一百多年来，Polar Manufacturing 一直在芝加哥南部生产金属铰链、锁具和支架。公司的部分金属冲压机——让工人头疼的一种笨重、巨大的机器——可以追溯到 1950 年代。去年为在人工短缺的情况下满足不断增长的需求，Polar 雇佣了第一位机器人员工。机械臂执行一项简单的重复性工作：将一块金属放到冲压机里，后者随后将其弯曲成新的形状。和人一样，机器工人按照工作时间获得报酬。管理 Polar 生产线的 Jose Figueroa 表示，从名为 Formic 的公司租来的机器人的成本相当于每小时 8 美元，而人类员工的最低工资为每小时 15 美元。Figueroa 表示，部署机器人可以让人类工人去做不同的工作以增加产量。Figueroa 表示：“较小的公司有时候会因为无力为新技术投入资金而处境艰难。”“我们只是想努力地应对最低工资的提升。”

拥有一份基本收入不一定意味着会让人更不愿意工作。认知心理学家 Fenna Poletiek、社会心理学家 Erik de Kwaadsteniet 和认知心理学家 Bastiaan Vuyk 通过一系列行为实验得出了这个结论。他们还发现有迹象表明，拥有基本收入的人更有可能找到更适合的工作。 心理学家获得了 FNV 团体的资助，进行基本收入对行为影响的研究。他们在实验中模拟了不同形式的社会保障给付结构。De Kwaadsteniet 表示：“我们让人们在电脑上完成一项任务。”“实验进行了很多轮，用以代表他们必须工作的月数，他们要完成一项很无聊的任务，在一个条上打点。他们做得越多，赚到的钱就越多。”心理学家研究了三种不同的条件：没有社会保障、有条件的福利制度和无条件的基本收入。De Kwaadsteniet 表示：“在没有社会保障的情况下，测试参与者没有任何基本收入。在有条件福利条件下，他们会有一份基本收入，不过只要一开始工作就会失去这份收入。在无条件基本收入的情况下，他们得到相同金额的基本收入，但不会在开始工作后失去它。”心理学家表示，基本收入并没有降低实验参与者工作和努力的意愿。他们对薪酬的期望也没有增加。Poletiek 表示：“在关于基本收入的讨论中，有时候人们会说，如果白白给他们发钱，他们就会无所事事。”他并没有看到这种迹象。

量子计算机的功能越来越强大，可我们对其理解仍然很混乱。两位计算机科学家的工作让我们能深入了解这些未来机器可以计算什么。研究成果由芝加哥大学的 Bill Fefferman 和 Zachary Remscrim 于 2020 年 6 月发布，证明任何量子算法都可以重新编排，将在计算中执行的测量转移到过程结束，而不会改变最终结果或者大幅增加执行任务所需的内存量。此前计算机科学家认为这些测量的时机会影响内存需求，对量子算法的复杂性存在分歧。

Fefferman 表示：“这很烦人，我们不得不讨论两种复杂性类别——一种具有中间测量值，一种没有。”由于量子计算独特的工作方式，只有量子计算机才有这个问题。量子计算机和传统计算机之间基本的区别在于它们存储信息的方式。量子计算机并不用 0 和 1 的典型比特编码信息，而是将信息编码为更高维的比特组合，这些组合被称为量子比特。

这种方法可以实现更密集的信息存储，可加快计算速度。但它也带来了一个问题。在计算中的任何时候，你需要访问包含在一个量子比特中的信息并对其进行测量，那么该量子比特就会从同时可能的比特的组合坍缩成一个确定的比特，这可能会影响系统中的所有其他的量子比特。

这可能是一个问题，因为几乎所有算法都需要在计算过程中知道计算的值。例如一个算法中可能包含这样的语句：“如果变量x是一个数字，则将它乘以10；如果不是，别管它。”执行这些步骤似乎需要知道计算中那个时刻的x是什么——这对量子计算机来说是一个潜在的挑战，因为测量粒子的状态（以确定x是什么）就必然会改变它。

