宇宙中的物质 15% 是普通物质，其余是暗物质。但对于普通物质的构成，科学家此前还没有完全弄清楚。现在根据在预印本网站 arXiv 上的三篇论文（一，二 和 三），天文学家终于完成了普通物质构成的拼图。暗物质的构成则仍然是巨大的谜团。普物物质包括了恒星、行星和气体云，这些能看到的物质都属于重子。天文学家发现，星系之间并非空无一物，而是广泛分布着卷须状热气体，它们被称为暖热星系际介质(Warm-Hot Intergalactic Medium，WHIM) 。通过堆叠数百万的星系对，天文学家观察到了将星系连接在一起的丝状弥散气体。

根据一项针对丹麦男性和女性进行的流行病学新研究，打网球和其他社交型运动可能会延长你的寿命。骑自行车是参与研究的丹麦人中最受欢迎的活动，许多人称他们每周骑行 4 小时或更长时间。与久坐不动的丹麦人相比，这些骑行者的平均寿命增加了 3.7 年。经常跑步的人寿命比久坐不动者平均长 3.2 年。但是这些收益明显低于打网球——打网球者的寿命平均增加了 9.7 年，羽毛球为 6.2 年，踢足球为将近 5 年。即使研究者对受访者的教育背景、社会经济地位和年龄等因素进行了控制，这些结果仍然成立。该研究的共同作者、堪萨斯城圣卢克健康中心中美洲心脏研究所的预防心脏病学主任詹姆斯 · 奥基夫博士说，与其他人一起运动和互动可能会产生独特的心理和生理影响。他说，这放大了锻炼带来的好处。但这尚待验证。

Jason Schmitt 在为 Atlantic Records 工作的时候，Napster 通过免费提供版权音乐而冲击了唱片业；现在作为一名通信和媒体研究员，科学出版行业正遭遇类似的冲击：以 Sci-Hub 为代表的免费论文网站冲击了利润丰厚的学术出版业。他制作的纪录片《付费墙》探索了 Sci-Hub 及开放获取运动的影响。他认为学术出版业 35%–40% 利润率是难以让人接受的。期刊出版商也开始拥抱开放获取运动，但相比付费墙期刊它们出版的开放获取期刊是微不足道的。他预言十年内高质量的期刊将会免费。他认为美国拖慢了开放获取运动，因为有太多的大学与期刊出版商分别协商。

根据 2017 年发表的一项元分析研究，西方男性的精子数量过去四十年减少了一半。研究分析了 1973 年到 2011 年西方国家男性精子浓度，发现精子数平均每年减少 1.4%，期间总体下降了 52.4%，从 1973 年的每毫升 9900 万减少到 2011 年的 4710 万。中国的情况更糟糕，男性精子数从 1970 年的每毫升 1 亿减少到 2012 年的 2000 万。这篇论文的主要作者 Hagai Levine 说，我们应该往最好的方面想但同时要作最坏的打算。除了精子数减少外，男性的睾酮水平也出现了下降。那么究竟是什么导致了男性的生殖问题？科学家怀疑与我们身边无处不在的化学物质有关。比如酞酸盐（Phthalates）会导致男性产生更少的睾丸激素和更少的精子。如果男性胎儿在子宫中暴露在酞酸盐下，其生殖系统会发生改变：他将会变得不那么男性。由于表观遗传的作用，内分泌干扰物的影响在代际间会增加。要抛弃一种常用化合物是很困难的，化学行业会抵制这一要求，这与烟草行业和石油行业类似。而新的化合物也会逐渐发现会创造新的问题。生殖医生倒不担心我们这个种族会灭绝，因为辅助生殖会源源不断带来新的婴儿，不管男性的精子有多么的不活跃。

中国公布了第二次青藏高原综合科考察研究结果。项目首席科学家、中科院院士姚檀栋说，过去 50 年来，青藏高原及其相邻地区冰川面积退缩了 15%，高原多年冻土面积减少了 16%；青藏高原大于 1 平方公里的湖泊数量从 1081 个增加到 1236 个，湖泊面积从 4 万平方公里增加到 4.74 万平方公里；雅鲁藏布江、印度河上游年径流量呈增加趋势，中亚阿姆河、锡尔河和塔里木河数十条支流径流量增长更为显著。青藏高原逐渐变绿的同时也含有隐忧。高山树线上升增加了森林生物量，但压缩了高寒灌丛—草甸的生存空间，可能提高高海拔特有物种消失的风险；气候变暖对农业生态系统也造成潜在风险。

