加拿大物理学家设计了一种宇宙学模型，声称在创世大爆炸之前存在一个反物质宇宙，与我们的宇宙互为镜像，两者成对使得 CPT 对称性这一物理学基本原则有效。物理学家声称它能自然的解释暗物质的存在。标准的宇宙学模型认为，我们的宇宙诞生于大约 140 亿年前的一次大爆炸，然后膨胀和冷却形成恒星行星。加拿大圆周理论物理研究所 Neil Turok 认为，标准模型依赖于特殊参数使其越来越像托勒密对太阳系的描述。他和同事因此提出了总体上服从 CPT 对称性的新模型，他们称我们宇宙的镜像是“反宇宙”。

地球上的大部分生命直接或间接依赖于植物的光合作用，而光合作用依赖于名叫 RuBisCO 的酶，它能用空气中的二氧化碳去制造糖。因此 RuBisCO 可能是这个星球上最重要的催化剂了。但 RuBisCO 的工作并不高效甚至还有缺陷。它从空气中吸收二氧化碳时还会吸收氧气，产生一种有毒的副产品二碳酸，如果二碳酸堆积起来，会导致光合作用最终完全关闭。由于该副产品作物如麦和稻失去了 20% 到 50% 的生长潜力。植物在演化过程中也找到了方法应付这种副产品，但也并不完美。伊利诺伊大学厄巴纳分校的一组研究人员因此决定采用基因工程的方法为植物提供一种更高效的处理方法，他们在烟草身上进行了实验，结果显示产量增长了最多 40%。接下来他们将在传统作物上进行实验，观察结果。研究报告发表在《科学》期刊上。

太可爱会让大脑产生破坏的冲动，科学家将这一现象称为“萌系侵略性（cute aggression）”。根据发表在《 Frontiers in Behavioral Neuroscience》期刊上的一项研究，加州河滨分校的心理学家 Katherine Stavropoulos 和同事纪录了 54 名年轻成年被试观看可爱卡通和普通人物肖像的大脑活动，发现可爱卡通与大脑情感相关区域的强烈活动相关联。一个人越感到“萌系侵略性”，其大脑奖励系统的活动越强烈。这一结果暗示了“萌系侵略性”是由大脑中奖励和情感力量驱动的。侵略性这一负面情绪的出现可能有助于控制疯狂的积极情绪。

根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，乔治亚理工大学 David Hu 实验室的研究人员发现，猫的舌头是梳理毛发的理想选择。David Hu 的一位研究生 Alexis Noel 有一个晚上看到她的猫在舔毛毯，注意到猫的舌头勾住了毯子上的纤维，她调查后发现对于猫梳理毛发的生物机械原理没有多少研究，因此提出了研究设想，用 CT 对猫的舌头进行了扫描。猫需要保持皮肤上毛发的清洁，去除跳蚤，小杂物和多余的热量，猫只有爪子上有汗腺因此需要散热，如果不梳理的话有可能会发生感染。猫睡眠的时间长达 14 个小时，它花很大一部分清醒时间去梳理毛发。

中科院大连化学物理研究所的研究人员和浙江师范大学、宁夏大学和日本富山大学等合作，在《Science Advances》期刊上发表论文，报告发现了一种可替代贵金属的铜基加氢催化剂，在加氢反应中表现出与传统铜催化剂完全不同的催化性能。与同族的金和银等贵金属相比，铜在催化反应中更易失去外围电子，在氧化或加氢等催化反应中常表现出铜零价和一价共存的化学态。研究人员通过高能等离子体流轰击的策略，改变了铜的外围电子结构，使铜表现出了贵金属金和银的特性。这种新材料并不能真的将铜变成金，它的密度仍然和铜相同，但可以在某些需要贵金属的制造过程中作为替代使用。