但是在 28 年前，计算机科学家证明有可能避免这种必输局面。他们确定，对于量子算法，你可以等到计算结束之后再进行中间测量，而不会改变最终结果。该结果的一个重要部分表明，你可以将中间测量推到计算的末尾，而不会显著增加总运行时间。量子算法的这些特征——测量可以延迟而不影响答案或运行时间——被称为延迟测量原则。

这一原则强化了量子算法，但要付出代价。延迟测量使用大量额外的内存空间，基本上每个延迟测量需要一个额外的量子比特。虽然在具有 4 万亿比特的经典计算机上，每次测量占据一个比特这点代价不算什么，但鉴于目前最大的量子计算机中的量子比特数量也很有限，这个代价就高昂得令人难以承受了。

Fefferman 和 Remscrim 的工作以一种令人惊讶的方式解决了这个问题。通过一个抽象的证明，他们表明，受制于一些注意事项，任何需要中间测量计算的东西都可以在没有它们的情况下被计算出来。他们的证明提供了一种节省内存的方法来推迟中间测量——避免了这种测量产生的内存问题。

几家初创公司的生物学家正将基因工程的最新进展应用于秃顶这个古老的问题，创造新的生发细胞去恢复人的头发生长能力。研究人员对《麻省理工科技评论》表示，他们正运用这项技术，在实验室中甚至是动物的身上培养人类的生发细胞。名为 dNovo 的初创公司发来了一张老鼠的照片，照片上的老鼠长出了一团浓密的人类毛发——这是移植了该公司所说的人类毛发干细胞的结果。公司创始人 Ernesto Lujan 是斯坦福大学一位训练有素的生物学家。他表示可以通过对血细胞或脂肪细胞等普通细胞进行基因“重编程”来产生毛囊成分。虽然还有很多工作要做，但 Lujan 希望这项技术最终能够“根治脱发”。

《原子科学家公报（Bulletin of the Atomic Scientists）》即将公布其衡量人类文明距离灭绝有多远的评估。1962 年 10 月24日，美国核化学家 Harrison Brown 开始为《原子科学家公报》撰写客座社论，当时古巴导弹危机正处于高潮。Brown 表示：“我在从洛杉矶飞往华盛顿的飞机上写稿，据我所知，这篇社论……可能永远不会发表。”“历史上从未有过如此大规模的人民和国家如此地接近死亡和毁灭。午夜即将来临。”他这个可怕的警告指的是世界末日时钟（Doomsday Clock），自从爱因斯坦（Albert Einstein）和芝加哥大学曼哈顿计划的一些科学家在 75 年前提出这个概念之后，它就一直是《原子科学家公报》一个标志性的主题。曼哈顿计划为制造原子弹做出了贡献，当美国在日本的城市投放原子弹时，很多参与该项目的科学家都感到非常愤怒。时钟滴答作响到午夜的画面意在传递一种紧迫的危机感，这正是 Brown 在 1962 年飞往华盛顿的航班上发自内心地感受到的。《原子科学家公报》现任总裁 Rachel Bronson 表示：“他认为，在他乘坐那次航班的时候，世界可能会终结。”周四世界末日时钟将第 75 次亮相，我们将了解《原子科学家公报》的科学家和安全专家小组会如何移动分针。过去两年它一直停留在距离午夜 10 0秒的位置。俄罗斯正在准备进攻乌克兰，很难想象时钟上的时间会倒流，这意味着专家认为现在比以往任何时候都更加危险。最接近午夜的时刻出现1953 年，距离午夜只有两分钟，那是冷战的高峰期，热核弹头（氢弹）刚刚被首次引爆。到古巴导弹危机爆发时，剩余时间已经到了七分钟，尽管 Brown 发表了关于世界末日的社论，但《原子科学家公报》决定不将指针向前调，因为近乎灾难的冲击给华盛顿和莫斯科带来了新的动力去降低风险并控制军备。