Jocelyn Bell Burnell 在 1960 年代发现了脉冲星，1974 年的诺贝尔物理学奖授予了脉冲星发现者，但她这位发现者却被排除在外。现在，已经 75 岁的 Bell Burnell 赢得了突破奖基金会的基础物理学特别突破奖，获得了 300 万美元奖金。 突破奖基金会由多位亿万富翁资助建立，其中包括 Google 联合创始人 Sergey Brin、马云及其妻子张瑛、俄罗斯互联网风投家 Yuri 和 Julia Milner夫妇、Facebook创始人 Mark Zuckerberg 和 Priscilla Chan 夫妇。突破奖的每位获奖者能获得 300 万美元。天体物理学家 Chiara Mingarelli 认为没有科学家比她更值得获得这个奖项了。Bell Burnell 是在研究生时发现了脉冲星，对于自己没有获得诺贝尔奖，她认为除非特例，诺贝尔奖很少会颁发给研究生。她计划将奖金用于创建一个博士奖学金。Bell Burnell 已经获得了无数荣誉，被授予爵士爵位。

一些公共卫生问题是如此严重，以至于你能从太空看见它们。一项研究显示，人工智能可利用卫星图像估测一个地区的肥胖水平，甚至无须看见超重人群。研究人员下载了 4 个城市普查区的近 15 万幅谷歌地图卫星图像。这 4 个城市是加州洛杉矶、田纳西州孟菲斯、得克萨斯州圣安东尼奥以及华盛顿州西雅图。他们将这些图像输入一个神经网络。该网络帮助研究人员聚焦这些图像的最重要特征，比如绿色地区（对应的是树木和草地）、灰色条块（对应的是道路）或者白色矩形（对应的是建筑物）的数量。随后该团队利用另一种算法，寻找这些满是滴状斑点的视觉特征和肥胖率之间的关联。和单独利用诸如体育馆和餐馆数量等可获得的统计数据相比，研究人员利用上述办法能更好地估测出一个地区的肥胖率。研究报告发表在《美国医学会杂志网络开放》上。

Salk 研究所的科学家发现，如果将进食时间限制在 10 小时内，缺乏生物钟的小鼠仍然能免受肥胖和代谢疾病。生物钟被认为对健康代谢至关重要。研究报告发表在《Cell Metabolism》期刊上。论文作者 Satchidananda Panda 教授称，大部分人类从起床到睡觉之间，进食时间在 14 到 15 小时。但不管生物钟如何，如果能将进食时间限制在 10 小时内，其余时间禁食，将能更有利于健康。实验中的小鼠都被关闭了负责管理生物钟的基因，研究人员将其分成两组，一组可以自由进食，另一组限制在 10 小时内，它们都给予了相同热量的食物。结果是自由进食的一组发展出肥胖和代谢疾病，另一组则仍然健康。

人体细胞的可塑性超出了许多人的想象。科学家发现了一种被称为“paligenosis”的新型伤口愈合，成体细胞恢复到了胚胎干细胞的状况，再次利用胚胎干细胞快速增殖的能力。胚胎始于单个细胞，然后分裂成两个、四个、八个，十六个...这是一个快速成长的过程。非特化细胞大量增殖构建出人体的所有组织。这些非特化的胚胎干细胞和胎儿干细胞逐渐特化，称为不同细胞谱系的前体，产生成体细胞如血细胞、神经细胞、肌肉细胞和肠细胞。到达成体细胞阶段后细胞的增殖程序静默了。但最新研究发现，这种增殖能力是有可能恢复的，受损的细胞将时钟拨会到了早期胚胎干细胞状态。

武汉华中科技大学的研究人员在《自然》期刊上发表论文，报告他们测量出了至今最精确的万有引力常数值，他们测出了两个值，分别为：6.674184 × 10^(−11) 和 6.674484 × 10^(−11)。万有引力常数 G 是人类认识的第一个基本常数，而 G 值的精度在天体物理、地球物理、计量学等领域有着重要意义。例如要想精确回答地球等天体有多重，就要依赖于 G 值；在自然单位制中，普朗克单位定义式的精度同样受 G 值测量精度的限制。为了增加测量结果的可靠性，武汉华中科技大学团队同时使用了两种独立方法——扭秤周期法、扭秤角加速度反馈法，测出了两个不同的 G 值，相对差别约为 0.0045%。科学家推测，之所以测出不同的结果，一种概率较大的可能是，实验中可能存在尚未发现或未被正确评估的系统误差，导致测量结果出现较大的偏离，另一种概率较低但不能排除的可能是，存在某种新物理机制导致了目前 G 值的分布。

