有没有办法不靠任何形式的围栏就能让大象和人类友好相处？众多研究表明，人类可以依赖渺小的蜜蜂。小蜜蜂能吓跑体型是它 2200 万倍的庞然大物。即使是蜜蜂的嗡嗡声音就能让一群大象惊慌失措。当听到嗡嗡声时，大象会奔跑，摇晃着头，好像要把蜜蜂从空中拍下来。蜜蜂的刺无法穿透大象的厚皮肤，但一群蜜蜂能叮蜇大象最敏感的部位，如鼻子、嘴和眼睛。非洲蜜蜂群的攻击性是很强的，蜇一口是很疼的。研究人员报告了如何在蜜蜂的帮助下解决农民与大象之间的紧张关系。大象生性和平，但它们能轻而易举的践踏毁坏农作物，甚至能推倒整栋房屋。人类对此也负有责任，大象的自然栖息地变成了耕地变成了农田，侵占了其食物来源，让动物们别无选择。结果是大象和人类争夺相同的资源，它们能在一夜之间毁掉整个农场的收成。农民也缺乏资源用铁丝网围住农田。研究显示，悬挂蜂巢阻止大象袭击的效率高达 95%。

太阳磁极正在消失。但不要恐慌，这是太阳 11 年活动周期的一部分。过去几年，太阳的活动一直在加强，耀斑等太阳喷发在增加。对地球人类而言不明显的地方是，太阳活动也在侵蚀它的流体磁场，导致两个磁极几乎完全失去电荷。随着时间的推移，磁场将发生逆转，当太阳活动减弱磁场将会逐渐增强。目前太阳处于第 25 个周期的中间阶段，这一周期始于 2019 年 12 月。

女性被诊断为焦虑症的可能性几乎是男性的两倍，但青春期前的男孩和女孩被诊断为焦虑症的可能性几乎相同。加州戴维斯的一项研究发现，大脑在青春期的变化可能解释了男女对压力的不同反应。根据发表在 PNAS 期刊上的论文，对雄性和雌性鼠的实验发现，睾酮是导致两性对社会压力反应差异的关键激素。没有睾丸激素的雄性和雌性小鼠在与潜在攻击者互动时，其杏仁核的大脑活动水平异常高。但小鼠如果受到睾丸激素的影响，其神经活动没有出现增加的情况。

托管预印本平台 arXiv 的康奈尔大学宣布从 Simons 基金会和美国国家科学基金会获得了逾一千万美元的资助。这笔资金将用于将 arXiv 迁移到云端，对代码进行现代化，保证可靠、容错和可访问。arXiv 将雇佣多名软件开发者去支持代码现代化工作，康奈尔的计算机科学系将开发新的搜索和推荐技术，将在确保隐私的情况下测试和部署。arXiv 将通过生成 HTML 和 PDF 版本的内容改进视障人士的可访问性。arXiv 创办于 1991 年， 创始人 Paul Ginsparg 在 2001 年加入了康奈尔大学后 arXiv 由康奈尔大学图书馆托管。它的总论文数在去年突破了 200 万篇。

从细菌到蓝鲸，生物体内的细胞数量超过了地球上沙粒估计数量的一万亿倍，比宇宙中所有恒星都要大一百万倍。根据最新估计，曾经存活过的细胞数量还要大 10 个数量级。这些计算可以帮助科学家更好地了解地球的繁殖力，并预测未来的生命形式如何使用碳。卡尔顿大学地质学家 Peter Crockford 团队将现有的海洋、土壤和地下微生物的数量与大型生物体的细胞数量相结合，开始了盘点工作。结果确认大约 10^30 个细胞是曾经存活过的细胞总数的起点，其中大部分是蓝藻。把所有都计算进去，大约有10^39到 10^40 个细胞存在过。研究人员的计算表明，这些数字正在接近上限，地球根本没有资源来支持超过 10^41 个细胞。

营养专家多年来已经认识到，富含脂肪和糖的西方饮食可能是导致肥胖的原因，但关于罪魁祸首：摄入过多卡路里的争论一直存在，那么是具体的食物，如碳水化合物或脂肪吗？这导致一些团体建议减少糖，一些减少碳水化合物的摄入量，而另一些则认为关键是减少高脂肪食物。发表在《肥胖》上的一篇论文表明，这些理论并非互不相容，它们都可以以一个真正的驱动因素为中心，以一条统一的途径结合在一起：果糖。果糖存在于食糖和高果糖玉米糖浆中。果糖也可以在体内由碳水化合物合成。当果糖被代谢时，它会降低体内的活性能量(被称为ATP或三磷酸腺苷)，从而导致饥饿和食物摄入。

根据发表在 PLOS ONE 期刊上的一篇论文，研究人员根据过去二十年的考古发掘得出结论：尼安德特人与智人一样聪明。尼安德特人有着比人类祖先更大的大脑，他们能控制火，知道如何生火和维持火苗稳定燃烧，知道用火烹饪、取暖和防御，他们甚至在其居住的洞穴中赋予火重要的地位。这项研究改变了我们对于尼安德特人的传统看法。长期以来他们被认为能力和智力上弱于智人，被视为两种完全不同的物种，如今科学家倾向于认为尼安德特人和智人是同一物种的不同形式。尼安德特人还知道如何用药，甚至能做成功的手术和照料残疾人。