欧盟有兴趣建立自己的递归 DNS 服务，将其免费提供给欧盟机构和公众。名为 DNS4EU 的服务目前还处于规划阶段，欧盟正在寻找合作伙伴帮助建立庞大的基础设施，以服务于其目前所有的 27 个成员国。欧盟官员表示，在观察到少数非欧盟运营商在 DNS 市场中通过合并占据主导地位之后，他们开始考虑基于欧盟的集中管理 DNS服务。官员在谈到上周披露的 DNS4EU 基础设施项目时表示：“DNS4EU 的部署旨在解决此类合并之后少数公司掌握 DNS 解析的问题，这使得在一家主要供应商受到重大事件影响时，解析过程本身容易受到攻击。”欧盟官员表示，他们决定建立 DNS4EU 还考虑到了其他的因素，比如网络安全和数据隐私等。

2020 年 G Suite 更名为 Google Workspace，这是搜索巨人大规模应用重组的一部分，旨在实现“工作的未来”。Google 现在终于要摆脱旧 G Suite 的免费版了。针对企业和学校的“Google Apps”于 16 年前推出，于 2012 年停用。但过去十年 Google 并未对免费账户做出重大改变——直到今天。在发给相关账号管理员的一封电子邮件中，Google 表示“将根据你的使用情况，将所有剩余用户转换为升级后的 Google Workspace 付费订阅。”因此 Workspace 的免费计划只剩下非盈利组织和教育（基础）版本。过去几年获得免费 Gmail、Drive、Docs和其他应用程序之后，企业/个人将需要开始为使用这些 Google 服务和自定义域名付费。

过去 4.5 亿年地球生命至少经历了五次大规模灭绝的摧毁，这些大规模灭绝事件通常被定义为在短时间内消灭超过 75% 物种的灾难。科学家认为我们正进入第六次大规模灭绝，这一次是由人类活动导致的，尽管对于这一说法的有效性和后果的争论依然很激烈。 根据最近发表在《Biological Reviews》期刊上的一篇论文，由夏威夷大学太平洋生物科学研究中心研究教授 Robert Cowie 领导的团队认为，“第六次大规模灭绝已经在陆地和淡水中开始越来越有可能”。该团队在论文中表示：“我们认为第六次大规模灭绝可能已经开始，并提出了论据，可以反驳那些否认这个观点的人。”该团队还包括法国巴黎国家自然历史博物馆的生物学家 Philippe Bouchet 和 Benoît Fontaine。作者表示：“否认它就是枉顾迅速积累的大量数据，不再有余地可以怀疑它是否真的在发生。”Cowie 和同事们提到了大量对跨进化枝物种灭绝进行编目的研究，这篇论文主要围绕的是他们对软体动物的研究，这是一种包括蜗牛、蛤蜊和蛞蝓的无脊椎动物科。这一侧重抵消了脊椎动物（如鸟类和哺乳动物）在国际自然保护联盟(IUCN)濒危物种红色名录以及其他保护工作中受到的、不成比例的关注。

美国联邦机构根据一项有 35 年历史的监视法案秘密跟踪 WhatsApp 用户，他们没有解释背后原因，也不知道监视目标。在俄亥俄州，刚刚解封的政府监控申请显示，2021 年 11 月，美国缉毒署（DEA）的调查人员要求 Facebook 旗下即时通讯软件公司跟踪 7 名位于中国和澳门的用户。该申请显示，DEA 不知道任何一位目标的身份，但要求 WhatsApp 监控与他们联系的 IP 地址和号码，以及这些用户何时以及如何使用该应用程序。此类监视是根据 1986 年的《笔式记录器法（Pen Register Act）》，使用一种被称为笔式记录器的技术完成的，不会寻求任何 WhatsApp 无法提供的消息内容，因为内容是端到端加密的。至少过去两年，美国的执法部门一再命令 WhatsApp 和其他科技公司安装这些笔式记录器，却没有给出任何可能的理由。和以往的案例一样，追踪这些中国用户的命令附带了一项声明，即司法部只需要提供三个“要素”证明追踪 WhatsApp 用户的合理性。这三个要素是：提出申请的律师或执法人员的身份；提出申请的机构的身份；以及申请人提交的证明，证明“可能获得的信息与该机构正在进行的刑事调查有关”。政府在最新的申请中写道：“除了上述三个要素之外，联邦法律不要求就申请安装和使用笔式记录器和追踪设备的命令做出任何事实说明。”