是，这比 11 头大象的重量还要大。”Matthews 在上周休斯敦举办的 ASCENDxTexas 太空会议上阐述她的观点。当时她正在回答听众、约翰逊航天中心工程师 Jeff Michel 提出的问题。她表示：“NASA 指定了一个高层次的需求，但我们，工业界，正在消除有效载荷和系统设计中面临的最大限制之一。”她说。“这是大得多的质量。就这次对话的目的而言，它基本上是无限的。而且成本要低一个数量级。我认为 NASA 社区，有效载荷社区应该真正考虑这种即将上线的新功能。”

Matthews 表示：“我们都需要更广泛的、更好地思考能做什么，并且真正地激发灵感。”“任何从事太空应用硬件设计的人都知道你在为公斤而战，有时候你在为克而战，这会耗费太多的时间和精力。它确实最终限制了你的系统可以做什么。这种情况已经完全不存在了。”她问道：“如果你作为一名工程师正在开发原位资源利用系统，如果没有质量限制，你的系统会是什么样子？”“如果你没有体积限制呢？这将是我想从NASA 工程师那里听到的令人兴奋的事情，他们可以利用这种能力做些什么。”

在亚利桑那-索诺拉沙漠博物馆一栋建筑的一个小房间里，无脊椎动物饲养员 Emma Califf 捡起一个塑料盒子里的一块石头。一只三英寸长的蝎子露出来，尾巴在背上卷曲着，她说，“这是我们的沙漠动物之一。”“北美最大的蝎子。”这只毛茸茸的“俘虏”，连同另一个盒子里的一大群一英寸长的树皮蝎子，以及大厅对面的两打不同物种和亚种的响尾蛇之所以被关在这里，都是为了得到“硬通货”：它们的毒液。近年来从毒液中分离各种蛋白质的工作——被称为毒液组学——蓬勃发展，不断增长的化合物目录导致了许多药物的发现。随着不断发展的技术对这些天然毒素的成分进行分析，有前途的分子的数量也在增加。

亚利桑那大学病理学名誉教授 Leslie V. Boyer 表示：“一个世纪前，我们认为毒液有三四种成分，现在我们知道一种毒液可以有数千种成分。”“事情正在加速发展，因为少数非常好的实验室一直在提取信息，其他人现在可以利用这些信息获得发现。”她补充表示，“那里有一本药典等着我们去探索。”这是现代科学炼金术的一个引人注目的案例：地球上演化程度最高的天然毒药正在创造出许多具有潜力的有效药物。

迄今为止，最有前途的毒液衍生药物之一来自澳大利亚致命的弗雷泽岛漏斗网蜘蛛，它可以在心脏病发作后阻止细胞死亡。心脏病发作后流向心脏的血流量减少，这使细胞环境酸性增加并导致细胞死亡。该药物是一种名为 Hi1A 的蛋白质，计划于明年进行临床试验。在实验室中，它在跳动的人类心脏细胞上进行了测试。帮助获得这一发现的澳大利亚昆士兰大学的研究人 员Nathan Palpant 表示，它被发现会阻止细胞感知酸的能力，“因此死亡信息被阻断，细胞死亡减少，我们看到心脏细胞存活率得到改善。”

Helga 和 Zohar 即将踏上月球之旅，执行重要任务，首次测量女宇航员的辐射风险。“她们”是一对模仿成年女性身体的人体模型。在 Artemis 1 任务中，一艘无人 Orion 太空舱将往返月球，其中一个人体模型将穿着新开发的防辐射背心。称为 Helga 和 Zohar 的两个人体模型不会孤单，因为任务中还会有第三个人体模型负责收集关于飞行加速度和振动的数据。Artemis 1 计划于今年晚些时候发射。其目标是在 50 多年之后让人类重返月球，但是这次 NASA 誓言要让第一位女性登上尘土飞扬的月球表面。

Helga 和 Zohar 人体模型是德国航空航天中心（DLR）设计的 MARE 实验的一部分。该实验将使用两个完全相同的女性身体替身研究 Artemis 1 任务飞行期间的辐射暴露，任务可能持续长达六周。Artemis 1 将为Artemis 2 奠定基础，Artemis 2 任务的 Orion 太空舱搭载真人，最早可能在 2024 年飞往月球并返回，太空舱不在月球着陆。DLR 表示，这些人体模型由模仿成年女性骨骼、软组织和器官的材料制成，所有这些都将由 1 万多个无源传感器和34个有源辐射探测器进行跟踪。其中一个人体模型——Helga 将在不受保护的情况下飞向月球，而另一个人体模型 Zohar 将穿着名为 AstroRad 的辐射防护背心，该背心是由洛克希德马丁和以色列初创公司 StemRad 研发。

在搭乘 Orion 飞船前往月球途中，Helga 和 Zohar 将受到太空恶劣环境的影响。这些人体模型离开了地球磁层的保护屏障，将暴露在各种类型的太空辐射之中，例如太阳产生的带电粒子或被困在地球大气层中的能量粒子。众所周知，太空辐射会改变 DNA 分子，显然对人类健康不利。在“她们”返回地球后，两个人体模型收集的数据将帮助研究人员更好地了解新开发的 AstroRad 背心提供的保护水平。

Terasaki 研究所的研究人员证明，装载干细胞的丝质支架可帮助肌腱更有效再生。研究人员开发了自己的支架，可以支撑愈合之中的肌腱。这种支架是由丝素蛋白和一种被称为 GelMA 的水凝胶制成的——前者赋予支架强度和可拉伸性，而后者具有生物相容性并促进细胞附着和生长。在尝试获得正确的成分比例之后，团队制造出丝素蛋白和 GelMA （SG）材料纳米纤维片材。然后在这些薄片上植入间充质干细胞（MSCs），它们不仅可以分化成多种类型的细胞，还可以通过产生信号分子来帮助再生——这些信号分子将免疫细胞召唤到该区域并促进新血管的形成。研究人员在跟腱受伤的小鼠身上测试了装载了干细胞的 SG 片材。与其他装载干细胞的支架相比，由 SG 制成的支架使肌腱愈合最快，同时还能形成密集的肌腱纤维，缩小损伤范围，重塑肌肉成分。首席研究员 HanJun Kim 表示：“GelMA支 持再生组织形成的能力和丝素蛋白结构优势的协同效应使我们的复合材料非常适合肌腱修复。”该团队希望通过进一步的工作，让这种装载干细胞的支架最终为肌腱损伤带来新的治疗方法。研究报告发表在《Small》期刊上。