NASA 钱德勒 X 射线望远镜和韦伯望远镜在 132 亿光年外发现了一个超大质量黑洞，该黑洞所在星系 UHZ1 当时的年龄仅为宇宙年龄的 3%。研究人员利用望远镜探测到了来自黑洞的极其微弱的 X 射线信号，能探测到是因为引力透镜将信号增强了四倍。这一发现有助于理解早期的超大质量黑洞是如何在创世大爆炸后不久形成的。根据 X 射线的亮度和能量，天文学家估计 UHZ1 黑洞的质量 10-1 亿倍于太阳。其质量范围类似于该星系的恒星。它很有可能是由巨大气体云坍陷形成的。

NASA 和 Aerojet Rocketdyne 完成了 Advanced Electric Propulsion System (AEPS)的合格性测试。AEPS 是为月球和更遥远目标等长期太空任务而开发的电力推进系统或者叫离子引擎。AEPS 被誉为下一代太空引擎。传统的化学推进系统以液体推进剂为燃料，产生短暂但强大的能量爆炸，推动飞行器向目标方向前进。而电力推进系统以惰性气体推进剂为燃料，产生的能量低但持续时间更长，效率更高，因此对长期太空任务非常有帮助。NASA 为登月任务建造的 Gateway 空间站将使用 AEPS 引擎，Gateway 空间站预计在 2025 年发射。

科学家报告发现持续时间最短的快速射电暴（FRB），每个仅持续百万分之一秒（1微秒）。自 2007 年以来，天文学家一直在监测天空中的 FRB，探索其来源，其中一种可能的来源是一种超磁性死星——磁星。最新研究中，科学家们发现了持续仅百万分之一秒的 FRB。最新发现的这些超短脉冲来自 FRB 20121102A，这是一个已知的 FRB 源，距离地球大约 30 亿光年。此前科学家们在搜索时，并没有发现这些脉冲，因为观察不够快。与更长的 FRB 相比，微秒 FRB 可能是一种更精确的星际地图绘制工具，研究团队希望未来能探测到更多此类微秒 FRB。

2015 年发现的系外行星 GJ 367b 非常特别，最新分析显示它可能完全由固体铁构成。GJ 367b 围绕红矮星 GJ 367 运行，位于船帆座，距离地球 31 光年，围绕母星一周只需 7.7 小时，是所有行星中已知轨道周期最短的。由于轨道非常接近母星，其白昼表面温度约为 1500°C。天文学家使用最新的观测数据测量了 GJ 367b，发现其密度是地球密度的 1.85 倍，与铁的密度相近。它是目前已知密度最大的短轨道周期行星。为什么整个行星会由铁构成？一种可能性是它在早期是一颗岩石行星，但其表面在一系列碰撞之后被剥离，留下了铁质核心。另一种可能性是恒星的强辐射摧毁了表面的一切。

韦伯望远镜在气态巨行星 WASP-17b 的大气层中探测到石英晶体。WASP-17b 距离地球 1300 光年，它与母星相距非常近，仅仅为 780 万公里，围绕一周只需要 3.7 天。它的表面温度高达 1500 摄氏度。炎热的大气层将整个行星的直径膨胀到 285,000 公里，相当于木星的两倍，但它的质量只有木星的一半。天文学家利用韦伯望远镜观测了 WASP-17b 行星凌日时的大气层光谱，发现它与木星一样，大气层主要由氢和氦构成。仪器还探测到二氧化碳、水蒸气，以及 8.6 微米波长的纯石英晶体的吸收特征。结合哈勃之前的观测结果，石英晶的形状为与地球石英相同，但其大小只有 10 纳米。

科学家探测到来自脉冲星的极高能伽马射线，其能量高达 20TeV，相当于可见光能量的 10 万亿倍。这一发现挑战了对脉冲星的传统认知。脉冲星是超新星爆发后留下的恒星残骸，几乎完全由中子构成，旋转极快，密度极高，一茶匙物质的质量就超过 50 亿吨。脉冲星会像宇宙灯塔那样发射旋转的电磁辐射束。如果辐射扫过太阳系，我们就会定期观察到辐射的闪光。Vela 脉冲星此前观测到的伽马射线能量在 GeV 范围内，但利用位于纳米比亚的 H.E.S.S.天文台，天文学家在 TeV 能量范围内观测到了辐射。

日本研究团队报告，他们在探测器“隼鸟2号”采集的小行星“龙宫”沙粒样本中发现地球上盐的主要成分钠。这一发现可能有助于揭开地球诞生前的太阳系上物质如何存在、地球上海洋与生命的起源与进化之谜。“隼鸟2号”是在 2020 年 12 月将小行星“龙宫”样本送回地球。小行星地下物质不易受到宇宙射线影响，是揭开太阳系原貌的关键。研究团队对从“龙宫”表面与地下采集的沙粒样本进行分析，在易溶于热水的成分中发现含有相当多钠离子。此外还发现了有机硫分子。

