陨石撞击地球会通常留下铁等金属材料。理论上青铜和铁器时代的祖先可以利用这些现成的金属。现在考古学家在瑞士发现一个陨铁箭头，其历史可以追溯到公元前 900-800 年的青铜时代。考古学家使用无损检测(NDT)发现，箭头使用的陨铁不是瑞士本地陨石留下的。它被认为来自于公元前 1500 年坠落在爱沙尼亚的一块陨石。爱沙尼亚的陨石坠落地点与瑞士相距 1600 多公里，对于青铜时代的居民来说十分遥远。当然可能存在其它解释，比如箭头的陨铁来自一块未发现的陨石。

在洪水来临时，手拉手朝水排成一排是很容易全都被水冲倒的。但如果朝着水排成一列，那么阻力会小很多，不容易倒下。游泳的情况类似。法国研究人员的分析显示，在同伴身后游泳可减少 40% 阻力。根据测量结果和计算机模拟数据，研究人员发现，一名游泳运动员在同伴身后游泳，可以减少 40% 水对身体的阻力。如果一名游泳运动员必须与对手并肩，那么在对方臀部的水平面游泳可以减少约 30% 的阻力。与研究人员交谈过的运动员都有类似经历，即与另一个人平行或从其身边经过游泳既累又难。这与研究结果一致。

美国能源部劳伦斯利弗莫尔国家实验室的国家点火设施在 7 月 30 日进行的激光核聚变实验中第二次实现了输出能量超过输入能量。相关研究报告将在晚些时候公布。国家点火设施在去年 12 月 5 日的实验中首次实现了聚变反应的净能量增益，即从聚变实验中产生的能量多于输入激光的能量——输入 2.05 MJ（megajoules） 输出 3.15 MJ。可控核聚变被认为能提供无限的清洁能源。国家点火设施的这一突破距离实用还有很远的距离。它的工作原理是使用 192 台激光器将氢燃料球加热到超过 1 亿摄氏度，并施加逾 1000 亿倍地球大气气压的压力，使氢原子聚变并释放能量。这一过程模拟了太阳的核聚变。最新实验的输出能量提高到了 3.5 MJ。

研究人员对太阳系陨石上的小斑点开展了最新分析，计算出太阳系的年龄为 45.684 亿岁，而非此前认为的 45.673 亿岁，这表明太阳系“老”了 110 万年。论文发表在《国际太阳系研究杂志》。现在能确定的太阳系内最早物体是富钙铝包裹体（CAI），这是在陨石内发现的直径几毫米的白色小斑点，也是第一批从围绕年轻太阳的气体星云中形成的固体。科学家可检测到包裹体内含有一定量的铝、钙和锰等元素，这些元素的放射性衰变和数量可揭示太阳系的年龄。科学家用铝-26和铝-27的特定比例来标记“时间零点”。

韩国公司 Quantum Energy Research Centre 和多所大学的研究人员上个月在预印本平台 arXiv 发表论文，宣称发现了第一种室温环境压力超导体 LK-99。韩国超导低温学会本周四发表声明，宣布将成立一个委员会验证这一声明，他们已经要求 Quantum Energy Research Centre 递交样品进行验证。超导低温学会称，国内外对该结果的真实性有很多争议，而其他未经同行评审的声明还在源源不断的加入。它表示仅仅根据目前的数据和论文，还不能断言该材料为室温超导体。此外，华中科技大学的研究团队声称成功验证合成了可磁悬浮的 LK-99 晶体的论文已经发表在 arXiv 上。

发表在《柳叶刀-全球健康》上的一项研究量化了 2020 年以后的 30 年内，全球 204 个国家或地区慢阻肺病（COPD）对经济发展造成的损失。研究估计，如果维持现状，不加大防控，中国和美国经济损失最大，分别为 1.4 万亿美元和 1.0 万亿美元。慢阻肺病是一种以持续性的气流受限为特征的阻塞性肺疾病，其主要症状呼吸短促、咳嗽和咳痰，常被误认为感冒或气喘，因此超过八成确诊时已经是中重度。吸烟是导致慢性阻塞性肺病的最主要的原因。其他相对次要的因素包括空气污染和遗传等。在发展中国家，导致空气污染最常见的原因是烹煮及供暖炉火的通风不良。