本月早些时候，德国马普化学研究所的 Mikhail Eremets 和同事发现氢化镧（LaH10 ）的超导性出现在 250K 或 -23℃ 温度下，但需要 170 吉帕的高压条件，相当于 170 万倍标准大气压或地球中心压力的一半。与此同时，美国乔治华盛顿大学的研究人员发现相同的材料能在 280 K (7°C)上出现超导性，但所需的压力为 202 吉帕，即 202 万倍标准大气压。今天最好的超导体需要冷却到液氦或液氮温度下，室温超导是科学家长期寻找的目标。氢化镧的高压室温超导性是在 2014 年发现的。德国研究人员使用的材料样本非常小，尚未能测量超导性的另一个关键指标迈斯纳效应（Meissner effect），而美国研究人员声称他们观察到了迈斯纳效应。其他科学家对此结果表达了谨慎态度。Eremets 等人的论文发表在 arXiv 上，美国研究人员的论文将发表在《Physical Review Letters》期刊上。

深圳正致力于吸引诺贝尔奖、图灵奖和菲尔茨奖得主来该市建立实验室，它公布了《深圳市诺贝尔奖科学家实验室组建管理办法（试行）》，将提供最高一亿元的科研资助。深圳希望引进的诺贝尔奖得主是仍然工作在科研第一线，原则上年龄应不高于 75 岁，身体健康，有意愿牵头组建并长期授权以其名字冠名实验室，且该实验室应为其在国内的唯一固定工作机构；已与依托单位达成关于组建实验室的聘任协议，首个协议期原则上应为 5 年，且每年在实验室工作不少于 30 日。目前格拉布斯研究院、中村修二激光照明实验室、科比尔卡创新药物开发研究院、瓦谢尔计算生物研究院及深圳盖姆石墨烯研究中心等 5 家诺奖实验室已在深圳挂牌成立。

美食可以刺激多巴胺的释放，带来良好感觉。而现在德国马普代谢研究所的一项研究表明，大脑中的多巴胺会在两个不同的时间里释放：当食物摄入时，和食物到达胃部时。研究报告发表在《Cell Metabolism》期刊上。“在我们开发的新正电子发射断层扫描（PET）技术的帮助下，我们不仅能够找到多巴胺释放的两个峰值，而且还可以识别与这些释放相关的特定大脑区域，” 文章作者 Marc Tittgemeyer 说，“虽然第一次释放发生在与奖赏和感觉知觉相关的大脑区域，但摄入后的释放则是与更高认知功能相关的其他区域。”

根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，欧洲研究人员借助微型扬声器和一种新算法制造出声场，首次实现用声波同时操纵多件物体。这意味着在不太遥远的未来，医生也许能在完全不接触患者的情况下实施一系列手术。研究人员利用这种新算法控制由 256 个微型扬声器组成的阵列，所产生的声场可通过超声波 “捕获” 并同时移动多件物体，使它们悬浮于指定位置。研究人员将这项技术称为“声镊”。为验证 “声镊” 系统的精确度，研究人员把两个毫米级聚苯乙烯球附着到一根线的两头，然后用 “声镊” 成功把这根线 “缝” 到一块布上。实验还显示，这个系统能同时控制多达 25 个毫米级聚苯乙烯球在空气中的三维运动。

1990 年代初，Dean Schillinger 博士在旧金山总医院担任住院医生时，他的病人中有大约一半患有艾滋病或携带艾滋病病毒；今天他担任医院的内科主任，他的病人大约一半患有 2 型糖尿病。许多病人面临着失明、肾功能衰竭、截肢、心脏病和中风等严重症状。统计数据也与 Schillinger 的个人经验相吻合：1970 年代以来，糖尿病的发病率增至三倍以上，2 型糖尿病增长 95%。在加州，11% 的成年人有糖尿病，46% 的人有前驱糖尿病，占到了该州人口的一半以上。今天的美国人消费了大量的包装食品，而这些包装食品大都含有甜味剂，饮料也多含有糖分，美国人每天摄入的添加糖远远超过膳食指南的建议。加州旧金山大学的科学家发现，食品和饮料行业推动了含糖的产品，同时混淆了添加糖的严重健康危害。