木星卫星欧罗巴是太阳系少数几个可能存在适宜生命生存条件的行星之一。它的冰冻表面之下被认为存在液态咸海洋，但尚未确定海洋中是否含有生命所需的化学物质如碳。根据发表在本周《科学》期刊上的两篇论文，天文学家利用 NASA 韦伯望远镜的数据，发现欧罗巴冰冻表面特定区域有二氧化碳。分析表明，二氧化碳可能源自地下海洋而不是陨石等外部来源。它是在最近的地质时间尺度沉积的。这一发现对欧罗巴海洋的潜在可居住性具有重要意义。韦伯望远镜发现，欧罗巴表面二氧化碳最丰富的区域是 Tara Regio。

NASA 韦伯望远镜在系外行星 K2-18 b 大气层中发现了甲烷和二氧化碳等含碳分子。最新研究表明 K2-18 b 可能是一颗氢气海洋行星，拥有富含氢的大气层和水海洋覆盖的表面。K2-18 b 的母星 K2-18 是一颗冷矮星，位于狮子座，距离地球 120 光年。K2-18 b 的质量为地球的 8.6 倍，大小在地球和海王星之间，不同于太阳系的任何行星。部分天文学家认为氢气海洋行星有可能寻找到系外行星存在生命的证据。韦伯望远镜也许有可能在 K2-18 b 上发现二甲基硫醚（dimethyl sulfide），在地球上， 二甲基硫醚是由生命产生的。地球大气层中绝大部分二甲基硫醚来自海洋中的浮游植物。

去年九月 NASA 执行双小行星重定向测试(DART)任务的飞船成功撞击了名为 Dimorphos 的小行星。这是世界首次行星防御技术演示，撞击成功偏转了小行星轨道。撞击后的小行星产生了一片碎石场，天文学家利用哈勃望远镜在观测中了发现了数十个直径 4–7 米之间大石块。加州高中 Thacher School 的教师 Jonathan Swift 和其学生使用学校望远镜对 Dimorphos 展开了后续观测，发现其行为异常。在撞击一个多月后，Dimorphos 在持续放慢速度。一种解释是撞击后产生的大石块再次碰撞了小行星表面，进一步改变了其轨道。ESA 计划发射探测器 Hera，将在 2026 年抵达 Dimorphos，有望揭示更多信息。

上月由日本业余天文爱好者西村秀夫(Hideo Nishimura)发现的彗星本周末肉眼可见。彗星在发现一个月后就达到最高能见度是相当罕见的。这颗卫星围绕太阳一周需要 437 年，观看这颗卫星的机会 437 年才有一次。彗星西村的科学名称为 C/2023 P1，将于 9 月 17 日抵达最接近太阳的位置。届时它将距离太阳 3300 万公里，之后将从距离地球 1.25 亿公里处掠过，不会对地球产生任何有害影响。

天文学家发现一个围绕白矮星运行的、可能是已知最大的一个褐矮星，其表面温度约为 8000K，比太阳热 2000K，而且它的昼夜面温差达 6000K。白矮星是中低质量恒星(如太阳)的最后一个演化阶段，编号为 WD 0032-317 的天体是一个炽热的低质量白矮星，它在 2000 年代初被观察到，天文学家认为它是一个双白矮星系统的一部分。而褐矮星是一种质量介于恒星和气态巨行星之间的天体，它们与巨行星有类似的大气，但相比巨行星更容易直接观察到，因此是很好的气态巨行星类比对象。研究人员通过分析 2019-2020 年欧洲南方天文台甚大望远镜的紫外线和可见光梯度光谱仪的后续观察，发现围绕着 WD 0032-317 的可能是一个褐矮星(WD 0032-317 B)，而非白矮星。这个褐矮星的质量可能是木星的 75-88 倍，可能直到 100 万年前左右还与白矮星包裹在共同气体包层中。

科学家观测到来自太阳的伽马射线。尽管伽马射线没有到达地球表面，但它们产生的信号被墨西哥高海拔水切伦科夫天文台（HAWC）探测到。HAWC 使用的不是一个装有玻璃透镜的管道，而是一个由 300 个大型水箱组成的网络，每个水箱装满了大约 200 公吨水。HAWC 可以观察到伽马射线撞击大气后的后果。这样的碰撞产生了所谓的空气阵雨，有点像肉眼无法察觉的粒子爆炸。原始伽马射线的能量被释放，并重新分配到由低能量粒子和光组成的新碎片中。HAWC 可以“看到”这些以及它们在下落过程中产生的新粒子。当簇射粒子与 HAWC 水箱中的水相互作用时，会产生切伦科夫辐射，它可以用天文台的仪器检测到。研究人员观测到的伽马射线大约有 1 万亿电子伏特（1 TeV），这种能量水平令人惊讶。

卫星依靠太阳能电池板将太阳光转化为电能提供电力，但太空辐射会缓慢的对电池板造成损伤，导致其每年的转换效率损失最高 10%。损伤的积累最终会导致卫星变成太空垃圾。科学家发现，钙钛矿太阳能电池在真空中加热能逆转辐射损伤。地球上的模拟显示，性能衰退的太阳能电池能恢复到 100% 效率，而太阳是一个完美的太空加热器。研究报告发表在《Advanced Energy Materials》期刊上，澳大利亚悉尼大学的科学家希望自我修复的太阳能电池板研究能大幅提高卫星的寿命。