根据发表在《Cell Reports》上的一项研究，常见致病真菌白色念珠菌(Candida albicans)在进入大脑之后会产生与阿尔茨海默症非常相似的变化。研究人员发现，白色念珠菌会产生名叫 Saps（secreted aspartic proteases) 的酶，破坏血脑屏障，让真菌能进入大脑并造成伤害。而破坏血脑屏障的酶也能将前类淀粉蛋白质分解成类抗体肽（Ab-like peptides），这些肽通过名叫 Toll-like receptor 4 的细胞表面受体激活小胶质细胞，使真菌负荷保持在低水平，但不能清除感染。这项研究为阿尔茨海默症的治疗提供了新的思路。

研究人员发现，减少总的热量摄入可恢复肌肉的活力，并激活对健康很重要的生物学通路。研究人员分析了CALERIE 项目（全面评估减少能量摄入的长期影响）参与者的数据，该项目旨在分析适度的热量限制是否能够带来与动物研究相同的健康益处。他们发现，在为期两年的时间里，参与者的目标是将每天的热量摄入减少 25%，但实验组最多只能减少 12%。即便如此，热量的轻微减少也足以激活许多对健康衰老很重要的生物学通路。与对照组相比，热量限制组中发生显著变化的蛋白编码基因和剪接变体主要集中在与蛋白质稳态、昼夜节律调节、DNA修复、mRNA处理/剪接以及细胞凋亡和炎症相关的基因。

科学家在 PNAS 期刊发表论文称发现了“缺失的自然法则”——功能信息增加定律。 研究人员认为，无论系统是有生命的还是无生命的，一种新颖的配置如果运行良好，并且功能得到改进时，进化就发生了。复杂的自然系统会演变成更加模式化、多样性和复杂性的状态。换句话说，进化不仅限于地球上的生命，它也发生在从行星和恒星到原子、矿物等等其他大规模复杂的系统中。“功能信息增加定律”指出，如果一个系统的许多不同配置经历了一种或多种功能的选择，那么系统就会进化，系统的功能信息就会增加。 生命的进化史充满了新奇之处：当单细胞“学会”利用光能时，光合作用“进化”了。当细胞与细胞学会“合作”时，多细胞生命“进化”了。而物种的进化得益于游泳、行走、飞行和思考等许多有利的新行为。同样的演变也发生在矿物王国中。最早的矿物代表了特别稳定的原子排列。这些原始矿物为下一代矿物奠定了基础，同时也参与了生命的起源。生命的进化和矿物是交织在一起的，因为生命利用矿物质来制造贝壳、牙齿和骨骼。

根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，漂泊信天翁可能利用次声波远距离导航。人耳听不到次声波，但在海洋环境中无处不在。被称为海洋之声的 Microbarom 就是一种海洋表面波与大气相互作用产生的次声波，它可以在大气中传播数千公里。研究人员使用 GPS 跟踪了 89 只信天翁的觅食飞行路线，然后将飞行路线与 Microbarom 次声分布的声学图进行对比。他们发现信天翁在定向飞行过程中会朝向 Microbarom 次声较“响亮”的区域，显示它们可能感知并响应次声波。

在爆发式繁殖季，雌性物种通常会面临较大的死亡风险。一只雌性会被多只雄性纠缠住，难以摆脱它们不想要的雄性，这就可能带来死亡风险。根据发表在《Royal Society Open Science》上一项研究，研究人员报告欧洲雌性青蛙采用了三种策略应对想要强迫交配的雄性的纠缠：旋转、释放呼叫（release call）和假死。假死作为一种避免交配或雄性骚扰的策略仅在少数物种和另一种两栖动物中观察到。

轮班工人的昼夜节律会被打乱，而昼夜节律失调会影响负责调节食欲的糖皮质激素，导致夜班工人更可能肥胖。对小鼠的实验发现，控制组在活跃阶段摄入了 88.4% 的每日热量，不活跃阶段只摄入了 11.6%。相比之下，昼夜节律失调的小组在不活跃阶段摄入了每日热量的 53.8%。这一数字是控制组的五倍。研究人员指出，对夜班工人来说，生物钟颠倒会对健康造成严重影响。研究人员建议他们尽量保持日光照射、有氧运动和按规定时间进餐。

当西雅图华盛顿大学医学院的 Domenico Mastrodicasa 医生在写论文遇到困难时他会求助于 ChatGPT，聊天机器人会在几秒钟内响应查询。他是众多使用生成式 AI 帮助撰写论文的研究人员之一。他购买了付费版本 ChatGPT Plus，每周使用数次，认为它对帮助他理清思路非常有用。很多人预测生成式 AI 将成为撰写论文手稿、同行审议报告和拨款申请的常规助手，认为非母语为英语的研究人员将会受益最多。部分研究人员认为这意味着他们可以将时间更多的投入在研究而不是论文撰写上。加州伯克利的 Michael Eisen 说，写论文从来不是真正的目的，搞科学才是。但生成式 AI 难以避免的不精确性和捏造的内容将是科学出版面临的一大难题。出版商担心这可能会意味着出现更多错误百出的手稿。