科学家对西班牙野生蜜蜂开展的一项长期研究发现，过去 30 年这些昆虫的体重一直在下降，这很可能是全球变暖所致，气温升高影响了它们的发育和食物链。自 1990 年以来，研究人员捕获了 1700 多只蜜蜂，分属 137 个品种。研究小组在实验室对蜜蜂进行称重后发现，在整个研究期间，这些蜜蜂的平均体重每年下降 0.7%。“块头”最大的蜜蜂受到的影响最大，每年体重减轻约 0.9%。1990 年代体重约 120 毫克的蜜蜂现在仅 90 毫克。这些蜜蜂的栖息地远离城市和农业活动，没有受到杀虫剂、野火或入侵物种的影响。但当地气象站的数据显示，自 2000 年以来，该地区的年平均日最高气温上升了 1.4℃，与全球变暖的趋势一致。温度升高或是导致蜜蜂体型缩小的原因。先前的研究发现，蜜蜂和鱼类等冷血动物在温暖的条件下往往发育得更快，这意味着它们的体型会变小，这一现象被称为“温度—体型规则”。

非同寻常的主张需要非同寻常的证据。在韩国研究人员宣布发现第一种室温环境压力超导体 LK-99 一周之后，世界各地的实验室都展开了验证。8 月 1 日，华中科技大学的研究团队在 B 站上发表视频，声称成功验证合成了可以磁悬浮的 LK-99 晶体。视频展示了一个样品因迈斯纳效应（Meissner effect）悬浮在一个磁体上。这一现象可能存在于不同于室温超导性的解释，仍然需要重复试验。沈阳材料科学国家实验室和劳伦斯伯克利的研究人员在预印本平台 arXiv 上发表了两篇论文，分析了 LK-99 的 X 射线数据，通过密度泛函理论（DFT）预测其行为。两个团队得出了类似的结论：LK-99 的超导性可能真的有效。这意味着我们不需要新的理论假说去解释 LK-99。劳伦斯伯克的 Sinéad Griffin 还预测了一个略不同于 LK-99 的结构，认为可能更有效。中国西北大学和奥地利维也纳工业大学的研究人员 8 月 2 日发表预印本，同样使用密度泛函理论得出相同结论。

科学家演示了用电控制人类基因。研究报告发表在《自然》期刊上。在实验中，研究人员通过“electrogenetic”接口发送电流，激活目标基因，触发人体细胞生成胰岛素。这项研究为医疗用的可穿戴设备铺平了道路，使用电流通过接口控制人类 DNA 去治疗糖尿病在内的各种疾病。苏黎世联邦理工学院分子生物学家 Jinbo Huang 领导的团队发明了一种电池驱动的接口，他们称之为直流驱动调控技术（direct current -actuated regulation technology 或 DART），用电流触发特定基因反应。研究人员称该设备是一次技术飞跃。

科学家复活了在西伯利亚永久冻土层中冰冻了 4.6 万年的蠕虫。这种蠕虫是一种先前未知的线虫，它是通过名为“隐生现象”的休眠状态生存下来的，在此期间它不吃也没有什么新陈代谢。线虫是地球最常见的生物之一，部分线虫能在零度以下的环境中长期生存。南极的一种线虫在冰冻了 25 年后复活，是此前线虫动物最长的隐生现象记录。科学家称，没人能想象到隐生现象持续数千甚至数万年。这只线虫是在永久冻土层 130 英尺深的洞穴中被发现的。这种蠕虫只有雌性，为无性繁殖。研究报告发表在《PLOS Genetics》期刊上。

自人类掌握用火技术之时起，燃料资源就在人群生活中占据了不可或缺的地位。寻找开发新型燃料资源的问题始终与人类社会的发展相伴。其中，煤炭被用作燃料供给人类文明已有很长的历史。中国考古研究人员对新疆伊犁尼勒克县吉仁台沟口遗址发掘出土的煤炭遗存展开了多学科研究，深入探索了这一世界已知最早系统用煤案例的内涵。该项研究将人类系统开发煤炭燃料的历史推前了约 1000 年，对理解史前人与环境的相互作用具有重要意义。通过碳十四定年，结合贝叶斯模型分析，研究人员将遗址年代厘定为早、晚两期，时间分别为距今约 4500–4300 年和 3600–2900 年。其中遗址主体的年代为距今 3600–2900 年，出土有丰富的煤炭遗存和燃煤证据，包括煤堆、未燃尽的煤炭、煤灰、煤矸石等。

