在发现快速射电暴（FRB） 近15 年后，毫秒级的深空宇宙爆炸的起源仍然是一个谜。这种情况可能很快就会改变，这要归功于包括内华达大学拉斯维加斯分校（UNLV）天体物理学家张冰（音译）在内的国际科学家团队的工作，该团队追踪了来自五个不同来源的数百次爆发，并在 FRB 偏振模式中发现了可能揭示其起源的线索。研究报告发表在《科学》期刊上。FRB 产生电磁无线电波，其本质上是电场和磁场在空间和时间上的振荡。振荡电场的方向被描述为偏振方向。通过分析从各种来源观察到的快速射电暴的偏振频率，科学家揭示了重复快速射电暴的相似之处，这些特征指向爆发源附近的复杂环境。为了将这些爆发联系起来，由中科院国家天文台的冯毅和李菂领导的一个国际研究小组使用 500 米口径球面射电望远镜（FAST）和 Robert C. Byrd Green Bank 望远镜（GBT）分析了五个重复FRB 源的偏振特性。自 2007 年首次发现 FRB 以来，世界各地的天文学家开始借助 FAST 和 GBT 等强大的射电望远镜追踪爆发，寻找来自何处以及如何产生的线索。尽管被认为很神秘，但人们普遍认为大多数 FRB 的来源是磁星，这是一种密度极高、城市大小的中子星，拥有宇宙中最强的磁场。它们通常具有接近 100% 的偏振。相反，我们在许多涉及热随机等离子体的天体天体物理源（例如太阳和其他的恒星）中观察到的放射是非偏振的，因为电场的震荡方向是随机的。

La Jolla 免疫研究所（LJI）的科学家发现，帕金森氏症患者的记忆 T 细胞具有明显的疾病“遗传特征”。科学家希望靶向这些基因能为新的帕金森氏症治疗和诊断方法打开大门。LJI 研究助理教授Cecilia Lindestam Arlehamn 博士表示：“帕金森氏症通常不被视为一种自身免疫性疾病，”“但我们所有的工作都指向 T 细胞在这种疾病中发挥了作用。”和 Lindestam Arlehamn 一同领导这项工作的 LJI 教授、生物科学博士 Alessandro Sette 表示：“现在我们可以看到这些 T 细胞在做什么，我们认为用抗体治疗进行干预可能会影响疾病的进程，尤其是在病程的早期。”随着大脑中生产多巴胺的神经元死亡，帕金森氏症不断发展。不幸的是，科学家一直无法确定导致这些细胞死亡的原因——不过他们确实有一丝线索：注定要死亡的神经元含有一种叫作α-突触核蛋白的受损蛋白质团块。LJI 的研究表明，这些团块可能是生产多巴胺的神经元的死亡之吻。帕金森氏症的患者的 T 细胞在疾病早期就会靶向α-突触核蛋白。新研究提供了一种阻止这些 T 细胞的方法。LJI 团队发现帕金森氏症患者的记忆 T 细胞具有非常特殊的基因特征。这些基因似乎负责靶向α-突触核蛋白，并可能在帕金森氏症病例中引起持续炎症。

系外行星研究领域正经历翻天覆地的变化。迄今为止已确认了数千颗系外行星。有如此之多的行星可供研究，再加上望远镜灵敏度和数据分析的改进，研究的重点正在从发现转向界定。天文生物学家不再简单地寻找更多的行星，而是研究“潜在可居住”的世界，寻找可能的“生物特征”。水是地球上所有生命依赖的物质，因此它对系外行星和天体生物学研究非常重要。这种重要性反映在 NASA 的口号之中——“跟着水走”，这也是 Lisa Kaltenegger 和 Dang Pham 在 arXiv 上所发表论文的标题的灵感来源。“行星表面的液态水是潜在生命的明显标志之一——我在这里说‘潜在’是因为我们不知道还需要什么才能让生命产生。但是液态水是一个良好开端。所以我们使用了 NASA 的口号‘跟着水走’并提出疑问：怎样才能在宜居带系外行星的岩石表面上找到水？做光谱分析很花时间，因此我们正寻找一种更快捷的方法初步识别出有希望的行星——那些有液态水的行星。”目前天文学家仅限于寻找莱曼-α吸收线，这表明系外行星大气中存在氢气。这是大气水蒸气暴露在太阳紫外线辐射之下的副产品，这个过程导致它被化学分解成氢气和氧分子（O2）——前者散失到太空中，后者则被保留下来。