新研究显示，早在 1.6 亿年前，珊瑚就已经与它体内的微型海藻共生了，这一时间远早于之前认为的 6000 万年前。科学家研究了共生类海藻这个种群，发现所包含的种类比先前认为的要多。通过 DNA 分析，研究团队发现这些海藻很可能由中侏罗纪时期进化而来，并和珊瑚建立了共生关系，比恐龙灭绝要早很久。“海藻给了珊瑚生命，了解这种微生物的真正起源可谓一项重大发现，”研究报告的主要作者 Todd LaJeunesse 教授说。“它们出现的年代比原先认为的更加久远，说明（这种共生关系）已经持续了相当长时间！”

杜克大学机械工程教授 Adrian Bejan 认为，龟兔赛跑是一则关于生命的隐喻，并非是一则简单关于赛跑的故事。动物有两种生活方式：一种是固定进食和睡眠，另一种则是短暂的间歇性进食和长时间休息。它们是伊索讲的两种生活节奏。在龟兔赛跑的寓言中，伊索讲述了一只行动迅速但注意力分散的兔子和一只动作缓慢但坚定不移的乌龟之间的比赛。乌龟战胜兔子让很多人惊讶。然而根据 Bejan 发表在《Scientific Reports》期刊上的一项研究，人们其实无需吃惊。以一生的时间来衡量，以耐力著称的乌龟所走过的距离要比兔子远得多。对陆地、水域和飞行动物的分析发现，最快的动物在其一生中的平均速度通常是最慢的。这一反直觉的结果也适用于现代航空业。战斗机服役期间的平均速度要比运输机慢得多，战斗机虽然飞行速度快，但大部分时间它们是停在地面。

在发现希格斯玻色子六年之后，CERN 宣布观察到希格斯玻色子衰变成底夸克，称结果符合标准模型的预测。根据粒子物理学标准模型的预测，一个希格斯玻色子有大约 60% 的概率会衰变成一对底夸克。测试这一预测非常重要，因为结果要么再次支持标准模型要么将会引导到新物理学。物理学家一直期盼能找到与标准模型预测不符合的结果，但一直未能如愿，CERN 的最新发现仍然如此。CERN 的 ATLAS 和 CMS 合作分析了两次 LHC 运行产生的数据，检测到希格斯玻色子衰变成一对底夸克，其统计显著性超过 5 个标准差。对衰变率的测量也符合标准模型的预测。

匿名读者 写道 "卫报的一篇报道称，最近发表在《美国国家科学院院刊》上的一篇以中国为对象的研究表明，空气污染能够导致人类语言能力与计算能力的显著下降，其负面影响相当于一年的教育水平。该调查研究了 20000 个中国居民 2011-2014 年间语言与计算能力的变化，并将结果与与空气中二氧化氮和二氧化硫浓度的记录相比对。研究表明，在空气中暴露的时间越多，智力的损伤越严重，且语言能力比计算能力受影响更严重，男性受影响程度高于女性。空气污染对认知能力的影响在早先的研究中已经得到证明，而这一研究则首次涉及全年龄段，并对男女受影响水平做出详尽探讨。世界上 95% 的人口都处于受污染的空气中，这一研究结果因而具有普遍意义。"

缺铁是世界范围内最普遍的营养缺乏性疾病，影响着全球四分之一人口，特别是不发达国家的妇女和儿童，贫血是这些国家面临的一项主要公共卫生挑战。根据发表在《Cell》期刊上的一项研究，大肠杆菌有助于治疗缺铁性贫血。虽然一些大肠杆菌会引起疾病，但是在我们肠道中活跃的大多数都是无害的。由于大肠杆菌如此普遍，研究人员推测大肠杆菌肯定也发挥着有益作用，并决定着手鉴定它的代谢产物和功能。他们的研究从模式生物线虫开始，这种蠕虫体内富含大肠杆菌。当幼年线虫被喂食经过工程改造不能生产肠菌素（enterobactin）的大肠杆菌后，它们的生长明显缓慢，体内铁含量很低。当这种肠道菌素被重新导入线虫后，自然生长得到恢复，铁水平上升。随后，人类细胞和线虫实验都证明，补充肠菌素，甚至不用补铁，也能显著提高细胞中的铁水平。

