特朗普政府正计划重返月球，但 NASA 的很大一块预算花了国际空间站上，在不大幅增加预算的同时让 NASA 将注意力转向月球显然要求放弃某些开销巨大的项目。特朗普当局目前开始讨论 NASA 到 2025 年停止支持国际空间站。国际空间站花费了美国、俄罗斯、日本和欧洲等约 1 千亿美元的投资建造而成，NASA 每年的宇航员和支持费用大约为 40 亿美元。如果到 2025 年停止支持空间站，而 NASA 又没有后续项目跟进，月球轨道站或地面站不可能在短期内结出果实，那么到时候它的宇航员只能留在地面了，而美国太空公司的空间站商业活动也将会停止。

SpaceX 本周末利用回收的 Falcon 9 火箭第一级成功发射了回收过的 Dragon 货船，并再次回收了火箭，携带 2,205 公斤负荷的货船已经抵达空间站。这次发射是 Dragon 货船首次重复利用运载工具。此次使用的火箭第一级在今年 6 月被用于执行空间站补给任务 CRS-11，而 Dragon 货船则在 2015 年用于执行 CRS-6 任务。飞船携带的负荷包括了 490 公斤的补给和食品，711 公斤的科学仪器和实验设备，189 公斤的空间站硬件，5 公斤的计算机设备和 165 公斤的太空行走 EVA 硬件。SpaceX 计划在 12 月 22 日完成本年度的最后一次发射。

SpaceX 计划使用回收的火箭第一级和飞船执行国际空间站补给任务。这次任务要将 4100 磅重的食物、水和科学设备送到空间站。SpaceX 今年已经发射了三枚回收过的火箭，没有发生任何问题。但这三次认为都是发射卫星，而不是空间站补给任务。此次任务使用的 Dragon 飞船是在 2015 年回收的。通过组合使用回收的火箭和飞船，SpaceX 将能节省大笔费用。公司总裁 Gwynne Shotwell 称，使用回收的火箭推进级能节省 30% 的费用，使用回收的飞船则能节省更多。

国际空间站预计在 2020 年代退役，它的接班人毫无疑问现在就需要准备起来。NASA 和 ESA 正召开会议讨论在月球轨道上建造一个前哨基地的计划，而科学家正为人类建造的最遥远实验室起草实验愿望清单。目前各国还没有承诺资助该项目，成本也未知。该项目被称为 Deep Space Gateway，其主要目的将是测试用于深空探索和长时间太空任务如探索火星的技术。靠近月球的空间站将能允许月球科学家定期访问表面，能实时控制月球漫游车，直接研究月球样本无需再将其送回地球。

俄罗斯宇航员 Anton Shkaplerov 称国际空间站外发现的细菌可能是外星生命。宇航员在执行太空行走任务时会例行的从空间站外部收集样本和材料，然后送给地面的科学家研究。Shkaplerov 告诉俄罗斯官方新闻社，称空间站外发现的细菌有的可能是来自太空，因为有的则是来自地球，能在极端环境下生存下来。他表示这些细菌没有危险，科学家正在研究它们究竟是什么。

私人太空公司 Orbital ATK 的 Antares 火箭周日成功发射了 Cygnus 飞船，为国际空间站送去补给。这次发射原定于周六，但因为有飞机在危险区域而推迟。NASA 与 SpaceX 和 Orbital 在 2008 年签署了 35 亿美元的空间站补给合同，Orbital 履行合同的进度比 SpaceX 慢。这艘货运飞船取名为 SS Gene Cernan，以纪念今年 1 月去世的双子星座和阿波罗宇航员 Eugene Cernan。SS Gene Cernan 携带了 3,338 公斤的货物，其中包括 1,240 公斤的补给，851 公斤的硬件，34 公斤的计算机设备和 132 公斤的太空行走使用的硬件，740 公斤的科学仪器和实验设备，109 公斤的 NanoRacks CubeSat 微型卫星。

国际空间站上的宇航员偶尔也需要打印东西，如重要的任务信息和紧急疏散程序，以及家庭照片。根据 NASA 提供的数据，宇航员一个月要打印大约一千张纸，空间站有两台打印机，一台在美国舱内，一台在俄罗斯舱内。宇航员使用的 Epson 800 打印机如今称得上是古董了，过去几年故障频频，如果发生故障，NASA 通常会送去相同型号替换。但在明年，NASA 计划向国际空间站送去两台新的打印机——改造过的 HP Envy 5600，移除了扫描、传真和复制功能，降低了重量。这是 17 年来国际空间站首次升级打印机。