美国有超过 800 万人患有牛皮癣，这是一种皮肤细胞积聚并形成瘙痒干燥斑块的疾病。一项迄今为止规模最大的研究表明，一个人的维生素D 水平可能在牛皮癣的严重程度中起着重要作用。在这项新研究中，研究人员从 4 万多名 NHANES 参与者中确定了 491 例牛皮癣病例，其中 162 例来自2003-2006 年，329 例来自 2011-2014 年。他们还提取了维生素D 水平、自我报告的牛皮癣影响的体表面积和其他因素的数据，包括年龄、性别、种族、体重指数和吸烟状况。在调整了吸烟等生活方式因素后，分析显示，维生素D水平较低和维生素D缺乏与银屑病的严重程度显著相关。研究人员还发现，受牛皮癣影响最小的体表患者的平均维生素D水平最高，而患处最严重的患者的平均维生素D水平最低。

过去几天，韩国研究人员在预印本平台 arXiv 发表了两篇论文，声称发现了第一种室温环境压力超导体。研究人员描述了一种铅基掺铜材料 LK-99（代表 Pb10-xCux(PO4)6O），它是将两种材料 Pb2(SO4)O 和 Cu3P 按 1:1 比例在真空石英管中加热到 925°C 后形成的。它的制造过程并不复杂，因此预计世界其他地方的实验室会很快对该结果进行验证并公布结果。此前发布的室温超导体论文都引发了争议，认为存在数据捏造等不端行为。目前 LK-99 的工业应用前景不乐观，因为在高温下它承载的电流有限，而这是超导体的关键特性。

莫纳什大学领导的一项研究发现，澳全国对含糖饮料征税将能在十年内减少 51 万颗蛀牙。研究估计，20% 的含糖饮料税将能为社会节省 6350 万澳元。其中直接医保费节省 4220 万澳元，减少 510,977 颗蛀牙和 98.1 伤残调整寿命年（DALY）。一份 375 毫升的含糖饮料平均含有 39 克游离糖。含糖饮料税将导致价格上涨消费减少。澳大利亚目前还没有此类税。

在印度洋中部，有一个巨大的“重力洞”，这里的海平面比全球平均水平低了 100 余米，几十年来，它的形成之谜一直困扰着科学家。这个覆盖超过 300 万平方公里的重力异常区域实际上并不是一个物理意义上的洞，而是指地球重力低于平均水平的海洋区域。发表在《地球物理研究快报》上的研究论文表明，从古代海床的残余物中升起的熔岩羽流可能是形成“重力洞”的主要原因。资深作者、印度科学研究所地球物理学家阿特雷伊·戈什解释道，“地球看起来是圆的，但实则偏向椭圆，就像一个马铃薯，赤道周围凸起，两极平坦。其表面重力的总体特征是，一般地球的重力常数是 9.8 米/平方秒，而赤道处最小，约为 9.78 米/平方秒；两极最大，约为 9.83 米/平方秒。”他们的计算机模型显示，1.4 亿年前印度板块和亚洲之间可能存在一片远古海洋，当印度板块开始向北移动后、海洋板块下降到地幔内部时，可能刺激了熔岩羽流的形成，海洋消失了，低密度物质更接近地球表面。

难以想象世界没有香料。全球贸易将世界各地的美食带到我们的餐桌上。新研究表明，用于烹饪的香料贸易至少可上溯到两千年前。研究人员在越南南部的 Oc Eo 考古遗址发现了东南亚最古老的咖喱香料，也是印度之外年代最悠久的咖喱。研究人员发现了八种不同的香料，其中一部分香料需要通过海运航行数千公里。 Oc Eo 遗址在公元 1 世纪就有人居住，而越南今天使用的咖喱配方与 Oc Eo 时期的居民并无太大差异。