自 1838 年有纪录以来，英国的英格兰和威尔士每年新出生的男婴总是多于女婴，至今已持续了近 180 年。大约每 105 个男婴出生就会对应 100 个女婴的比例在全世界都比较一致。虽然中国和印度的男女比例会更大，因为当地的人更偏爱男婴。这个比例早在 17 世纪就已经为人所知了。为什么会有这个比例存在则并没有完全被解释清楚，只不过目前有好几种关于这个问题的说法。第一种理论是与进化有关，认为出生的男婴必须稍多一些，才能保证在成年时男女数量相等。这是因为作为男性是一件危险的事情。在童年以至人生的任何阶段，男性都比女性更有可能死亡——死于意外，死于冒险，死于自杀以及健康问题。

干细胞是一种具有再生各种组织器官潜在功能的细胞，其中胚胎干细胞能产生所有可能的细胞类型。2012 年日本科学家山中伸弥因发现将成熟细胞重编程为多功能未成熟细胞（iPS，诱导多功能细胞）的方法而获得诺贝尔生理学或医学奖。这一干细胞研究突破对不允许生成胚胎干细胞的国家如德国具有重要意义。现在德国癌症研究中心和 HI-STEM 的科学家报告他们首次将成熟细胞重编程为神经干细胞。此前重编程成熟神经干细胞或神经前体细胞的方法不能无限增殖，因此无法应用于治疗，新的方法能实现几乎无限增殖。被称为 induced Neural Plate Border Stem Cells（iNBSCs）的诱导神经干细胞具有广泛的发展潜力。

神经科学家已经收集了更多的证据支持这一假说，即作为神经退行性疾病标志的黏性蛋白质，可以在特定条件下在人与人之间传递，并对接受者的大脑造成新的损害。“我们发现β淀粉样蛋白病理可以通过医源性方式进行人际传播。” 领衔该研究的英国伦敦大学学院神经病学家 John Collinge 在电话新闻发布会上表示，“虽然这种风险可能性很小，但我们迫切需要对此进行研究。”Collinge 表示，他们的研究并没有表明阿尔茨海默氏症等疾病具有传染性，但它确实引发了担忧，即某些医疗手段和外科手术可能会在人类之间传递这种蛋白质，而这种蛋白质可能在几十年后导致脑部疾病。

狼的食物比科学家以前认为的更富有多样性。Voyageurs Wolf Project 项目的研究人员首次拍摄到了狼捕捉淡水鱼的视频，研究报告发表在《Mammalian Biology》期刊上。生活在明尼苏达 Voyageurs 国家公园中的狼主食是鹿，将河狸甚至草莓作为补充食物。研究人员从 2015 年起给国家公园里的狼装上了 GPS 项圈，每 20 分钟收集它们的位置，根据 GPS 数据掌握了狼的捕猎习惯，比如狼在一个地方逗留了二十分钟以上，那么它们很有可能是在吃东西。正是这些数据让研究人员怀疑狼会吃鱼。研究人员跟踪了一只在小溪周围逗留的狼，发现了它捕鱼的证据。

NASA 的新视野号探测器完成冥王星任务之后正接近它的下一个目标。这个最新目标是小行星 Ultima Thule。然而过去几个月探测器对这颗小行星的观测结果令天文学家感到困惑：因为它的反射光几乎没有任何变化。小行星通过反射太阳光而在背景中显示亮点而不是黑点。反射的光总量取决于朝着太阳的表面积，面积越大就越亮。小行星不是完美的球形，因此它旋转时亮度会发生变化。但 Ultima Thule 的亮度没有任何变化，天文学家已经确定它不是球形，但为什么它的亮度不变？一种解释是探测器与小行星的旋转轴对齐，因此它只能观察到小行星的极地区域；另一种解释是小行星周围环绕尘云，但这通常发生它靠近太阳温度升高的时候，而 Ultima Thule 是一颗寒冷的小行星，不应该有尘云。新视野号将于 1 月 1 日飞越 Ultima Thule，近距离拍摄的照片应该有助于解开它的谜团。