天文学家发现两颗系外行星可能共享轨道。利用位于智利的阿塔卡马大型毫米/亚毫米望远镜阵列（ALMA），一国际研究团队观测了位于 370 光年之外的半人马座的 PDS 70 系统。已知有两颗类似木星的行星，即 PDS 70b 和 PDS 70c，绕着这颗恒星运行。但研究团队在 PDS 70b 的轨道内发现了一团碎片云，这可能是一颗正在形成或已经形成的新行星的组成部分。如果得到证实，这一发现将成为迄今为止两颗系外行星可共享同一轨道的最有力证据。研究人员表示，20 年前，理论上预测，质量相近的行星可能会围绕其恒星共享同一轨道，即所谓的特洛伊行星或共轨道行星。此次是他们第一次发现支持这一观点的证据。

天文学家发现了一行为类似脉冲星的神秘天体 GPM J1839-10，但已知的脉冲星至少每分钟闪烁一次，而 GPM J1839–10 的两次脉冲间隔 22 分钟，科学家对其背后的物理学原理一无所知。脉冲星的爆发间隔很短暂，间隔从一分钟到几毫秒。对历史存档数据的搜索发现，GPM J1839–10 的信号最早可上溯到 1988 年。它的脉冲周期为 1,320 秒（22 分钟），期间有一个 400 秒的窗口，爆发会持续 30 到 300 秒。它究竟是何种天体天文学家有很多猜测。中子星、磁星或强磁场的白矮星？

最广泛接受的宇宙学模型认为宇宙年龄约 138 亿岁，但发表在《皇家天文学会月刊》的一项研究将宇宙年龄增加了一倍至 267 亿岁。研究结论不仅挑战了主流宇宙学模型，也为所谓的“不可能的早期星系问题”提供了新的解决方案。多年来，科学家通过测量宇宙大爆炸以来时间的流逝，并根据来自遥远星系的光的红移研究最古老的恒星，以及对宇宙微波背景辐射和宇宙膨胀等现象的精密观测，估算出宇宙的年龄为 137.97 亿岁。但是这一模型并不完美，它存在一些难以解释的矛盾和悖论。其中之一就是所谓的“不可能的早期星系问题”，即在宇宙形成后不久，就出现了一些非常大、非常亮、非常成熟的星系。研究人员引入了保罗·狄拉克假设的“耦合常数”的概念。耦合常数是控制粒子之间相互作用的基本物理常数，狄拉克认为这些常数可能随着时间的推移而变化。如果允许这些常数发生变化，早期星系形成的时间框架可从数亿年延长到数十亿年，为其处于更高发展水平提供了更可行的解释。

数以千计的人造卫星在地球轨道上运行，未来这个数字还会大幅增长。天文学家一直担心这可能会影响到他们的天文观测能力。现在根据发表在《Astronomy & Astrophysics》期刊上的一项研究，马斯克旗下 SpaceX 的 Starlink 宽带星座正在干扰天文观测。研究人员使用荷兰的望远镜观测了 68 颗 Starlink 卫星，发现来自卫星的辐射正偏离其分配的频段，进入太空。天文学家称，如果只有一颗卫星，那么它干扰望远镜的可能性非常小，但如果有大量的类似卫星，那么可能性就会增加。未来十年，地球轨道上的卫星将会增加到 10 万-50 万颗，就像狂野的西部，监管机构可能跟不上这一速度。

韦伯望远镜探测到了至今最遥远的活跃超大质量黑洞。CEERS 1019 星系诞生于创世大爆炸后 5.7 亿年，黑洞质量低于早期宇宙中已发现的任何黑洞。研究人员还发现了另外两个黑洞，其年龄分别为创世大爆炸后 10 亿年和 11 亿年。CEERS 1019 黑洞质量为 900 万倍太阳质量，约两倍于银河系内的超大质量黑洞，其质量为太阳的 460 万倍，但远小于早期宇宙的其它超级黑洞，它们的质量通常为太阳的 10 亿倍以上。研究人员发现该星系在大量吸收气体，同时在创造新的恒星。

7 月 1 日 11:12 a.m. ET，SpaceX 在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地使用 Falcon 9 火箭成功发射了 ESA 的欧几里得太空望远镜。望远镜以古希腊数学家欧几里得的名字命名，它将飞往日地之间的拉格朗日 L2 点，距离地球 160 万公里，预计需要飞行 1 个月时间。到达预定轨道之后，还需要花 2 个月时间测试和校准仪器。这一过程和 NASA 的韦伯太空望远镜类似。欧几里得望远镜的目标是测绘宇宙中暗物质的大尺度分布结构，并确认暗能量的性质。望远镜的口径为 1.2 米，它主要通过近红外光波长观测宇宙。预计在 2027 年发射的 NASA 南希·格蕾丝·罗曼太空望远镜将在红外波长下观测宇宙，它们将共同创建宇宙的三维地图。