能将磁场转化为电场的磁电材料具有治疗潜力，能以微创方式刺激神经组织。然而问题是神经元对磁电转换所产生的电信号的形状和频率难以做出响应。美国 Rice 大学 Jacob Robinson 团队设计出第一种能解决该问题的磁电材料，且其磁电转换速度比同类材料快 120 倍。它能远程精确刺激神经元，重连断裂的神经。研究报告发表在《Nature Materials》期刊上。

研究人员通过分析在法国阿尔卑斯山发现的古老树木的年轮发现了有记录以来最强太阳风暴。研究使用的树干是亚化石，是化石过程尚未完成的遗骸，其被切成微小的单个树轮。对这些单个树轮的分析发现，在 14300 年前，放射性碳水平发生了史无前例的飙升。通过将这种放射性碳峰值与铍（格陵兰冰芯中发现的一种化学元素）的测量结果进行比较，团队提出，这种峰值是由大规模太阳风暴引起的，这场太阳风暴将大量高能粒子喷射到地球大气层中。通过宇宙射线引发的一系列反应，高层大气会不断产生放射性碳。包括太阳耀斑和日冕物质抛射在内的极端太阳事件也会产生短期的高能粒子爆发，这些粒子在短短一年内就会呈现放射性碳产量的巨大峰值，从而被保存下来。今天如发生类似的太阳风暴，对于现代科技社会来说将是灾难性的，或会摧毁电信和卫星系统，导致大规模电网停电，造成巨大经济损失。

澳大利亚政府宣布将继续研究投放疱疹病毒控制鲤鱼泛滥的方法。此前 National Carp Control Plan（国家鲤鱼控制计划）已在去年完成了长达六年的研究，该项目获得了 1520 万澳元的拨款，但只花掉了 1040 万澳元，额外研究将使用剩余的资金。研究重点是澄清该疱疹病毒对其它鱼类的影响，以及杀死鲤鱼的有效性。支持者表示现在是采取行动而不是浪费时间做更多研究上。国家鲤鱼控制项目原计划是在 2018 年释放病毒，但之后不断延期，本月宣布继续研究。鲤鱼是澳大利亚的外来物种，它的泛滥成灾导致了本地物种的死亡。

诺贝尔物理学委员会资深成员 Mats Larsson 教授发表文章谈论了诺奖是如何评选的。诺贝尔奖评选委员会成员由瑞典皇家科学院任命，通常有 6 到 8 人。评选工作分成三部分。第一部分是提名。每年 9 到 10 月向世界各地的研究人员寄出约 3000 封要求提名的邮件。提名截止日期为次年的 1 月 31 日。候选人名单会咨询前诺奖得主、北欧国家的物理学教授以及瑞典皇家科学院院士的意见。还有许多人会被邀请提名，但这些人会定期轮换一次。很多大学也允许提名，这些大学也会定期轮换。第二部分是专家报告。委员会根据提名确定物理学领域的哪些发现或发明达到了可能获奖的水平，然后向该领域专家征求机密报告，询问发现或发明是否重要到足以获得诺贝尔奖。最后一部分是委员会们展开讨论。举例来说，1920 年代爱因斯坦获奖呼声巨大，但委员会部分成员对相对论持怀疑立场。妥协的方法是爱因斯坦因光电效应而不是相对论获奖。

根据发表在《科学》上的一篇论文，对雌鼠大脑的研究显示它们在怀孕期间就在为育儿做准备。女性的身体在怀孕期间会发生变化，为养育后代做准备，一个例子是分娩之前的产奶。这项研究显示，大脑也在进行育儿的准备工作。雌激素和黄体酮都作用于大脑中的一小部分神经元，这些改变导致了对幼崽更强、更有选择性的反应。其中部分变化在分娩后至少持续一个月，但还有部分变化似乎是永久性的，这表明怀孕会导致女性大脑的长期重组。

2023 年度诺贝尔化学奖授予了美国科学家 Moungi G. Bawendi、Louis E. Brus，俄罗斯科学家 Alexei I. Ekimov ，以表彰他们对量子点的发现和合成做出的贡献。量子点是非常微小的纳米粒子，它们的大小决定了它们的性质。这些纳米技术的最小组成部分可以在电视和LED灯中传播光线，还可以指导外科医生切除肿瘤组织，以及在其他许多方面发挥作用。Alexei l.Ekimov 在 1980 年代初成功地在有色玻璃中创造出了依赖于尺寸的量子效应。这种颜色来自氯化铜的纳米颗粒，Ekimov 证明了由于量子效应的存在，仅仅粒子的大小就能影响玻璃的颜色。Louis Brus 几年后首次证明了在流体中自由漂浮的粒子存在大小依赖的量子效应。Moungi Bawendi 在 1993 年彻底改变了量子点的化学生产，产生了几乎完美的粒子。这种高质量对于它们在应用中使用是必要的。