科学家首次目睹了断裂的金属碎片在没有任何人为干预的情况下融合在一起，这一过程推翻了基本的科学理论。如果能将这种新发现的现象加以利用，可能会引发一场工程革命：自我修复的发动机、桥梁和飞机可以逆转磨损造成的损害，从而更安全、更耐用。疲劳损伤是机器磨损并最终损坏的一种方式。反复的应力或运动导致微观裂纹的形成。随着时间推移，这些裂纹会生长和扩散，直至断裂。2013 年，时任 MIT 材料科学与工程系助理教授、现得克萨斯农工大学教授 Michael Demkowicz 开始研究传统材料理论。他发表了一项基于计算机模拟结果的新理论，认为在某些条件下，金属应该能够修复由磨损形成的裂纹。最新发现证明 Demkowicz 的理论是正确的。关于金属自修复过程还有很多未知数，包括它是否会成为制造业中的实用工具。

CERN 的 ATLAS 团队报告了迄今最精确希格斯玻色子质量：125.11GeV，新结果达到了前所未有的 0.09% 的精度。CERN 于 2012 年 7 月正式宣布在大型强子对撞机（LHC）上发现了希格斯玻色子，这是粒子物理学标准模型的“最后一块拼图”。而希格斯玻色子的质量不由标准模型预测，必须通过实验测量来确定，其值决定了希格斯玻色子与其他基本粒子以及自身相互作用的强度。对这一基本参数开展精确测定，使物理学家能对希格斯玻色子性质的测量与标准模型的预测进行对比。如果预测出现偏差，可能预示新粒子的存在。

中外科学家发现，生活在白垩纪的哺乳动物可能曾捕猎体型远大于自己的恐龙。此次研究的化石现存于山东威海紫光实验学校博物馆中，是 2012 年 5 月在辽宁朝阳北票市上园镇小北沟村陆家屯组附近的早白垩世义县组陆家屯层被发掘出来的。其中的物种可以追溯到 1.25 亿年前，恐龙比爬兽的体型大得多，强壮爬兽物种除了尾尖几乎完整，体长 46.7 厘米，而鹦鹉嘴龙的完整骨骼则长 119.6 厘米，两个物种被认为在死亡时都是亚成体。化石“锁定”了两只动物的殊死搏斗。植食性的鹦鹉嘴龙是已知最早的有角恐龙之一，而化石中一只类似獾的哺乳动物——强壮爬兽正撕咬着鹦鹉嘴龙的肋骨。恐龙为俯卧姿势，后肢折叠在体侧，颈部和尾部弯向左方。哺乳动物趴在恐龙左上方，弯向右侧。哺乳动物左爪紧扣恐龙下颚，略微前移。哺乳动物左后腿夹在恐龙折叠的左腿间，后爪抓住左胫。两只动物死亡时，强壮爬兽的牙齿深入鹦鹉嘴龙的胸腔。研究者推测，强壮爬兽是在尝试捕食鹦鹉嘴龙时，被火山泥流困住掩埋的。

你在百岁生日当天醒来，你已经取得了所在领域的最高成就，在家人、朋友和同事中间备受尊敬，你会如何庆祝这一天？加州理工的化学教授鲁道夫·马库斯(Rudy Marcus)笑称是工作。但大学另有打算。他同意为他举办一个研讨会。Marcus 的几代同事和前学生聚集在加州理工的教师俱乐部 Athenaeum 庆祝其百岁生日。他在这里工作了 45 年。马库斯出生于 1923 年 7 月 21 日，他是一位理论化学家，研究的是理论而不是操作实验室仪器，他是在 1992 年因研究被称为马库斯理论的电子转移反应而获得诺贝尔化学奖。他一直步行去上班，但在 2020 年他 97 岁那年因新冠疫情被迫停止。他喜欢滑雪，但 90 岁那年被迫放弃了这个爱好，因为他不想摔断骨头。他说一旦住院就意味着结束的开始，而他还有很多事情要做。他的职业道德堪称传奇。他最大的儿子 Alan Marcus 是历史学者，决定在 65 岁生日到来前转向兼职工作，“爸爸说，你真是个懒鬼。”他的妻子 Laura Hearne 在 2003 年因多发性骨髓瘤去世，三个儿子都是历史学博士。