2016 年 11 月，日本科学家在《自然》期刊上报告发现了一只总是昏昏欲睡的小鼠。这只小鼠携带了变异的 Sik3 基因，其睡眠时间比普通小鼠长 30%，远在普通小鼠睡觉前它就开始打盹了。现在，日本筑波大学的一个研究小组检查了睡眠剥夺小鼠和携带 Sik3 变异基因小鼠的脑化学，在 80 个蛋白质的状态上识别出与睡眠良好的普通小鼠存在区别的差异。研究人员认为，这项发现有助于在分子层面更好的理解我们为什么要睡眠以及为什么会昏昏欲睡。研究报告发表在本周的《自然》期刊上。论文的合作者 Qinghua Liu 教授最近加盟了北京的生命科学研究所。

Global Burden of Disease (GBD)在医学期刊《柳叶刀》上发表研究报告称，即使只是偶尔饮酒对健康也是有害的。报告建议政府应该考虑劝说人们完全戒酒。这项对酒精影响的研究报告称，酒精在 2016 年导致了 280 万例死亡，是 15 到 49 岁年龄组过早死亡和残疾的最主要风险因素，五分之一的死亡与酒精相关。50 岁以上死于癌症的女性有 27.1% 男性有 18.9% 与饮酒习惯相关。年轻人中间与饮酒相关的最大死因包括肺结核、交通事故和自我伤害。研究人员认为需要重新考虑酒精控制政策，对酒精销售加税和限制销售时间，控制酒精广告，认为这些政策有助于减少酒精使用相关的健康损失。

发表在《Science Advances》期刊上的新研究提供了睡眠剥夺直接影响基础代谢和身体脂肪和肌肉质量之间平衡的新证据。15 名健康志愿者参加了两次测试：一次是在正常睡眠之后，另一次是在熬了一整夜之后。他们在此期间提供了脂肪、肌肉组织和血液的样本。研究发现，睡眠剥夺后，脂肪组织显示出与细胞增加吸收脂质和增殖相关的基因活性变化。肌肉中的结构蛋白水平降低，体内炎症增加，增加了 2 型糖尿病的风险。

科学家首次识别了一名古代混血儿：对在西伯利亚洞穴内发现的骨骼的基因组分析发现，这名在大约 9 万年前去世的女性其母亲是尼安德特人而父亲是丹尼索瓦人。研究报告发表在本周出版的《自然》期刊上。德国 Max Planck 演化人类学研究所的 Viviane Slon 和 Svante Pääb 领导的团队对俄罗斯阿尔泰山脉一丹尼索瓦人洞穴内发现的骨骼碎片进行了基因组分析。该洞穴也曾经住过尼安德特人。尼安德特人和丹尼索瓦人都是已灭绝的人类近亲，他们都与现代人类祖先有过杂交。研究人员将骨骼所属的女子称为 Denny，至少 13 岁，生活在大约 9 万年前。他们测序了其线粒体 DNA，与其他古代人类的测序结果进行对比，发现其线粒体 DNA 来自尼安德特人。线粒体 DNA 继承自母亲，因此研究人员继续进行研究以发现其父亲的身份。他们发现 40% 的 DNA 碎片匹配尼安德特人 DNA，另外 40% 匹配丹尼索瓦人。进一步的对比分析确认 Denny 不是来自混血家庭，而是两名不同种群人类的直接后裔。

根据发表在《自然》期刊上的研究，天文学家在系外行星 KELT-9b 的大气中发现了铁和钛原子。KELT-9b 属于超高温类木行星，距离地球 620 光年。虽然铁是丰度最高的过渡金属元素，但由于耐火性较好，天文学家从未在系外行星大气中直接探测到铁。不过在高温状态下，大气中的铁和其他过渡金属元素并不以结合分子或云粒子的形式存在，而仅以原子的形式存在，天文学家由此预测在 KELT-9b 的可见光波长范围内能检测到铁元素谱线。瑞士的研究人员利用西班牙国家伽利略天文望远镜上的北方高精度径向速度行星搜索器（HARPS-N）光谱仪，于 2017 年 7 月 31 日至 8 月 1 日夜间对 KELT-9b 的高分辨透射谱中的金属元素谱线进行了辨认。研究人员检测到了中性铁原子和一次电离铁（Fe和Fe+）以及一次电离钛（Ti+）。