NASA 正与私人公司 SpaceX 和波音合作，通过商业载人太空计划让美国重新获得将宇航员运送到国际空间站的能力。在航天飞机退役后，NASA 目前主要依赖于俄罗斯的宇宙飞船，而飞船的船票年年涨价。NASA 的航天安全咨询委员会正在评估 SpaceX 的 Dragon 2 飞船和波音的 Starliner飞船的安全性，其中宇航员损失指标令人担忧。宇航员损失指标的阈值是 1:150，要求是 1:270，也就是每 270 次飞行不损失超过一名宇航员。Dragon 2 和 Starliner 都没有达到要求。Dragon 2 计划在 2018 年 2 月进行首次无人演示飞行，6 月进行首次载人飞行； Starliner 计划在 2018 年 6 月进行首次无人演示飞行，8 月进行首次载人飞行测试。SpaceX 本周三公布了宇航服的照片，项目负责人 Garrett Reisman 博士是前航天飞机宇航员，声称这件宇航服比他在航天飞机穿的要强得多。

美国私人太空公司 SpaceX 于周一在佛罗里达肯尼迪太空中心使用 Falcon 9 火箭成功发射了 Dragon 货运飞船，并成功回收第一级。这次是 Falcon 9 火箭在今年执行的第十一次发射任务，Dragon 飞船为空间站送去了 2,910 公斤的货物，其中包括 1,258 公斤的 ISS Cosmic Ray Energetics and Mass 仪器，916 公斤的科学设备——在微重力环境下培育富亮氨酸重复激酶 2（与帕金森症相关） 的设备 CASIS-PCG 7，惠普公司的 Spaceborne 超级电脑，电脑使用现成的而不是专门的硬件，将在空间站运行一年，观察软件是否能补偿宇宙辐射带来的问题，等等。SpaceX 的下一次任务是在 8 月 24 日为台湾发射 Formosat-5 卫星，下个月将为美国空军发射神秘的太空飞机 X-37B。

当人类飞向深空，通信延迟将会影响到宇航员与地球之间的沟通，在此情况下宇航员们将需要更多的依赖于强大的计算机和人工智能帮助他们完成复杂的任务。SpaceX 在执行下一次补给任务时将向国际空间站送去一台惠普企业的“超级计算机”。所谓超级计算机只是相对而言，它的速度只有 1 teraflop，尽管如此，它将是空间站上至今最强大的计算机。接下来的一年，计算机将执行一系列基准测试，判断随时间变化的系统性能。如果实验成功，空间站有望迎来更强大的计算机。

日本宇宙航空研究开发机构发布了零重力太空无人机在国际空间站拍摄的首批照片和视频。被称为 Internal Ball Camera 的无人机能在零重力环境中漂浮，从地球上操作。日本宇航机构称，利用自动化飞行无人机能随时移动到任何地方，从任何角度记录图像。无人机能帮助宇航员记录和拍摄他们工作和实验，记录占用了宇航员 10% 的工作时间。无人机拍摄的画面可以实时发回地球，让地面控制人员和研究人员能检查宇航员的工作。

执行国际空间站补给任务的 Dragon 飞船本周一下午重新进入大气层，溅落在太平洋等待回收。这次任务是 SpaceX 首次使用一艘使用过的飞船，也是 2011 年航天飞机退役之后空间站再次迎来一艘使用过的飞船。飞船是在美国时间 6 月 3 日发射的，在太空中待了整整一个月，其中有 28 天是与国际空间站对接在一起。飞船运送了 2,708 公斤的货物，其中包括 242 公斤的宇航员补给，199 公斤的空间站硬件，27 公斤的计算机设备、56 公斤支持太空行走的设备、1,069 公斤的科学仪器和实验，它首次将一个中国的太空实验送往空间站。另外，SpaceX 发射通信卫星 Intelsat 35e 的计划已经推迟到了美国时间 7 月 4 日。

SpaceX 上个月为美国国家侦察局（NRO）发射了军用卫星 NROL-76，这是 SpaceX 首次发射军用间谍卫星。NROL-76 是 NRO Launch 76 的缩写，该命名属于一个任意性的编号系统，避免披露卫星身份。所以即使已经发射到轨道上，这颗卫星的身份仍然属于机密。跟踪这颗卫星运行轨道的地面业余卫星观察者发现，该间谍卫星在 6 月初近距离飞过了国际空间站。时间是在 6 月 3 日，距离最近时估计为 4.4km 或 6.4km。专家认为如此近的距离不同寻常，可能代表着国家侦察局的“严重不称职”，专家认为不太可能是巧合，认为一种可能性是卫星有意控制去飞越空间站，测试搭载的传感器观察空间站上的活动。

美国时间周六，执行国际空间站补给任务 CRS-11 的 SpaceX 公司使用一枚 Falcon 9 火箭成功发射了一艘重复使用的 Dragon 飞船。此次发射因为天气问题而推迟了一天，Dragon 飞船运送了 2,708 公斤的货物，其中包括 242 公斤的宇航员补给，199 公斤的空间站硬件，27 公斤的计算机设备、56 公斤支持太空行走的设备、1,069 公斤的科学仪器和实验，包括 Roll-Out Solar Array (ROSA)、Neutron Star Interior Composition Explorer (NICER) 和 Multiple User System for Earth Sensing (MUSES)，它首次将一个中国的太空实验送往空间站。美国国会禁止 NASA 与中国在太空项目上展开合作，但中国找到了绕过禁令的方法。中国与休斯顿公司 NanoRacks 达成了一项交易，中国向 NanoRack 支付 20 万美元，在国际空间站的 NanoRack 轨道实验舱做一项太空环境下的 DNA 突变实验。Dragon 飞船还携带了五颗立方体卫星，其中一颗卫星的运营方包括了台湾国立成功大学。