华盛顿大学的研究人员基因改造了一种常见的室内植物绿萝(或叫魔鬼常春藤、黄金葛、万年青)，能从周围的空气里移除有害成分氯仿和苯。研究报告发表在《Environmental Science & Technology》期刊上。转基因绿萝表达了名叫 2E1 的哺乳动物蛋白，能将空气中的这些成分转变成有助于其生长的分子。氯仿和苯存在我们的日常生活里，它们太小而无法被高效空气过滤器（HEPA）的空气过滤器捕获，它们都与癌症相关联。

发表在《Science Advances》期刊上的一篇论文报道了西雅图学区推迟上学时间的结果：青少年学生的睡眠时间延长，成绩提高。睡眠不足是儿童健康中潜在且最常见的重要危险因素之一。尤其是在青少年人群中，睡眠不足日益常态化。2017 年起，西雅图学区将初高中学校上课时间延后 55 分钟，上学时间从 7 点 50 分调整至 8 点 45 分。最新研究证明，此举可帮助学生增加平均睡眠时间，使学生成绩得到提高，并改善了学生的出勤率和守时性。对两所公立高中（罗斯福高中与弗兰克林高中）的研究发现，2017 年度的学生中位睡眠时间比 2016 年增加了 34 分钟，同时这两所学校学生的中位成绩分数也增加了 4.5%。

多个宗教对食用肉类是有限制的，但实验室培育的人造肉给宗教领袖们带来了新的难题：人造肉是不是和传统的肉类一样？ 人造肉是利用培养皿培养出的肉类，目前尚未有相关商品上市，但创业公司已经生产出使用人造肉的鸡块、汉堡和牛排原型。犹太教士、犹太教传统及生物伦理专家 Yuval Cherlow 正在考虑使用动物细胞在培养皿培养出的肉类是否符合犹太洁食传统，他指出人造肉带来了新问题，人们对此存在分歧。 一些犹太教士认为人造肉还是肉，但 Cherlow 认为人造肉是人造的东西，你其实可以随便叫它别的名字。

爱情是如此的短暂，然而遗忘它却是如此的漫长。发表在《Nature Human Behavior》期刊上的一项研究探讨了集体记忆和注意力的普遍衰减时间，并给出了一个方程式。研究人员分析了音乐、电影、运动员传记、专利和科学论文这五种文化对象的集体记忆。研究人员认为存在两种记忆，衰减速度各不相同，一种比另一种更快。两种记忆其一是交际记忆（communicative memory），来自对话和社交互动，这种记忆会快速衰减，每个人在日常生活里都有体验，各种琐事可能会让你忘记几个小时前的突发新闻；其二是文化记忆（Cultural memory），它被存档起来可以搜索和查询，因此记忆更持久。研究人员认为，五种文化对象里，传记的持续时间最长，可以在集体记忆里流传 20 到 30 年，而音乐最短最快消失，平均只能持续 5.6 年。

中科院院长白春礼和美国国家医学院院长 Victor J. Dzau、美国国家科学院院长 Marcia McNutt 在《科学》上发表一篇题为《来自香港的警示》社论，呼吁全球各国科学院携起手来，就基因编辑研究及临床应用所应遵循的准则达成广泛的国际共识。上月，南方科技大学的贺建奎曝出对一对健康胚胎进行了基因编辑，使其能抵抗艾滋病，并使这对基因编辑的双胞胎出生。事件发生后，中科院学部科学道德建设委员会迅速发出声明称，坚决反对任何个人、任何单位在理论不确定、技术不完善、风险不可控、伦理法规明确禁止的情况下开展此类的临床应用。社论作者在文章中指出，尽管峰会主办方、各国科学院以及有声望的科学领袖都在普遍谴责这项研究 “令人深感不安” 以及“不负责任”，中国也已启动了对该研究者行为的调查，但很显然，使用 CRISPR-Cas9 技术来编辑人类基因组，已经跑在了科学、医学共同体为应对复杂伦理及管理问题所进行的努力的前面。