根据发表在 PNAS 上的一项研究，人类在太空繁衍后代也许是可能的。在国际空间站储存了九个月的冷冻干燥的小鼠精子在地面繁育出了健康的后代。这项发现显示人类在太空定居是有可能的。在国际空间站照射到的辐射量一百倍于地面，对任何定居在太空的有机体的繁育问题构成了严重的威胁。研究人员利用体外受精法，将受精卵转移到雌性小鼠体内，产下了健康的后代。日本山梨大学的 Teruhiko Wakayama 教授称，他们的研究显示在太空中至少能保存精子九个月。保存在太空的精子相比保存在地面的控制组精子，显示出了少许的 DNA 受损证据，但大部分在胚胎中都能修复。

国际空间站的两名宇航员上周末完成了空间站历史上第 200 次太空行走。这次太空行走编号 US EVA-42，持续了 4 个多小时，两名宇航员 Peggy Whitson 和 Jack Fischer 的任务是在轨道实验舱外执行一系列维护和升级工作。其中一项任务是为阿尔法磁谱仪安装一个小型的反馈终端连接器（feedback terminator connector） 。磁谱仪原本是作为一项短期的实验设计的，但如今实验时间延长，而其热冷却系统使用的四个泵却有三个失效了，虽然冷却系统只需要一个泵就能正常工作。NASA 的团队开始着手制定计划安装新的冷却泵，这次任务为未来的计划奠定了一个基础。

登月第二人 Buzz Aldrin 呼吁 NASA 尽可能快的退役国际空间站，将资源投入到火星任务上。这位阿波罗 11 号登月宇航员称，国际空间站的维护费用太高，“我们负担不起一年 35 亿美元”，他认为 NASA 应该继续将地球低轨道的活动转交给私营合作伙伴，由私人公司 如 SpaceX、Orbital ATK 和 Boeing 为空间站执行货运或载人任务，让 Bigelow Aerospace、Axiom Space 或其它公司在地球低轨道建造和运营独立于国际空间站的私人空间站。他还鼓励与中国在低轨道空间站方面展开合作，与中国计划在 2020 年代建造的空间站共享关键的轨道参数。建造私营空间站是 Aldrin 的火星殖民计划的第一步。

想象一下你的通信设备价值 5 亿美元，但你却没有办法维护它？今天的卫星就是如此，软件也许可以远程更新，但硬件在发射之后就无法替换了。在航天飞机还没有退役的时候，美国曾利用它修理和升级卫星，其中最著名的是哈勃太空望远镜。但能修理的卫星和飞行器只限于地球低轨道，运行在地球同步轨道上的卫星根本无法触及。如果我们能维修卫星，延长其服役寿命，那么卫星运营商就可以推迟昂贵的替换卫星的建造和发射，降低运营成本。美国国防部高级研究计划署（DARPA）正在研发维修同步轨道卫星的机器人飞船。这项计划名为Robotic Servicing of Geosynchronous Satellites，计划在 2020 年代发射，设计利用其搭载的机械臂修复卫星的太阳能电池板等部件。而 NASA 也计划发射卫星 Restore-L，为低轨道的卫星补充燃料和转移轨道。

国际空间站的宇航员为何被禁止消费酒精？消费酒精并不会对宇航员身体造成多大的伤害，但会影响空间站上的设备。NASA Johnson 太空中心的发言人 Daniel G Huot 称，酒精及其它挥发性化合物的使用在国际空间站受到控制，是因为这些化合物对空间站水循环系统会造成影响。因为这个理由，没有向空间站的宇航员提供任何含有酒精的产品，包括漱口水、香水或须后水。喝醉的宇航员洒出的啤酒也可能会损害设备。最后这个原因与禁止酒驾的原因相似。

NASA报告了国际空间站的总体状况，称已经在地球轨道上飞行了18年的空间站的状况极佳，超出预期。NASA在1998年11月20日发射了国际空间站的第一个模块。NASA同时指出，空间站的部分组件和系统的状况没有总体系统那样良好。这些组件比预期的更快发生问题和故障。其中一个发生故障的组件是生命支持系统的关键组件Oxygen Generation Assembly，它用于产生足够的氧气供应空间站的六名乘员。发生故障时空间站只有3名成员，因此可临时使用俄罗斯的设备供氧。宇航员于11月9日完成了备用Oxygen Generation Assembly组件的安装，目前供氧已经恢复正常。